Akuisisi terbaru Microsoft akan mendorong kesenjangan yang lebih besar di antara para pemilik konsol.
Microsoft hari ini mengumumkan rencananya untuk mengakuisisi pengembang dan penerbit Activision Blizzard dengan kesepakatan mengejutkan senilai $68,7 miliar. Langkah ini, yang diharapkan selesai pada tahun 2023, akan menjadikan Microsoft menjadi perusahaan game terbesar ketiga di dunia berdasarkan pendapatan. Ini adalah kabar baik bagi Microsoft - tidak ada keraguan mengenai hal itu - namun jangan menutup-nutupi hal ini: ini bukanlah kabar baik bagi konsumen.
Setelah mengangkat ZeniMax Media (perusahaan induk dari Bethesda Softworks) tahun lalu, Microsoft akan segera memiliki seri besar seperti Call of Duty, Crash Bandicoot, Guitar Hero, Spyro The Dragon, dan Tony Hawk - dan itu hanya dari sisi Activision. Selain itu, ia akan memperoleh banyak IP Blizzard seperti Diablo, Hearthstone, Overwatch, dan Warcraft, dan masih banyak lagi.
Jika Anda tidak melihat ini sebagai masalah, tidak apa-apa. Mungkin Anda sudah berkomitmen pada platform Microsoft Xbox di masa mendatang, tetapi bagi orang lain, atau pemilik konsol di masa depan, ini terasa seperti senjata di kepala. Ikuti kereta Xbox, atau Anda mungkin tertinggal saat kami membeli judul favorit Anda.
“Kami berinvestasi secara mendalam pada konten, komunitas, dan cloud kelas dunia untuk mengantarkan era baru game yang mengutamakan pemain dan kreator serta menjadikan game aman, inklusif, dan dapat diakses oleh semua orang,” kata Satya Nadella, ketua dan CEO Microsoft hari ini.
Tapi apakah itu benar? Bisakah kita dengan jujur mengatakan bahwa Microsoft mengutamakan pemain dan menciptakan pengalaman yang dapat diakses oleh semua orang? Karena sejak akuisisi Zenimax, yang saya lihat hanyalah banyak pertanyaan mengenai apakah judul-judul seperti Starfield, Fallout, Elder Scrolls, DOOM, dan banyak lagi akan hadir di konsol Sony di masa depan. Selama berbulan-bulan, mendapatkan jawaban langsung dari pengembang hampir mustahil, bahkan kepala Xbox Phil Spencer memberikan jawaban plin-plan mengenai masalah ini.
Menyusul berita hari ini, PR Microsoft ditanyai oleh penulis game AxiosStephen Totilo(mantan pemimpin redaksi Kotaku) jika game Activision Blizzard akan menjadi eksklusif Microsoft. Tanggapannya, yang tidak membenarkan atau menyangkal kemungkinan tersebut, berbunyi:
“Permainan [AB] ada di berbagai platform saat ini, dan kami berencana untuk terus mendukung komunitas tersebut di masa mendatang. Akuisisi ini bertujuan untuk meningkatkan ketersediaan konten Activision Blizzard di lebih banyak platform, termasuk seluler.”
Namun mengingat komentar Spencer di masa lalu tentang akuisisi Zenimax yang berakar pada "menghadirkan game eksklusif yang hebat untuk Anda [pelanggan Xbox] yang dikirimkan pada platform di mana Game Pass ada," sulit untuk melihat masa depan di mana game Activision Blizzard tidak menjadi eksklusif.
Saat ini, mungkin sudah jelas bahwa akuisisi terbaru ini tidak sesuai dengan penulis ini, dan saya sudah sangat tidak nyaman dengan berita Zenimax tahun lalu.
Gagasan bahwa IP tertentu - beberapa di antaranya secara historis telah tersedia di berbagai platform selama bertahun-tahun - sekarang mungkin hanya ditujukan untuk Microsoft tampaknya sama sekali tidak sejalan dengan semangat "mengutamakan pemain". Kecuali, tentu saja, yang mereka maksud adalah pemain Microsoft/Xbox dan bukan orang lain. Tidak peduli betapa menariknya Xbox dan kepemimpinannya saat ini, membeli segala sesuatu pada dasarnya bersifat anti-konsumen dan bertentangan dengan judul-judul ini yang "dapat diakses oleh semua orang".
Terlepas dari manfaatnya, ini bukan tentang PlayStation vs Xbox. Tanggapan aneh dari beberapa kalangan online bahwa Sony sekarang harus 'membalas' dengan membeli game seperti Square-Enix, Ubisoft, atau Take-Two juga sama bodohnya, dan juga akan merugikan jika hal itu terjadi. Ya Tuhan, apa yang akan terjadi jika (kapan?) PlayStation meluncurkan alternatif Game Pass-nya sendiri seperti yang dikabarkan. Apakah Game Pass yang setara dengan PlayStation dapat berfungsi jika Microsoft terus membeli sebagian besar penerbit? Akankah Sony mengikuti langkah akuisisi mereka untuk mendukung layanan PlayStation serupa? Sulit untuk melihat hasil yang menguntungkan pihak lain selain pembuat konsol itu sendiri.
Memang benar, eksklusivitas bukanlah sesuatu yang baru. Saya ingat membeli GameCube saat remaja khususnya karena saya ingin bermain Resident Evil 4. Tapi ini bukanlah hal yang sama, atau rilis satu kali yang perlu dipertimbangkan. Saya punya pilihan saat itu: membeli konsol, memainkan Resi 4, atau tidak membelinya dan tidak memainkannya. Beberapa orang mungkin berpendapat konsumen masih punya pilihan. Namun pilihan tersebut menjadi semakin rumit ketika satu perusahaan menimbun beberapa penerbit video game pihak ketiga terbesar di dunia dan sejumlah judul yang pernah dinikmati oleh semua pemilik konsol.
Konsol generasi terbaru ini mulai terasa seperti perlombaan senjata, dengan Microsoft bisa dibilang lebih agresif daripada Sony, dan meskipun akuisisi ini tentu saja bagus untuk bisnisnya, perusahaan ini juga memperburuk kesenjangan yang semakin besar di antara para pemilik konsol. Belum lagi menciptakan hambatan masuk yang lebih mahal jika penerbit tertentu tiba-tiba terkunci pada satu konsol.
Saya dengan sepenuh hati berharap Xbox memiliki minat yang tulus untuk memastikan bahwa judul-judul tertentu terus ada di semua platform, dan tidak hanya terkunci di balik perangkat kerasnya sendiri. Jika sebelumnya Anda mengira video game menjadi mahal, tunggulah sampai penerbit favorit Anda tiba-tiba terjual habis pada Selasa sore dan langsung mengirimkannya ke konsol seharga £300+.janganmemiliki. Tentu saja, kesepakatan ini perlu mendanai diri mereka sendiri, dan kepentingan pribadi akan menunjukkan bahwa dalam jangka panjang, Microsoft mungkin tidak hanya perlu menjadi 'tempat terbaik untuk bermain', namun dalam banyak kasus, 'thehanyatempat bermain,' dengan asumsi Anda ingin judul tertentu dinikmati semua orang.
