เกม Hearthstone ดำเนินไปอย่างรวดเร็วและเร็วขึ้นในช่วงส่วนขยายหลายครั้งที่ผ่านมา แต่ Knights of the Frozen Throne กำลังมองหาที่จะเหวี่ยงลูกตุ้มกลับไปยังสำรับควบคุม
Hearthstone กำลังเดินทางไปยัง Frozen North สำหรับส่วนเสริมถัดไป Knights of the Frozen Throne นำเกมการ์ดของ Blizzard เข้าสู่ Northrend เป็นครั้งแรก โดยนำเสนอกลไกใหม่และรูปลักษณ์ใหม่สำหรับฮีโร่ทั้งเก้าของเกม นอกจากนี้ยังแสดงถึงโอกาสสำหรับ Blizzard ในการจัดการกับแนวโน้มบางอย่างภายในเกม
จากการเปิดตัวส่วนเสริมหลายส่วนล่าสุด ผู้เล่น Hearthstone สังเกตเห็นว่าเซสชันโดยเฉลี่ยนั้นเร็วขึ้น แม้ว่าจะมีมินเนี่ยนและการ์ดระดับตำนานราคาสูงเจ๋งๆ มากมายที่ถูกนำเข้ามารวมกลุ่ม แต่พวกเขาก็ไม่สามารถอยู่รอดได้อย่างรวดเร็วเนื่องจากมีเด็คที่ดุดันเพิ่มมากขึ้น สวนสัตว์ Pirate Warriors, Druid และ Shaman และ Quest Rogues มักจะมีเกม Hearthstone จบลงที่ไหนสักแห่งในละแวกใกล้เคียงห้าเทิร์น ไม่ใช่ปัญหาที่สามารถ "เนิร์ฟ" โดยรวมได้ เพราะมันจะเป็นการลงโทษผู้เล่นเพียงแค่เล่นเกม
ตอนนี้ Blizzard ดูเหมือนจะพบวิธีแก้ปัญหาแล้ว ด้วยการเปิดเผย Knights of the Frozen Throne โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านกลไก Lifesteal ใหม่ของส่วนเสริม
“คุณอาจเคยเห็นบางอย่างเช่น Lifesteal มาก่อน” ผู้อำนวยการสร้าง Jason Chayes กล่าวระหว่างการเปิดเผยเมื่อคืนวันพฤหัสบดี "วิธีการทำงานของสูบชีวิตคือเมื่อใดก็ตามที่มิเนียนสร้างความเสียหายด้วยความเสียหายจากดูดพลังชีวิต คุณจะรักษาความเสียหายนั้นกลับมาหาคุณในฐานะผู้รักษา"
Chayes หมายถึงคาถาและมินเนี่ยนที่เลือกซึ่งมีเอฟเฟกต์ดูดเลือด ผู้เล่น Hearthstone รุ่นเก๋าอาจจำได้ว่าการ์ดเหล่านี้คล้ายกับการ์ดของพรีสต์โฮลี่โนวาหรือของวอร์ล็อคนายหญิงแห่งความเจ็บปวด- ดังนั้นการเรียก Lifesteal ว่าเป็น "กลไกใหม่" อาจเป็นอะไรที่เรียกชื่อผิด แต่การเน้นไปที่ส่วนเสริมใหม่นั้นเป็นแนวคิดใหม่และเป็นแนวคิดที่จะช่วยให้เกมก้าวไปข้างหน้าเท่านั้น
แนวคิดตามที่ผู้กำกับเกม Ben Brode กล่าวไว้คือการเพิ่มรูปแบบการเล่นในการควบคุม มันเป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอน เพราะไม่เหมือนกับเครื่องมือบางอย่างจากส่วนขยายครั้งก่อน นี่ไม่ใช่แค่การแก้ไขทีละน้อยเท่านั้น นี่ไม่ใช่Golakka Crawlerซึ่งเกี่ยวข้องกับการเล่นของโจรสลัดตามสถานการณ์ มันไม่ใช่ตะกละน้ำมูกซึ่งเกี่ยวข้องกับอาวุธเท่านั้น มันไม่ใช่พัฒนาซึ่งกำหนดเป้าหมายไปที่เสียงสุดท้ายหรือเอ็ดวิน แวนคลีฟ Lifesteal เป็นกลไกทั่วทั้งเกมที่ทำให้การเล่นที่ดุดันลดลงหลายระดับ
