《太陽帝國的原罪》發行商對 PC 策略遊戲的長期生存能力有何看法？ PC 銷售圖表真的很重要嗎？為什麼微軟不採取更多措施來幫助該平台？現在誰還會購買電腦遊戲？所有這些問題以及更多問題都將在下面得到解答。
窩棚：你們能夠在獲利的基礎上製作《原罪》和《元素》這樣的遊戲真是太棒了。我認為人們普遍認為複雜的策略遊戲——即使它們被設計得很平易近人——也賣不出去。我是《文明 IV》的忠實粉絲——
布拉德沃德爾：賣得非常好。 《文明 IV》銷量非常好。
窩棚：是的，對。但我有點擔心，未來我們不會看到那麼多高品質的 PC 策略遊戲，至少在西方是這樣。我們走得越遠...
布拉德沃德爾：……遊戲會變得更加愚蠢嗎？是的。我不知道為什麼會這樣，因為銷售不...人們這樣評價《太陽帝國的原罪》。當《罪孽》問世時，除了 Shacknews 和其他一些地方進行報道外，幾乎沒有任何報道。但在外面，沒有人願意談論它，因為他們說，“看，這是一款小眾遊戲。”
許多人一直預測數位發行將消滅零售業，但這不會很快發生。
《罪孽》幾乎是最不愚蠢的。如果你想玩多人遊戲，那麼至少需要兩個小時的遊戲。 《太陽帝國的原罪》的零售銷售其實比《半神》還要好，儘管《半神》的銷售量相當不錯。但想要玩這些直接核心遊戲的人往往會在遊戲機上玩。如果我想在電腦上玩，我需要一個滑鼠。
窩棚：正確的。我認為你必須利用個人電腦的優勢。 Elemental 的極限變焦就是一個很好的例子。這對 PC 遊戲玩家來說立即具有吸引力，而且它是該平台的原生功能。
布拉德沃德爾：是的，它提供了一些東西......《銀河文明II》在2006 年擁有它，《最高指揮官》在2007 年擁有它，《罪孽》在2008 年擁有它。不同——這是你在遊戲機上還無法做到的。
窩棚：您是否認為您的朋友低估《原罪》這樣的遊戲的原因之一是 PC 銷售排行榜的品質如此模糊？
布拉德沃德爾：那是因為每個人都對自己的數字說謊。真的很痛苦。我的意思是，在《銀河文明 II》中，我們與 ATI 或 Nivida 達成了一項 OEM 協議——我現在不記得了——每份售價大約 10 美分。從理論上講，我們售出了 60 億份 GalCiv。我們不使用這個，但你可以打賭，如果你打開 PC Gamer，你會讀到「某某遊戲售出了 900 萬份」。不，不，沒有。用戶想知道有多少份，無論是數位版還是零售版，全價為 40 美元或 50 美元。你永遠無法得到這些數字。
窩棚：您如何解決這個問題，特別是進入一個有數位零售商競爭的世界？
布拉德沃德爾：你不能。沒有簡單的方法可以做到這一點。我喜歡 Amazon.com，這不是批評，但我曾經看過一些地方使用 Amazon.com 的數字。嗯，我碰巧知道這些數字，因為我們一直是那裡的第一名。 Amazon.com 上的第一名意味著您當天售出一百份。而沃爾瑪或百思買可能每週會售出 20,000 份遊戲。也許你應該打電話給沃爾瑪來了解他們的統計數據。
那真的很痛。在早期，當《銀河文明2》首次發售時，它從未出現在前十名的名單中。但我們在沃爾瑪。我們在沃爾瑪排名第一，每週銷售 10,000 份。而在 X 商店，成為第一名可能會賣出十本。
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窩棚：您認為有多少 PC 受眾是那種不經常玩遊戲，但每月一次走進沃爾瑪，看看盒子背面，然後帶著遊戲走出去的人？
如果 Games for Windows Live 維持這項策略並且他們接管了，我就完了。我不製作電腦遊戲。
布拉德沃德爾：很多。許多人一直預測數位發行將消滅零售業，但這不會很快發生。零售額仍然龐大。 《半神》在沃爾瑪的銷售量比其他地方都多。即使是在 Impulse 上——現在我們本周有促銷活動，你可以花 20 美元買到半神。但我向你保證，沃爾瑪本週售出的銷售量比我們多，儘管我們本週售出了成千上萬的銷售量。
窩棚：你如何處理這種情況？您如何將遊戲定位到匿名的沃爾瑪購物者？
布拉德沃德爾：保持盒子簡單並解釋它的作用。不是簡單地說，但你會驚訝地發現很多遊戲並沒有簡單地說：這是一款策略遊戲。如果人們看《銀河文明》盒子，它只會說：這是一款回合製策略遊戲。
