Harus Cepat… Lalu Apa?
Kenangan jelas pertama saya sebagai anak yang terobsesi dengan game yang tumbuh di tahun 1990an adalah perang konsol antara Sega dan Nintendo yang menyebar dari halaman majalah ke taman bermain dan ruang keluarga. Danny, sahabatku di kelas tiga, membelot dari jajaran maniak Mario untuk melakukan apa yang tidak dilakukan Ninten. Di rumah ayahku, kakakku punya Genesis. Di rumah ibuku, aku punya Super Nintendo. Tapi tidak apa-apa. saya bermainSonic si Landak2 dengan saudara laki-laki saya, dan dia memainkan Super Mario World ketika saya membawa SNES saya setiap akhir pekan.
Saya belajar banyak tentang selera game saya melalui pertukaran pengalaman kami. Yang pertama adalah iklan langsung Sega Amerika berhasil dengan baik. Meskipun saya lebih menyukai platform Mario dan teman-teman yang bijaksana dan tepat, Sonic adalah salah satu kucing yang keren. Dia juga orang yang cepat. Dia melewati putaran, menerobos penghalang, dan menerobos terowongan dengan kecepatan sangat tinggi, dan meskipun saya sudah cukup umur untuk mengetahui bahwa "Pemrosesan Ledakan" hanyalah sebuah kata kunci, itu tetap mengesankan. Meski begitu, kecepatan saja tidak cukup untuk memenangkan hati saya. Jangan salah paham. Saya tidak pernah membenci Sonic. Saya hanya tidak peduli untuk membeli apa yang dia dan Sega jual. Dilihat dari penjualan yang buruk dan sambutan kritis yang pedas terhadap judul-judul Sonic selama beberapa dekade terakhir, begitu pula banyak dekade lainnya. Landak yang cepat ini terbebani oleh banyaknya penawaran 2D dan 3D yang sepertinya menunjukkan bahwa pembuat karakter tersebut tidak tahu apa yang membuat dia disayangi begitu banyak orang pada tahun 1990-an.
Yang patut disyukuri, kekuatan yang ada di Sega akhirnya menyadari bahwa mereka melakukan lebih banyak kerugian daripada kebaikan dan menyerahkan sepatu merah-putih Sonic kepada Christian Whitehead dan orang-orang PagodaWest Games dan Headcannon. Trio itu dengan hati-hati mengabaikan setiap judul Sonic yang dirilis setelah tahun 1994 dan dikemas di dalamnyasonik maniabahan-bahan penting yang, menurut saya, membuat beberapa judul Sonic pertama begitu menyenangkan—secara harfiah, dalam banyak hal.
Footloose dan Bebas Mewah
Sonic Mania dibuka dengan Green Hill Zone, "dunia" awal dari game aslinya dan salah satu dari banyak wilayah favorit penggemar yang bergabung dengan taman bermain baru. Area-area baru memang kokoh, tetapi area-area lama namun bagus patut mendapat perhatian khusus karena mereka merupakan landasan yang menjadikan Sonic Mania begitu hebat.
Setiap zona lama tapi bagus dimulai dengan medan yang sudah dikenal, kemudian secara bertahap menjalin mekanisme dan area baru. Zona Pabrik Kimia masih membuat Anda melewati banyak pipa, tetapi alih-alih menyelam ke dalamnya dan menonton Sonic meluncur, sesuai tradisi, Anda sampai pada persimpangan di mana Anda harus memilih pipa mana yang akan Anda ambil selanjutnya. Di wilayah yang sama terdapat jarum suntik raksasa yang dicelupkan ke dalam genangan bahan kimia yang, setelah Anda berinteraksi dengannya, membuat cairan tersebut mengapung sehingga Anda dapat melompat untuk mencapai ketinggian yang lebih tinggi.
Perkelahian bos lebih menonjol dibandingkan pada tahun-tahun pembentukan Sonic. Alih-alih berhadapan dengan Dr. Eggman di akhir setiap zona, Anda akan melawannya di setiap level. Ada banyak pertemuan kemunduran yang berpusat pada menemukan titik lemah bos dan memukulnya hingga meledak dalam hujan api dan membebaskan hewan. Kelompok terbaik mengubah segalanya tepat ketika formulanya terancam menjadi basi, seperti pertarungan yang berlangsung sebagai ronde Puyo Puyo.
