David McIntosh dari Arcade1up on Ms. Pac-Man dan selamat dari pandemi

Saya merindukan arcade. Nongkrong di gua -gua yang keren dan remang -remang penuh dengan layar berkedip dan efek suara yang aneh menawarkan suasana sosial untuk bermain game yang hanya cocok dengan pertemuan LAN besar seperti Quakecon.

Tim di Arcade1up, merek Tastemakers, LLC, melanjutkan misi mereka untuk membawa arcade klasik ke rumah Anda dengan aSlate of pengumumanItu termasuk putaran baru pada X-Men Vs. Kabinet Street Fighter, meja pinball virtual bertema Marvel, dan yang besar: Ms. Pac-Man.

Saya berbicara dengan David McIntosh, direktur pemasaran dan komunikasi merek, tentang proses panjang menyatukan gelombang taksi dan meja ini, bagaimana nasib merek selama Covid-19, dan mengapa tim menyelipkan permainan super Nintendo di antara koin di antara koin -Op klasik.

David L. Craddock: Berapa lama keempat kabinet ini dan pengumuman ini sedang dikerjakan?

David McIntosh: Produk-produk ini telah berkembang sejak 2018. Dari awal [Arcade1up], Ms. Pac-Man, X-Men vs Street Fighter, Big Buck Hunter-ini semua judul yang kami kejar. Jadi ini adalah dua, dua setengah tahun. Sayangnya, karena negosiasi, kapasitas terbatas, melaksanakan hal -hal ini dengan benar, butuh banyak waktu untuk melakukannya dengan benar.

Dalam beberapa kasus, kami akan mengembangkan kembali permainan sama sekali. Jadi ini sudah cukup lama.

Craddock: Saya percaya ini menandai pertama kalinya permainan konsol, X-Men: Mutant Apocalypse, telah dimasukkan dalam salah satu lemari Anda. Bagaimana perusahaan memutuskan untuk memasukkan permainan konsol?

McIntosh: John Diamonon bekerja untuk Capcom selama 11 tahun. Dia adalah bagian besar dari bekerja dengan X-Men vs Street Fighter dan dalam membantu mengembangkan alur cerita di sekitar banyak permainan itu. Ketika datang untuk memasukkan permainan konsol dalam mesin arcade, kami biasanya menjauh dari itu karena kami ingin memberikan pengalaman arcade otentik yang kami kenal. Tetapi dalam hal ini, John telah bekerja erat dengan tim -tim ini, dan kami memutuskan [mutan kiamat] sebenarnya membantu menutup lingkaran pada alur cerita untuk Marvel Universe di sisi video game.

Jadi keputusan itu bukan tentang menambahkan konten pengisi. Kami bisa membuat kabinet ini tanpa permainan SNES. Namun, dalam hal ini kami merasa seperti nilai tambah, dan ini adalah permainan yang hebat secara umum secara umum. Itu adalah alasan di belakang termasuk permainan konsol.

Craddock: Saya pikir kabinet yang paling saya sukai adalah Big Buck Hunter. Sekarang, saya belum pernah memainkan game Hunter, tapi saya suka permainan senjata ringan, dan ini adalah yang pertama untuk Anda semua: BBH adalah kabinet pertama yang menampilkan senjata ringan, dan itu membuat saya bersemangat tentang masa depan membawa lebih banyak dari Jenis permainan ini ke pasar rumah. Apa proses membangun senjata ringan yang terjangkau, yang merupakan salah satu daya tarik besar dari lemari Anda, sambil mempertahankan keaslian senjata plastik yang biasa kami pegang di lemari ukuran penuh?

McIntosh: Kami bermitra dengan Sinden Lightgun, dan orang -orang ini adalah pemimpin di industri ini. Mereka telah membuat senjata ringan untuk layar LCD, berkualitas tinggi, dan tahan lama. Mereka merasa seperti pengalaman arcade.