窩棚：您知道有多少人因 PC 作為平台而感到沮喪嗎？您認為總體而言，大多數人現在玩電腦遊戲時是否沒有像過去那樣遇到太多麻煩？
布拉德沃德爾：去年情況已經好很多了。我想澄清一下，因為我訪問了 Shack 並閱讀了評論——我並不是說遊戲玩家權利法案是這項變化的主要原因。但對事物的認識喜歡《玩家權利法案》已經大大改變了這個產業。
大約一年前，購買遊戲安裝三次後就無法再安裝的情況很常見。現在一年過去了，越來越多的遊戲不再這樣做了。看看 EA 或 THQ [正在做的] 之間的區別——它已經改變了。我認為這是因為人們認識到 Stardock 所做的事情並不是因為我們是一群 Kumbaya 人之類的，而是因為，如果你將你的客戶視為罪犯，你就會失去他們。因為他們可以去購買主機遊戲並且知道它會起作用。
顯然，我們不想讓《半神》出現多人遊戲問題，但另一方面，這是一線希望，因為我們必須展示讓人們退回遊戲並獲得全額退款的力量和重要性，無論他們在哪裡購買它。這意味著這些人仍然是您的客戶。
人們沒有意識到的是，很多電腦遊戲玩家購買的遊戲不只一款。我們有很多人重新購買了這款遊戲，但我們也看到了這樣的問題：“為什麼人們要預訂《元素》？”你可以打賭，如果他們在四月份多人遊戲完全搞砸的時候購買了《Demigod》，並且他們無法收回退款，那麼他們就完了。他們再也不會跟我們買任何東西了。我認為這是你將會看到的事情之一，而且你已經看到了，「哦，是的。更好地對待你的客戶有經濟商業理由。這並不是說 Stardock 只是一群嬉皮士或而是他們只是堅持良好的商業策略。 「顧客永遠是對的」這句老話多年來一直伴隨著我們，這是有原因的。
窩棚：您知道為什麼微軟沒有在該平台上表現出更多的領導地位嗎？
布拉德沃德爾：我不知道。我一開始是 Windows Live 遊戲的大力倡導者。我原本打算讓 Elemental 出現在 Windows Live 遊戲中，但隨著我們的合作越來越接近，Xbox 團隊越來越多地接管了它。他們有一些規定，哦，如果您想使用 Games for Windows Live 來更新您的遊戲，您必須通過[他們的]認證。如果你這樣做超過X次，你就必須付錢。就像，“我的朋友們，你不能在電腦上做到這一點。”
[ed-微軟反駁了這一點，並表示「我們不收取或從未對 TU 更新收取費用，自從 GFW-LIVE 三年前推出以來就沒有收取過費用。」]
在控制台上，我不必更新遊戲，因為防毒程式已更新，現在將我的 VB 腳本識別為病毒，我必須套用緊急修補程式。這只會雪上加霜。多年來，我們不得不多次升級我們的遊戲，不是因為我們發現了一些錯誤，而是因為某些第三方程式、驅動程式或其他任何東西都搞砸了。如果 Games for Windows Live 維持這項策略並且他們接管了，我就完了。我不製作電腦遊戲。我就完了。
窩棚：您是否希望有一股主導力量，無論是微軟還是其他公司？
布拉德沃德爾：我希望微軟能做出更多努力，讓 PC 作為一個更好的遊戲平台。例如，半神多人遊戲的慘敗根本不該發生。 PC 開發人員不必獲得第三方 NAT 服務商的許可。如果我為 Xbox 製作遊戲，我會免費獲得它。但在PC上，我們中的一些人必須成為網路專家。我簽約並不是為了成為某種 IT 網路人員。我希望微軟能夠在不附加所有這些條件的情況下提供這些伺服器（它們是在 Games for Windows Live 下提供的）。
窩棚：與桌上型電腦市場相比，筆記型電腦市場似乎正在成長。你當然可以在筆記型電腦上玩遊戲，但總的來說，它是一個不太適合傳統、深入的 PC 遊戲的平台。您擔心這種轉變嗎？
布拉德沃德爾：並不真地。我不認為——首先，你不能總是擔心百分比。問題是你能否在你想要開發的市場上製作一款能夠盈利的遊戲。這可能是真的，但從絕對數量來看，它仍然增長得相當不錯。人們沒有意識到的是，傳統上遊戲機佔據了很大的市場份額，但在 90 年代有一個窗口期，遊戲機市場剛剛崩潰。過去幾年我們所看到的是，遊戲機市場已經回到了 80 年代和 70 年代的水平。
在 80 年代，除了 Commodore 64 之外，幾乎是任天堂/雅達利的世界。然後一切都崩潰了，在 20 世紀 90 年代，個人電腦佔據了一段時間，現在又回來了。所以PC有很大的市場。看看太陽帝國的原罪。這些高清電腦遊戲顯然有市場。
窩棚：謝謝布拉德。
