Bagaimana Rencana Dominasi Global Square Enix di Tahun 2009 Menjadi Arc Jokernya

Semua orang pasti menoleh ketika, pada tanggal 2 Mei, Square Enix dan Embracer Groupmengumumkan kesepakatan $300hal ini akan membuat penerbit Jepang tersebut melepaskan beberapa studio utamanya yang berbasis di luar Jepang, selain hak kekayaan intelektual atas serial seperti Tomb Raider dan Deus Ex, yang dianggap oleh banyak orang berada di bawah nilai pasar.

Hanya beberapa bulan setelah industri game tampaknya memasuki masa keemasan perusahaan-perusahaan sebesar megalodon memperluas jangkauan mereka dengan meraup keuntungan besar lainnya, denganMicrosoftDanSonymengakuisisi Activision Blizzard dan Bungie, Square Enix tampaknya melakukan yang sebaliknya. Seperti yang ditanyakan secara terbuka oleh banyak pengguna media sosial, mengapa Anda menyerahkan beberapa studio dan waralaba mereka yang relatif sukses, hanya untuk ituterjun lebih dulu ke bidang yang bergejolak dan kontroversialseperti NFT dan blockchain saat sektor-sektor tersebut mengalami masa-masa sulit?

Dalam isolasi,menunggu kesepakatan besar lainnya agar perampingan ini bermanfaat, Langkah Square Enix terlihat seperti kegilaan. Namun, jika Anda memasukkannya ke dalam konteks perjuangan penerbit yang penuh gejolak selama lebih dari satu dekade untuk berhasil berekspansi ke luar negeri asalnya, segalanya mungkin mulai menjadi lebih masuk akal.

Akibat Pembelian Eidos

Saat itu tahun 2009. 'Poker Face' Lady Gaga mendominasi tangga lagu Inggris dan Square Enix melakukan perjudiannya sendiri,mengeluarkan sekitar £84,3 juta untuk mengakuisisi Eidos Interactive. Dengan beberapa studio yang cukup sukses sebagai anak perusahaannya, termasuk Crystal Dynamics, Eidos-Montreal, dan IO Interactive, Eidos Interactive telah diidentifikasi oleh Square sebagai kandidat utama untuk membantu penerbit Jepang tersebut berekspansi ke panggung global.

Mengikuti aPenggabungan Juli 2009, Eidos menjadi bagian dari Square Enix Europe, yang pada dasarnya mewujudkan visi geografis yang telah ditetapkan penerbit dalam apresentasi strategi perusahaansetelah berkomitmen untuk membuat kesepakatan. Penerbit tidak lagi hanya mengandalkan bahan pokok tradisionalnyaFantasi Terakhir,Pencarian Naga, DanKerajaan Hati, tampaknya telah mengakuisisi Eidos pada saat harga saham Eidos mencapai titik terendah. Zaman keemasan global Square, didorong oleh nilai merek historis dari IP yang baru diakuisisiPenjarah Makam,pembunuh bayaran, dan Deus Ex, sepertinya baru saja dimulai.

Ternyata, beberapa tahun ke depan tidak akan berjalan mulus, dengan penerbit tersebut baru saja bangkit kembali dari kerugian finansial yang mengecewakan pada tahun 2011 melaluikesuksesan besar yang tak terduga dari Deus Ex: Human Revolution. Meskipun demikian, dominasi global masih terjadimasih menjadi tujuan pada tahun 2012, dengan bos Square Enix Yoichi Wada mengandalkan IP baru di Sleeping Dogs, ditambah versi Tomb Raider dan Hitman yang di-boot ulang untuk mendorong perusahaan maju dan berkembang. Sayangnya, strategi ini gagal. Kedatangan tahun 2013 menyaksikan ketiga pertandingan tersebutgagal mencapai angka penjualan tinggi yang diprediksi Square untuk mereka. Wada terpaksa mengundurkan diri karena kerugian sebesar 13 miliar yen dan penerbit berkomitmen untuk menghabiskan sekitar sepuluh miliar yen untuk reformasi besar-besaran agar hal yang sama tidak terjadi lagi.

Orang yang ditunjuk untuk menggantikan Wada sebagai presiden adalah Yosuke Matsuda, yang usulan solusinya terhadap kesulitan keuangan yang mengganggu rilisan Square mungkin menawarkan petunjuk sejarah pertama terhadap perubahan prioritas keuangan penerbit yang dilambangkan dengan kesepakatan Embracer. Masalah untuk game seperti Sleeping Dogs, yang dijelaskan Matsuda pada pengarahan keuangan Square pada tahun 2013, adalah bahwa game sejenisnya umumnya hanya memiliki satu peluang nyata untuk menghasilkan uang, yaitu saat dirilis. Jadi, menurut Matsuda, pengembangan game harus dilakukanberusaha untuk mencerminkan Kickstarter secara finansial, dengan memberi pemain lebih banyak suara dalam evolusi game dengan imbalan uang, sehingga game dapat memperoleh keuntungan sebelum dan sesudah dirilis. Komentar-komentar ini tidak benar-benar mengarah pada apa pun pada saat itu, namun tentunya menarik jika dipikir-pikir.