Dalam bermitra dengan mereka, kami dapat membawa pengalaman arcade yang terjangkau tanpa memotong sudut. Faktanya, banyak biaya pengembangan untuk ini dimakan oleh Scott [Bachrach, pendiri Tastemakers LLC dan label Arcade1up], hanya karena ia ingin memberikan pengalaman senjata ringan. Dia tahu kita bisa mengambil teknologi ini dan menerapkannya pada judul -judul masa depan yang belum kita umumkan.

Craddock: Itu menarik karena untuk waktu yang lama, senjata ringan dianggap tidak sesuai dengan LCD dan plasma. Banyak penggemar retro menyimpan tampilan CRT secara khusus untuk jenis game ini.

McIntosh: Ya. Pada level yang sangat tinggi, ini didasarkan pada teknologi yang digunakan dalam permainan itu sendiri; itu tidak ada di layar. Biasanya Anda akan memiliki bilah ringan atau CRT untuk [jenis periferal ini] untuk bekerja, seperti bilah sensor yang datang dengan Wii. Jika sebuah game melibatkan bilah ringan, tidak apa -apa, tetapi itu memang menghilangkan estetika [taksi arcade].

Jadi dalam hal ini, ini adalah bagian dari teknologi yang dikembangkan Sinden. Mereka meletakkan perimeter di layar itu sendiri. Anda tidak dapat melihatnya, tetapi dapat dideteksi oleh pistol, dan perimeter dan pistol dapat berbicara satu sama lain.

Craddock: Arcade1up telah membuat taksi pinball sebelumnya, tetapi taksi Marvel dalam pengumuman ini adalah yang pertama menggunakan plunger fisik. Bagaimana keputusan dicapai untuk membawa bagian itu untuk mesin ini?

McIntosh: Kami belum mengumumkan ini, tetapi bisa menjadi eksklusif Shacknews: semua mesin pinball kami akan menyertakan pendorong fisik yang bergerak maju. Percaya atau tidak, ketika Forbes datang ke stan kami di Toy Fair, mereka menulis artikel tentang kami, dan Scott membacanya selusin kali. Takeaway terbesarnya adalah bahwa kami akan menutup celah realisme pinball virtual [dan fisik playfields]. Kami melakukannya dengan umpan balik taktil, umpan balik haptic, 3D CGI sehingga konten itu sendiri dikembangkan dengan sempurna.

Satu -satunya kritik yang dimiliki Forbes adalah kehilangan pendorong fisik. Scott berkata, "Jika kita mendapatkan 9 dari 10 dari Forbes, dan satu -satunya hal yang hilang yang akan membuatnya menjadi 10 dari 10 adalah plunger, mengapa kita tidak memiliki plunger? Keputusan siapa ini tidak termasuk Plunger fisik pada mesin kita? " Seseorang berkata, "Eh, Scott, ini keputusanmu." Dan dia berkata, "Oh." [Tertawa] Kami melemparkannya kepadanya dan mengira dia ingin melakukannya, tapi dia pikir itu terlalu mahal.

Sekarang dia makan biayanya dan semua mesin pinball kami akan mencakup plunger fisik. Saya senang tentang itu. Dibutuhkan lebih banyak pengembangan pada permainan untuk [memanfaatkan] efek plunger fisik, tetapi studio mitra kami luar biasa dengan semua perubahan menit terakhir yang kami lempar ke arah mereka.

Craddock: Penggemar telah meminta kabinet Ms. Pac-Man sejak Arcade1up dimulai, dan Anda menyebutkan sebelumnya bahwa tim memiliki mata kolektif pada permainan juga. Apa proses akhirnya mendorong taksi ini?