Perpaduan sempurna antara ide-ide baru dan lama Sonic Mania membuka mata saya terhadap interaksi brilian antara desain level—yang ditangani Whitehead dan perusahaan-perusahaannya dengan cekatan seolah-olah merekalah yang mempelopori karakter dan merek platformingnya—dan kecepatannya. Anda dapat memainkan Sonic Mania sebagai pengamat pasif, menginjak pedal gas dan mengagumi kecepatan pemandangan yang berlalu. Namun dengan melakukan itu, Anda kehilangan kesempatan untuk mengagumi skala level yang luar biasa, dan banyaknya rahasia, peningkatan kekuatan, minigame, dan medan yang ditawarkan masing-masing untuk Anda jelajahi.
Kualitas-kualitas ini terbukti dalam penampilan terbaik Sonic, tetapi penambahan Mania menjadikannya permainan yang jauh lebih aktif daripada pendahulunya dan, bagi saya, jauh lebih menyenangkan.
Upaya Pelestarian
Silsilah teknis Sonic Mania lebih jauh menunjukkan keseimbangan permainan klasik dan kontemporer yang bagus. Efek suara tidak jelas dan muncul dari speaker Anda, kedipan dan anggukan pada chip suara Yamaha YM2612 yang membuat kartrid Genesis sedikit terdistorsi namun memiliki kualitas yang khas. Meskipun saya tidak peduli dengan gameplay Sonic dulu, saya tidak pernah mencemooh lagu-lagunya. Soundtrack Sonic Mania membawakan obor itu, mencakup remix dari hits terhebat dan banyak earworm baru yang sarat dengan bass dan adrenalin. Secara grafis, game ini bahkan lebih bernuansa, menampilkan palet warna dan kepribadian berpiksel yang dapat diangkat langsung dari mesin 16-bit Sega ditambah dengan sedikit sentuhan yang memberikan kilau modern tanpa mengganggu tampilan retronya.
Ironisnya, satu-satunya kelemahan Sonic Mania berasal dari pendahulunya yang terbaik. Beberapa level selanjutnya menyertakan mekanisme yang memperlambat kecepatan Anda, sebuah kesalahan langkah dalam waralaba yang didasarkan pada membuat kecepatan cahaya terlihat lamban. Memilih untuk mematikan gas dan melihat-lihat adalah satu hal. Membuat game membuat pilihan itu untuk Anda dengan melemparkan konfigurasi musuh yang membuat frustrasi dan hambatan kecepatan lainnya di jalur Anda akan merusak kesenangan.
Masalah lainnya, yang agak bagus, adalah Sonic Mania menyelesaikannya terlalu cepat—bahkan dua kali lipat, karena permainannya cukup bagus untuk diselesaikan sekaligus. Sebelum Anda menyadarinya, Anda telah mereduksi semua robot raksasa Dr. Eggman menjadi besi tua dan membebaskan ratusan makhluk hutan. Ini adalah bukti kualitas Sonic Mania bahwa kredit akhir akan membuat Anda lapar akan lebih banyak alih-alih membuang piring, sudah takut dengan hidangan Sonic setengah matang yang akan disajikan Sega selanjutnya.
Melihat ke Depan dengan Melihat ke Belakang
Demam retro telah membara selama bertahun-tahun, menghasilkan banyak sekali nostalgia yang tak tahu malu. Sebagai seseorang yang bersikap ambivalen terhadap Sonic the Hedgehog, saya dapat mengatakan bahwa Sonic Mania bukanlah salah satunya. Daripada menjadi pusat permainan, nostalgia adalah fondasi yang dibangun untuk mendukung kiasan karakter, visual, audio, dan desain yang membuat Sonic hebat alih-alih memaksa waralaba menjadi sesuatu yang tidak dan tidak seharusnya terjadi.
Sonic Mania sekaligus merupakan ledakan dari masa lalu dan lubang cacing menuju masa depan Sonic, melewati segala sesuatu antara masa itu dan awal tahun 90an. Datanglah untuk menerima panggilan balik, tetaplah di sini untuk melihat secara langsung apa yang disiapkan oleh penjaga Sonic untuk masa depannya.
Ulasan ini didasarkan pada unduhan digital PS4 yang disediakan oleh penerbit. Sonic Mania dirilis pada 15 Agustus untuk Xbox One, PS4, dan Switch, dan akan dirilis pada 29 Agustus untuk PC, seharga $19,99.
David L. Craddock menulis fiksi, nonfiksi, dan daftar belanjaan. Dia adalah penulis serial Stay A While and Listen, dan serial novel fantasi Gairden Chronicles untuk dewasa muda. Di luar menulis, dia menikmati bermain game Mario, Zelda, dan Dark Souls, dan dengan senang hati akan berdiskusi panjang lebar tentang berbagai alasan mengapa Dark Souls 2 adalah yang terbaik dalam seri ini. Ikuti dia secara online didavidlcraddock.comdan @davidlcraddock.
