「我們既是足球企業，也是一家遊戲企業」——《足球經理》的邁爾斯·雅各布森不僅僅是一名遊戲開發商
我玩過很多《足球經理》。事實上，自從我發現這個 bug 以來已經有十年了，從那時起，我就花了大量的時間來完成看似不可能的事情。將朴茨茅斯從懸崖邊拉了回來，以德比郡的身份贏得了冠軍聯賽，當然，也試圖將我心愛的雷丁從徹底的尷尬中拯救出來。
參觀位於倫敦東部斯特拉特福的 Sports Interactive 工作室，員工對工作的熱情非常明顯。每個人加入公司都會得到一件自己喜歡的球隊的簽名球衣，每個架子上都有足球紀念品，整個地方還算寬敞。我有機會在我的第一個管理賽季中經歷可怕的失敗，並嘗試遊戲中帶來的一些新功能。
邁爾斯·雅各布森 (Miles Jacobson) 經營 Sports Interactive 已經幾十年了，從一開始，他們就想製作一款盡可能貼近現實的遊戲。這意味著早在足球俱樂部和整個產業理解數據背後的價值之前，他們就一直在關注數據。數十年的經驗使邁爾斯不僅僅是一名工作室總監，他和 Sports Interactive 既是足球業內人士，也是遊戲開發商，處於非常獨特的地位，這讓我們的談話變得更加有趣。
使用權
《Football Manager 23》的主要功能之一是與球員經紀人互動的新方式。在開始轉會談判之前，您可以與經紀人取得聯繫，了解該球員的價值，他們是否有興趣加入您的俱樂部，甚至在談判破裂時修復關係。
這是我們不斷努力的一部分，旨在為《足球經理》的世界帶來新的、更真實的方面，並使其成為最佳的足球模擬體驗。不過，為了讓事情順利進行，您需要從業內人士那裡準確了解情況，因此 Sports Interactive 不斷與各種重要人物進行對話，以確保一切按預期進行。
「我們一直在與人交談，」邁爾斯告訴我。 「以前，我會去訓練場進行交談，第二天回到辦公室，興奮地說，『我們需要這樣做，我們需要這樣做。’現在，我們有超過 2000 名足球員是 alpha 測試員，他們的範圍從世界盃冠軍到聯賽 2 球員，所以我們也能得到他們的反饋。
邁爾斯甚至告訴我，一名英超球員要求將他的一位教練列入阿爾法測試名單。不過，這只是推薦，所以除非您碰巧認識足球界的某個人，否則不要興奮。
但它的意義遠不止於此。這不僅僅是讓玩家測試《足球經理》並讓團隊知道它是否現實。
“我們在工作室裡還有一個名為《足談》的系列節目。每個月，我都會成為一名記者。但當一切都不會洩露時，我才是一名記者。”
這些受訪者範圍從國際經理和球員到球探和數據分析師，《足球經理》團隊詢問他們希望在遊戲中實現的功能。報道時長大約一個半小時，而且由於沒有任何內容洩露，他們從中得到的資訊比任何記者都多得多。
「例如，我們有托特納姆女足主教練雷哈恩·斯金納（Rehanne Skinner）。我們已經宣布我們正在研究女子足球，所以我們目前正在與女子足球界的許多人進行交談。雷哈恩被問到了一個問題： “你能詳細解釋一下你會如何向你的球員描述你的戰術嗎？” 15 分鐘後，她問：“這太多了嗎？”真是太美了。
「你剛才給出的巨大解釋將幫助我們更好地向遊戲中的人們解釋事情，也讓我們準確地理解你想要做什麼。這個行業或任何其他行業中沒有人擁有這種能力。我們擁有訪問權限。
當邁爾斯談到在轉會截止日接到足球俱樂部向他尋求建議的電話時，很明顯《足球經理》不僅僅是一款電子遊戲。顯然，這一直是目標，但直到最近，世界才看到這一點。
「幾十年來，我一直將我們描述為一家足球企業。我們既是一家足球企業，也是一家遊戲企業。直到安德烈·維拉斯-博阿斯出現，足球界才意識到這一點。維拉斯-博阿斯當他擔任切爾西首席球探時，他是第一個公開的人，有人問他：“你是如何找到這些球員的？”答案是當時的冠軍經理。
邁爾斯現在認為，體育互動在足球行業中比遊戲行業更受尊重，部分原因是每年都會發布新版本的遊戲——人們認為他們每年都在生產一款遊戲。不過，這也要歸功於他們開創性的數據驅動方法，這對他們在足球界的地位產生了巨大影響。
「我很幸運，我們可以跨越兩者，因為我們是少數幾個之一。我們是少數幾個真正允許玩遊戲的人完全創造故事的娛樂媒體之一，這對一個人來說很有趣。目前很多人都在傳統媒體工作。
改進的動力
然而，該系列不斷渴望改進的背後是什麼？ 《足球經理》並沒有真正的競爭對手——如果他們年復一年地推出同一款遊戲，他們仍然會賣出相當多的副本。我知道我會買一個。
但事實證明，事情不僅如此。你不需要激烈的競爭和直接對手來讓你的遊戲變得更好——只需要改進的動力。
「加入工作室的原因之一是嘗試製作市場上最物有所值的遊戲。我們在這裡真的很幸運。我們喜歡我們的工作，我們透過做我們喜歡的事情來獲得報酬。大多數人世界上的人並不喜歡這些工作──這就是為了工作而生活和為了生活而工作之間的差異。
「這些人非常努力地工作，才能夠湊到錢來購買電腦遊戲。因此，我們希望為他們提供巨大的價值。我們為我們 300 小時的平均遊戲時間感到非常自豪。如果我們提供一款遊戲不添加任何內容，人們會繼續玩舊的遊戲，而不會購買新的遊戲，因此我們從不關心“反對派”，我們致力於成為市場上最好的，打造最好的足球管理。我們的消費者提供最佳的性價比。
這是一個持續的過程，並且已經成長為體育和遊戲領域的一個機構，希望 Sports Interactive 的情況只會變得更好。不過，他們在遊戲中投入如此多的精力的最重要原因是什麼？
“我們也玩這個。”
