Kajian Sederhana: Setengah jalan

Melangkah ke tajuk terbaru Pasukan Bloober, saya benar-benar tidak pasti apa yang diharapkan. Untuk mengatakan bahawa pandangan pemaju terhadap seram telah berkembang dan berubah sepanjang projeknya adalah agak meremehkan. Daripada ketakutan melompat Layers of Fear yang asal, kepada dunia Observer yang keruh dan tegang, studio itu telah mencipta nama untuk dirinya sendiri di beberapa sisi spektrum seram yang berbeza. Dengan The Medium, bagaimanapun, pasukan itu seolah-olah melupakan masa lalu memfokuskan pada ketakutan melompat, dan sebaliknya menumpukan pada gaya seram yang mengingatkan permainan Silent Hill dan Resident Evil yang asal.

Blok Bangunan

Dalam The Medium, pemain melangkah ke kasut seorang wanita bernama Marianne, yang merupakan medium literal yang boleh berhubung dengan dunia roh. Tidak lama selepas kematian orang yang disayangi, Marianne menerima panggilan telefon misteri, memberi isyarat kepadanya ke mayat kem kerja lama Poland. Dari sini, pemain dilemparkan ke dalam misteri gelap ketika mereka berusaha untuk membongkar rahsia di sebalik kem kerja Niwa (sebutan Niva), termasuk apa yang berlaku kepada penghuni kem beberapa tahun sebelumnya.

Tidak seperti Blair Witch, atau tajuk sebelumnya yang telah dikeluarkan oleh pasukan, The Medium menggunakan sudut kamera tetap daripada sudut orang ketiga atau orang pertama yang sebenar. Ini menyempitkan pandangan pemain sedikit, dan walaupun saya mendapati bahawa tidak dapat melihat persekitaran sebebas yang saya mahukan kadangkala menjengkelkan—persekitaran di sini dengan mudah merupakan bahagian terbaik permainan—sempitan yang disebabkan oleh sudut tetap membantu meningkatkan jumlah ketegangan sepanjang keseluruhan permainan.

Persediaan kamera terasa sangat bagus semasa anda menerokai resort Niwa, yang disusun dengan agak teliti. Jumlah butiran di dunia sangat mengagumkan dan benar-benar membantu menghidupkan lokasi terbengkalai semasa anda bergerak melalui setiap biliknya yang gelap. Lampu berkelip-kelip dan bunyi pelik menguatkan ketegangan yang ada, hanya membantu meningkatkan lagi kebimbangan yang sudah tumbuh dalam usus anda semasa anda menggali lebih dalam.

Marianne tidak mengambil masa yang lama untuk bertemu dengan rakan pertamanya, seorang gadis kecil bernama Sadness, watak yang mungkin kelihatan tidak penting pada mulanya, tetapi tidak lama kemudian membantu mendorong pemain itu lebih mendalam ke dalam kengerian yang menanti.

Adakah anda melihat apa yang saya lihat?

Pasukan Bloober tidak membuang masa untuk melemparkan pemain ke dalam permainan dwi-realiti baharunya, yang menyaksikan Marianne meneroka kedua-dua dunia fizikal dan dunia roh yang pelik pada masa yang sama. Dalam kebanyakan kes, ini memecahkan permainan ke dalam format yang serupa dengan skrin pisah, dan ia menjadikan cara yang sangat menarik untuk menerokai persekitaran yang telah diusahakan oleh pembangun. Ciri ini digunakan terutamanya sepanjang permainan, jadi pemain perlu membiasakan diri untuk memfokuskan pada kedua-dua babak dengan cepat.

Untuk sebahagian besar, mengalami permainan dalam realiti dwi adalah baik. Ia membolehkan anda masuk ke dalam apa yang Pasukan Bloober panggil pengalaman "keluar daripada badan", yang membolehkan anda meneroka dunia roh dan melepasi halangan yang anda tidak boleh bergerak di dunia nyata. Ini adalah cara unik untuk mempelbagaikan teka-teki permainan dan membuka pintu untuk beberapa penyelesaian luar biasa.

