這可能是因為迪士尼無限的過早消亡,但我預約觀看動視暴雪系列的最新作品卻給我蒙上了一層明顯的陰影。如果迪士尼都做不到,那《Skylanders》又如何呢?這對於整個自創的「從玩具到生活」市場意味著什麼?當我詢問他們從比賽中學到了哪些教訓時,動視暴雪在會議開始時就正面回答了這個問題。
「我們從競爭對手那裡學到的是,我們對3A 遊戲玩法(以真正優質的遊戲為核心)的追求不僅至關重要,而且是成功所必需的,」高級副總裁喬什·陶布(Josh Taub) 說。 “我們的心首先是作為一家遊戲公司,因此我們將繼續致力於製作出色的遊戲,因為我們認為這就是 Skylanders 在市場上獨一無二的原因。”
他心照不宣的觀點很明確:迪士尼擁有品牌知名度,但我們有遊戲玩法。他是對的。我長期以來一直認為,就純粹的機械精準度而言,Skylanders 處於同類產品的頂端。即便如此,《鮑勃玩具》的最新消息給人留下了明顯的印象:這不僅是對迪士尼無限的反應,也是對導致其關閉的市場力量的反應。
想像一下所有的 Skylanders
最新的是 Skylanders Imaginators,據說這個概念的靈感來自於團隊定期從年輕的傳送門大師那裡收到的大量粉絲藝術作品。示範室的桌子上一頁一頁地攤開,上面有粗糙的蠟筆畫和明顯的痕跡。這些都是玩家自己創造的 Skylanders。
那麼,解決方案就是一款使用角色創作者作為核心噱頭的 Skylanders 遊戲。自原版以來,每款《Skylanders》遊戲都推出了一些新的爆炸縮放功能,通常以玩具本身為中心。這個概念更側重於視頻遊戲方面,儘管您創建的角色位於“創造水晶”玩具中,以實現系列定義的便攜性。
我對角色創建工具集進行了簡短的、不干涉的觀察,它作為遊戲的中心概念似乎確實相當靈活。你從一個元素開始,該元素由你使用的創造水晶決定,然後你可以從 10 種戰鬥風格中選擇一種,例如騎士、巫師或格鬥者。之後,您可以從身體各部位的大量選項中進行選擇,甚至是瞳孔的形狀。您可以依照自己的喜好設定顏色,或選擇預設塗裝,為您客製化的 Skylander 提供統一的外觀。需要更專業的元素(例如動畫)帶有預設。最後,您可以透過將單字串在一起並選擇語音選項(例如冰箱詩歌)來設定 Skylanders 的口號。
儘管如此,它看起來並不像桌上的一些富有想像力的圖畫那麼開放。你定制的 Skylander 仍然是一個大體上的人形生物,這非常符合 Skylander 的美學。
與老師一起搶劫
混合搭配的身體允許另一個擴展的方面:戰利品。 Skylanders 遊戲通常有隱藏的箱子,裡面裝有提升屬性的帽子或 Skystones 卡,但 Imaginators 卻藏了成桶的身體部位和武器供你的 Skylander 裝備。在使用這些項目的整個體驗過程中,您可以繼續編輯您的 Imaginator 作品。眾所周知,《Skylanders》一直從《暗黑破壞神》中汲取靈感,但引入更多種類的戰利品,以及透過重玩關卡獲得新物品的隨機性,可能會讓這個遊戲更長久。
另一方面,這確實意味著你可能想在創作中使用的某些部分將被封鎖,直到你得到它們,所以玩家可能無法從一開始就做出他們理想的創作。
當然,這仍然是一款 Skylanders 遊戲,這自然意味著需要收集新的角色。除了您自己自訂的 Skylander 之外,Imaginators 還推出了「Senseis」——您在創建角色時選擇的戰鬥類別大師。感知者解鎖獨特的武器,提高所有想像者的等級上限,並解鎖戰鬥類別中想像者的能力。他們每個人都有獨特的「Sky Chi」能力,比一般的 Skylanders 動作組合更強大。
Imaginators 將推出 20 名老師(每個戰鬥類別兩名)以及 11 名惡棍人物,他們也是各自類別的大師。加上元素水晶,總共有 31 個人物。
挑戰滑鼠
在這一切中,很容易看到迪士尼無限的影子。 Skylanders Imaginators 繼續緩慢而漸進地減少 Skylanders 遊戲中的玩具產量。玩具的數量大致相當於去年的超級充電站,但靜態的創造水晶玩具不如帶有輪子等活動部件的車輛那麼雄心勃勃。動視似乎小心翼翼地避免過度投入玩俱生產,而是強調其強大的遊戲吸引力。
更不用說,對角色創建的關注利用了 Skylanders 領域的自由。迪士尼的優勢在於其知名的特許經營權,而像《Skylanders》這樣的系列根本無法在這方面競爭。相反,這個概念似乎是為了利用這一弱點作為優勢而量身定制的,既將焦點從創作的角色上移開,又引入了迪士尼在自己的遊戲中無法輕易複製的元素。它就像柔術一樣巧妙地扭轉了市場競爭,儘管現在已經沒有必要了。
陶布說:“我們沒有規則,沒有糾葛,歷史上沒有任何東西讓我們陷入困境。” “坦白說,你今天看到的事情只有 Skylanders 才有自由去做。”
最後,由於 Skylanders 已經建立了一些可識別的面孔,Imaginators 的目標是賦予他們更多的個性。他們中的一大批人將作為角色本身出現在遊戲中,讓 Toys for Bob 嘗試使用他們作為世界上不同的演員。即將推出的名為「Skylanders Academy」的卡通系列可能會嘗試同樣的進一步定義。
Toys for Bob 代表則重申,粉絲社群激發了這個想法。很可能確實如此,但這個概念也直接針對其最大的競爭對手,這一定是一個令人高興的巧合。
玩具栩栩如生,仍然活著
總而言之,Skylanders Imaginators 在我看來是對市場力量的明智反應。其中一些不再相關,但反應品質帶來了該系列中的一些獨特優勢。角色創建者看起來確實有趣且靈活,修改後的戰利品方面保證了大量的重玩,Senseis 以各種方式添加到遊戲玩法中,而無需爭奪中心焦點。這可能是個支點,但如果《Skylanders》遊戲保持如此靈活,「玩俱生活」類型可能比我們幾週前想像的更有生命力。
Skylanders Imaginators 將於 10 月 16 日在北美推出 PlayStation 3、PlayStation 4、Xbox 360、Xbox One 和 Wii U。 Sensei 玩偶售價 14.99 美元,Creation Crystals 售價 9.99 美元。
《Skylanders Imaginators》預覽版是基於在動視公司提供交通的活動中進行的遊戲演示。