McIntosh: Ada banyak hal yang terjadi dengan Ms. Pac-Man, tetapi kami telah menjadi mitra hebat dengan Bandai Namco. Mereka menyediakan beberapa judul peluncuran kami: Galaxian, Pac-Man, dan beberapa lainnya dalam daftar peluncuran kami dari Quarter Four 2018. Percakapan dimulai pada saat itu. Kami tahu kami ingin melakukan gelar Ms. Pac-Man; Mereka tahu mereka ingin kami menjadi mitra mereka di judul itu, tetapi kami ingin memastikan kami melakukannya dengan benar.

Jika saya jujur, waktu [sejak Arcade1up dimulai] bermanfaat karena memungkinkan kami untuk mengerjakan beberapa rasa sakit yang tumbuh. Ini benar -benar memungkinkan kami untuk menerapkan pelajaran yang kami pelajari tentang apa yang mungkin akan menjadi produk terbaik yang kami kirim tahun ini. Tim, termasuk Bandai Namco, memiliki banyak hal yang dekat di tidak hanya mesin, tetapi bahan -bahan pesan dan pemasaran. Mereka tahu ini adalah bagian penting dari sejarah arcade, dan kita semua telah menginvestasikan begitu banyak sumber daya untuk memastikan itu adalah Grand Slam.

Jadi butuh waktu yang lama, tetapi kami sudah mengatur ini sejak 2018, dan kami benar -benar senang dan merasa terhormat menjadi bagian dari sejarah arcade dan membawa permainan ini kepada konsumen.

Craddock: Kartu panggilan taksi Anda adalah permainan pendamping yang dikirimkan di setiap kabinet. Bagaimana Anda memutuskan game mana yang tepat untuk melengkapi taksi Ms. Pac-Man?

McIntosh: Kritik besar yang kita dapatkan adalah kita memiliki terlalu banyak game, atau tidak cukup game. Aneh ketika kita mendengar "terlalu banyak game," tetapi para penggemar hardcore menginginkan replika Ms. Pac-Man hanya dengan satu game itu, dan konfigurasi joystick dan karya seni yang sesuai dengan game itu. Lalu ada sisi lain di mana konsumen lain menginginkan nilai lebih.

Jadi kami memiliki beberapa mesin dengan dua game, beberapa dengan empat, beberapa dengan 12. Kami mencoba menemukan sweet spot, dan tampaknya antara empat dan delapan pertandingan. Selama joystick dan konfigurasi tombol [untuk judul tenda taksi] kompatibel dengan game lain, orang -orang tampaknya senang. Saat itulah Anda mulai menambahkan joystick ekstra, pemintal, trackball, delapan tombol lagi-itu menjadi terlalu rumit dan luar biasa.

Kesederhanaan arcade adalah esensi yang kami coba tangkap. Jadi untuk taksi ini, Ms. Pac-Man, Galaga, Pac-Mania, dan Pac-Man Plus adalah empat game dalam variasi ini [Ms. Pac-Man], dan akan ada eksklusif khusus pengecer dengan variasi dari mereka Empat pertandingan juga.

Craddock: Eksklusivitas ritel selalu membuat saya gugup. Begitu sering di generasi terakhir konsol, penerbit akan mengumumkan karakter, peta, senjata, dan konten lain yang eksklusif untuk memesan sebelumnya permainan mereka di Target, tetapi konten lainnya eksklusif untuk toko kotak besar lainnya seperti Wal-Mart dan Gamestop . Itu membuat frustrasi karena sebagai penggemar, jika saya bersedia membayar bonus pre-order, saya ingin semuanya sekaligus. Apakah Anda dan tim khawatir tentang pukulan balik untuk itu?

McIntosh: Saya mengerti itu, dan secara pribadi, saya berada di pihak konsumen. Saya seorang konsumen sebelum saya seorang pria PR arcade. Saya ingin nilai, dan saya ingin berbelanja di pengecer yang saya sukai. Tetapi jika Anda pergi ke situs web kami dan melihat bagian pengecer kami, kami memiliki semua orang di papan pada saat ini. Saya tidak dapat mencantumkan satu pengecer besar yang tidak mendukung kami.