มินเนี่ยนสูบชีวิตส่งเสริมการแลกเปลี่ยนกับมินเนี่ยนศัตรู ขณะเดียวกันก็ป้องกันภัยคุกคามจากพลังชีวิตที่ลดน้อยลง ตัวอย่างเช่น นักรบโจรสลัด ส่วนใหญ่จะถูกทำให้เป็นกลางด้วยมินเนี่ยนอย่างแชมป์เปี้ยนชิลเบลด 3/2 ซึ่งสามารถแลกเปลี่ยนเป็นเรดเซล เรดเดอร์หรือคอร์แซร์ที่น่ากลัวไม่เพียงแต่กำจัดภัยคุกคามเท่านั้น แต่ยังได้รับพลังชีวิตกลับคืนมาอีกด้วย นักบวชกลายเป็นคนที่น่ากลัวอย่างยิ่งเมื่อเล่นเด็ค Aggro ต้องขอบคุณคาถา Spirit Lash ใหม่ ซึ่งสามารถล้างกระดานของมินเนี่ยนตัวเล็กได้ ในขณะเดียวกันก็รักษามินเนี่ยนแต่ละตัวที่เสียหายด้วย
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับสูบชีวิตก็คือ แม้ว่าจะช่วยควบคุมได้ถึงระดับของเด็ค Aggro แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกม Aggro เป็นกลางโดยสิ้นเชิง หากชาแมนฝ่ายตรงข้ามมีมินเนี่ยนอยู่ในเกม 5 ตัว aความกระหายเลือดยังคงน่าจะจบเกม หากนักรบโจรสลัดสร้าง A ได้เพียงพอฟองสบู่เบอร์เซิร์กเกอร์มันยังคงเจ็บปวดมาก นักล่ายังสามารถ "ปรับตัว" สัตว์ของตนได้มีดโกนแคร็กและก้าวขึ้นไปอีกขั้น การดูดเลือดไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเด็ค Aggro แต่การแนะนำของมันหมายความว่ามีเหตุผลในการเล่นเด็คควบคุมพอๆ กับการเล่นเด็คดุดัน สิ่งต่าง ๆ มีมากขึ้นสมดุลซึ่งตรงกับเป้าหมายที่ควรจะเป็น
จะไม่มีการเปิดเผยการ์ดใหม่จนกว่าจะถึงวันที่ 24 กรกฎาคม ดังนั้นจึงมีโอกาสที่ Blizzard จะใช้กลไก Lifesteal มากเกินไป แต่บนกระดาษ จะช่วยแก้ไขปัญหาเกษตรกรรมได้ ยังคงมีบางกรณีที่เกมจบลงในช่วงเทิร์นที่ 4 หรือ 5 แต่น่าจะน้อยกว่านี้มาก นั่นสัญญาว่าจะทำให้เกมน่าสนใจและมีสมาธิมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้เล่น Hearthstone รอดูว่าเมตาของ Aggro จะตอบสนองอย่างไร
Ozzie เล่นวิดีโอเกมตั้งแต่หยิบคอนโทรลเลอร์ NES ตัวแรกเมื่ออายุ 5 ขวบ เขาเข้าสู่เกมนับตั้งแต่นั้นมา เพียงก้าวออกจากมหาวิทยาลัยเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น แต่เขาถูกดึงกลับเข้ามาหลังจากใช้เวลาหลายปีในแวดวง QA สำหรับทั้ง THQ และ Activision โดยส่วนใหญ่ใช้เวลาช่วยผลักดันซีรีส์ Guitar Hero ไปสู่จุดสูงสุด Ozzie กลายเป็นแฟนตัวยงของเกมแพลตฟอร์ม เกมไขปริศนา เกมยิงปืน และเกม RPG เพียงเพื่อบอกชื่อเกมบางประเภท แต่เขาก็เป็นคนที่ห่วยมากสำหรับทุกสิ่งที่มีการเล่าเรื่องที่ดีและน่าดึงดูดอยู่เบื้องหลัง เพราะอะไรคือวิดีโอเกมหากคุณไม่สามารถเพลิดเพลินกับเรื่องราวดีๆ กับ Cherry Coke สดได้?