Ekspansi Seluler yang Gagal dan Kesepakatan Marvel

Beberapa tahun berikutnya bagi Square Enix lebih stabil, dengan penerbit menghindari terulangnya bencana tahun 2013 secara langsung. Namun, upaya ekspansi globalnya terus menemui masalah, dengan masuknya studio seluler baruIndiaDanAmerika Latinkeduanya ditutup tidak lama setelah pembukaannya, dengan masalah termasuk perselisihan antara studio baru dan manajemen Square Enix di Jepang disebut-sebut sebagai salah satu alasan mengapa investasi ini, yang dulu dipandang sebagai investasi jangka panjang, hampir tidak berhasil. Menyusul kemunduran ini, langkah besar berikutnya yang dilakukan penerbit sehubungan dengan studio non-Jepangnya terjadi pada tahun 2017, melaluipenandatanganan kesepakatan dengan Marvelitu akan membuat Eidos Montreal dan Crystal Dynamics mengembangkan game berdasarkan The Avengers.

Meskipun Sega sebelumnya kesulitan untuk membuat game-game Marvel menghasilkan keuntungan, ini tampak seperti peluang bagus bagi studio-studio Square di luar negeri untuk membuktikan nilai mereka kepada para petinggi yang masih skeptis di Jepang, dengan dunia sinematik Marvel yang sedang dalam proses mendongkrak popularitas game tersebut. pahlawan super perusahaan hiburan. Sebaliknya, kesepakatan ini, yang dengan cepat dilihat Square Enixharus menjual studio IO Interactive dan IP Hitman yang populeruntuk mengosongkan sumber daya, bisa dibilang menandai titik di mana sisa studio yang diakuisisi dalam kesepakatan Eidos tahun 2009 memasuki kesempatan terakhir mereka.

Anda tahu, ketika Crystal Dynamics dan Eidos Montreal masing-masing sedang mengerjakan Marvel's Avengers dan Marvel's Guardians of the Galaxy, Square Enix mulai terlibat dalam sektor kontroversial yang sekarang diyakini dapat memberikan struktur pendapatan menguntungkan yang tidak dapat dilakukan Matsuda. bertahun-tahun sebelumnya. Kali ini tren baru yang disebut-sebut sebagai solusi ampuh yang akan menjamin kemakmuran masa depan Square bukanlah Kickstarter, melainkan game berbasis blockchain.

Kasus uji yang dipilih Square Enix untuk filosofi baru yang ingin diadopsinya adalahKotak Pasir, ARoblox-Game seluler bergaya oleh pengembang Pixowl yang mulai hidup sejak tahun 2012 sebagai judul yang cukup normal. Namun, pada tahun 2019, The Sandbox menerima perubahan besar yang terinspirasi dari blockchain, berkat perusahaan yang berbasis di Hong Kong bernama Animoca Brands, yang telahmendapatkannya pada tahun 2018. Square Enix termasuk di antara perusahaan itumenyumbangkan sekitar $2 juta dalam bentuk tunai dan mata uang kriptomenuju pengembangan versi baru game ini.

Visi Kontroversial untuk Masa Depan

Beberapa tahun kemudian, pada tahun 2021 terlihat jelas bahwa investasi Marvel tidak berjalan sesuai keinginan penerbit, dengan Presiden Matsudasecara terbuka mendiskusikan kekecewaannyadi Marvel's Avengers dan menyatakan Crystal Dynamics sebagai “orang yang salah” untuk mengembangkan game tersebut. Hanya beberapa bulan kemudian, kesepakatan Embracer dibuat, dan hampir semua studio yang diakuisisi pada akuisisi Eidos tahun 2009 yang dirancang untuk membawa Square Enix mendunia tidak lagi menjadi bagian dari penerbit. Sebagai gantinya, sebagaimana diuraikan dalam Square'sbaru-baru ini merilis laporan keuangan tahun 2022, adalah rencana untuk mencapai tingkat kedudukan global yang serupa melalui cara-cara yang sangat kontroversial dansaat ini sedang runtuhmedia NFT danblockchainnya.

Square Enix sebagian menempatkan masa depan keuangannya sejajar dengan Snoop Dogg, Avenged Sevenfold, dan The Smurfs, yang semuanya juga bermitra dengan The Sandbox. Fakta bahwa penerbit lebih memilih untuk kembali ke titik awal sehubungan dengan tujuan globalisasi yang ditetapkan pada tahun 2009, denganhanya berinvestasi di studio Jepangnyaselain inisiatif yang belum terbukti dan berisiko itumungkinmembayar dividen suatu saat di masa depan, tampaknya, untuk saat ini, mencerminkan sebuah langkah mundur.

Saya hanya berharap keputusan Square Enix untuk melakukan hal tersebut, meskipun masuk akal dalam jangka pendek, tidak akan menyebabkan gejolak finansial yang lebih besar di kemudian hari.