Untuk melakukan itu, dan untuk memiliki daya tarik massa yang kami miliki dan tidak terbatas hanya pada penjualan online dan satu atau dua judul setahun-kami meluncurkan sekitar 20 judul setahun dalam semua variasi ini-itu harus dilakukan Jadilah bagian dari model bisnis kami: pengecer tertentu mendapatkan judul tertentu. Begitulah cara Anda mendapatkannya. Mereka semua menginginkan titik perbedaan mereka, alasan untuk menarik konsumen.

Sekarang, jika Anda menginginkan semua judul, mungkin cukup menunda. Kami mencoba membawa banyak judul ke arcade1up.com. Kami pada akhirnya akan membawa sebagian besar judul yang kami tawarkan di tingkat ritel, dengan mungkin satu atau dua pengecualian. Tetapi misalnya, jika Anda mencari Ms. Pac-Man tetapi pengecer yang sering Anda miliki tidak memiliki [variasi] yang Anda inginkan, mungkin arcade1up.com akan.

Itulah rekomendasi saya. Berbelanja dan tetap mengikuti akun sosial kami, karena kami selalu mengumumkan lebih banyak kompatibilitas di ujung jalan.

Craddock: Anda memunculkan poin yang bagus. Pada titik ini, dua tahun dan berubah menjadi Arcade1up, merek tampaknya berjalan seperti jarum jam. Anda mengumumkan selusin atau lebih game per tahun, dua atau lebih kabinet per siklus rilis dengan beberapa variasi dalam game. Apakah Anda merasa bagian dari pekerjaan itu menjadi lebih sederhana? Seperti di, Anda tahu cara mendapatkan lisensi, Anda tahu cara membangun lemari, dan Anda tahu di mana harus makan biaya jika itu berarti memberi penggemar itu sedikit ekstra istimewa. Anda juga bercabang menjadi taksi empat pemain dan senjata ringan. Apa tantangan unik untuk ditaklukkan saat membuat mesin ini?

McIntosh: Lucu: Saya berbicara dengan tim saya beberapa minggu yang lalu. Kami dapat "menyalin dan menempel" strategi yang sama seperti tahun lalu, atau dari 2018, untuk menjual sejuta unit. Cetak biru itu ada di luar sana, dan kami tahu apa yang berhasil. Tapi yang berbeda adalah berbagai hal. Bukan hanya model bisnis kami yang perlu diubah, tetapi strategi kami.

Faktor -faktor eksternal seperti Covid dan protes memaksa konsumen untuk membeli dengan cara yang berbeda, dan memaksa kita untuk berpikir dengan cara yang berbeda. Kami sudah mengadaptasi model bisnis kami: ada pesaing baru yang memasuki pasar kami. Saya tahu kami memiliki 90 persen-plus pasar; Tidak dapat disangkal itu. Tetapi mereka dapat menyalin apa yang kami lakukan tahun lalu juga. Dan kemudian pesaing lain dapat menyalinnya, dan sebagainya.

Jika kita terus melakukan hal yang sama berulang -ulang, akhirnya seseorang akan datang dan mencuri bisnis ini. Saya tahu kami memiliki lisensi dan eksklusivitas dalam beberapa kategori, jadi kami tidak khawatir tentang itu. Tetapi misalnya, jika saya tidak melakukan hal yang berbeda, mereka bahkan tidak membutuhkan saya. Mereka tidak akan membutuhkan ahli strategi, tetapi itu akan menjadi basi.

Jadi apa yang kami pikir telah kami lakukan dengan baik adalah pasar ke gamer hardcore, tetapi di mana kami melihat ruang untuk perbaikan adalah [menarik] pasar massal. Kami menggunakan iPhone sebagai contoh: Setelah semua orang mengadopsi kami, maka kami akan puas. Sampai saat itu, kita akan tetap dengan mentalitas startup kita, kesibukan yang lapar di mana kita terus bekerja sampai kita mencapai pasar massal dan semua orang memiliki arcade1up di ruang permainan mereka.