Walaupun mendapat faedah realiti dwi memang menjengkelkan pada masa tertentu, terutamanya semasa adegan mengejar yang sengit. Memfokus pada kedua-dua belah skrin pada masa yang sama adalah amat sukar apabila anda fokus untuk melarikan diri daripada musuh utama permainan, The Maw. Ini sering menyebabkan saya berlari ke dinding dan terperangkap, yang memaksa saya mencuba semula dari titik penyelamat yang telah ditetapkan, sesuatu yang selalunya beberapa minit di belakang tempat saya meninggal dunia. Ia adalah kegusaran kecil, tetapi yang bertambah apabila adegan mengejar berterusan sepanjang permainan.

Mentafsir klasik

Satu perkara yang The Medium lakukan dengan baik ialah suasana. Permainan seram terbaik menumpukan pada suasana dan suasana untuk meningkatkan kebimbangan dalam diri pemainnya dan Pasukan Bloober melakukan tugas yang sangat baik kali ini. Tidak seperti beberapa permainan seram yang menumpukan pada ketakutan melompat dan taktik murah yang lain, The Medium benar-benar penuh dengan ketegangan yang hanya membina semasa pemain meneroka. Bunyi air menitis dan tapak kaki semasa anda bergerak melalui dewan terbiar di Niwa adalah hebat dan benar-benar membantu memacu ketakutan yang menguasai rumah itu.

Terdapat banyak panggilan balik kepada permainan klasik seram seperti Resident Evil dan permainan Silent Hill, dengan kebanyakan muzik kadangkala berasa seperti dicabut terus daripada OST Silent Hill. Reka bentuk audio ialah salah satu cara terbaik untuk melonjakkan permainan seram ke peringkat seterusnya, dan The Medium menyampaikan hampir semua aspek kategori tertentu itu.

Abu, abu, kita semua rebah

Walau bagaimanapun, tahap tertinggi ini dicirikan oleh titik rendah, dan semua kebaikan terhenti apabila pemain menggali lebih dalam kisah Marianne.

Medium cuba menceritakan kisah yang mendalam dan bermakna yang membolehkan pemain berhubung dengan watak dan mengalami kepedihan hati mereka. Malangnya, ia tidak pernah pasti apa yang ia mahu lakukan. Ada kalanya pemain tidak dapat mengawal Marianne semasa mereka meneroka watak lain dan ia hanya merasakan cara yang murah untuk mengembangkan bahagian ceritanya.

Terdapat juga banyak contoh tentang apa yang penulis panggil memberitahu dan tidak menunjukkan. Ini adalah sesuatu yang boleh merosakkan cerita sepenuhnya, kerana penonton tidak dapat menemui sendiri sesuatu, dan mereka juga tidak diberi peluang untuk membuat kesimpulan itu. Sebaliknya, permainan hanya mengatakan ia adalah, jadi ia mesti begitu. Terdapat beberapa cerita besar yang didedahkan yang terasa hampa kerana ini, dan ini adalah sesuatu yang saya suka melihat pembangun menjauhinya, terutamanya dalam tajuk yang didorong oleh cerita seperti The Medium.

Pada terasnya, The Medium melakukan tugas yang baik dalam menawarkan pandangan yang unik pada kiasan lokasi lama yang berhantu. Terdapat beberapa kelainan yang bagus, dan walaupun mereka tidak mencapai potensi penuh mereka, mereka menceritakan kisah yang baik. Malangnya, semua cerita yang baik dibazirkan pada pengakhiran yang tidak memuaskan yang terasa tergesa-gesa. Permainan ini melepaskan sentuhan terbesarnya dan kemudian anda segera memasuki penghujungnya tanpa sebarang peluang untuk mencernanya. Ini diburukkan lagi dengan adegan potongan selepas kredit yang hampir terasa seperti Pasukan Bloober membiarkan cerita itu terbuka untuk sekuel.

Walaupun langkah yang salah, terdapat kebaikan dalam The Medium. Jika anda mahukan kisah seram yang menarik untuk dilalui, yang menawarkan tanda-tanda klasik yang kami kenali dan sukai, maka yang terbaru Bloober Team adalah begitu sahaja. Terdapat kesilapan di sepanjang jalan, dan beberapa perkara boleh dilakukan dengan lebih baik, tetapi akhirnya The Medium berasa seperti permainan yang menemui anda di tengah-tengah, melangkaui garis antara biasa-biasa dan sangat bagus.

Semakan ini adalah berdasarkan kod PC yang disediakan oleh penerbit. Medium diberi penarafan M dan akan dikeluarkan pada PC dan Xbox Series X|S pada 28 Januari 2021.