Craddock: Pertanyaan Curveball. Kapan saya mendapatkan NFL Blitz?

McIntosh: [Tertawa] Anda tahu, kepala lisensi saya menyukai NFL Blitz. Kita semua melakukannya. Tapi jujur ​​saja, banyak olahraga mendapatkan pers negatif terkait dengan gegar otak dan [cedera lain]. Agar video game keluar yang sangat kejam, kami menghadapi beberapa hambatan. Bukannya kami tidak ingin melakukannya. Ini tentang bagaimana kita akan melakukannya, dan kapan kita harus melakukannya.

Craddock: Saya senang Anda menyebutkan acara terkini. Terkait dengan apa yang Anda sebutkan, saya kecewa dengan bagaimana kepemimpinan Amerika telah menangani Covid sejak awal, dan gerakan Black Lives Matter dan memprotes kebrutalan polisi juga sangat berarti bagi saya. Bagaimana Arcade1up menavigasi itu untuk menunjukkan solidaritas, namun masih beroperasi seefisien mungkin pada saat begitu banyak bisnis yang hampir tidak tergantung?

McIntosh: Kami memiliki beberapa perubahan. Saya merencanakan sepanjang tahun saya, dan dalam pemasaran, mereka mengatakan bahwa jika Anda gagal merencanakan, Anda berencana untuk gagal. Saya memiliki taktik, waktu, anggaran, semuanya direncanakan. Dan kemudian dunia berubah. Dalam hitungan hari, tidak ada yang akan ritel, tidak ada yang akan melakukan pameran dagang, tidak ada yang keluar. Kampanye iklan kami tidak lagi relevan. Strategi kami diperlukan untuk beradaptasi secara real time.

Selama sekitar satu setengah bulan, beberapa dari kita di dalam perusahaan mencoba mencari cara untuk keluar dari ini. Kami harus memberhentikan banyak orang dalam persiapan untuk resesi jangka panjang. Kami harus melepaskan mitra eksternal, dan menyusun strategi tentang pergeseran rilis produk. Kami benar -benar menggeser seluruh model bisnis kami dan setiap taktik yang kami miliki untuk mendukungnya.

Kemudian kebalikannya terjadi. Orang -orang mulai mengambil mesin Arcade1up untuk menghibur diri mereka sendiri dalam pandemi. Penjualan meningkat 96 persen minggu-ke-minggu di mitra ritel utama kami. Penjualan e-commerce naik lebih dari 300 persen, tetapi kami hanya memiliki setengah dari staf dan sumber daya, jadi kami telah bekerja lembur selama dua bulan terakhir untuk mengakomodasi itu.

Semuanya berubah, tapi saya pikir kami menemukan ritme yang baik. Kami telah beradaptasi dalam lanskap digital. Beberapa mitra ritel kami menjadi kuat, dan penjualan e-commerce kami masih kuat. Jadi meskipun kami harus beradaptasi untuk yang terburuk, kami siap meskipun itu tidak pernah terjadi. Rantai pasokan kami juga merupakan masalah, tetapi kami tampaknya mampu mengatasi banyak hambatan itu.

Juga, mengumumkan judul -judul besar ini didorong kembali seminggu. Ada beberapa hal yang terjadi, dan kami tidak ingin mengambil dari beberapa hal yang lebih mendesak di media. Kami merasa ini bukan waktu yang tepat untuk mengumumkan video game, terutama yang terbesar dalam sejarah kami, jadi kami mendorongnya kembali satu setengah minggu. Semua orang hanya memutuskan, "Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan. Jangan mengambil dari apa yang terjadi di dunia. Mari kita lakukan bagian kita." Saya pikir suara yang tepat terdengar pada waktu yang tepat, dan kami berhasil mengeluarkan pesan kami dan berhasil dalam peluncuran produk.