รีวิว Celeste: ราชินีแห่งขุนเขา

การเปลี่ยนจากตึกระฟ้าไปสู่ภูเขาสูงเสียดฟ้านั้นไม่ได้เป็นการก้าวข้ามด้านข้างมากนักสำหรับ Matt Makes Games ผู้พัฒนา Towerfall ในความเป็นจริง ทั้งสองเกมมีลักษณะคล้ายกันอย่างน่าทึ่ง ด้วยรูปแบบภาพพิกเซลที่มีเสน่ห์ ซึ่งให้การย้อนกลับไปสู่เกม 16 บิตเก่า ๆ ในอดีต แต่สไตล์ของภาพเป็นจุดสิ้นสุดของความคล้ายคลึงกัน

Celeste ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสัตว์ที่แตกต่างไปจากเกมแพลตฟอร์มผู้เล่นหลายคนที่แข่งขันกันโดย Matt Thorson เป็นการเดินทางเดี่ยวของเด็กสาวคนหนึ่งชื่อ Madeline ที่กล้าเสี่ยงต่ออันตรายของภูเขาที่ไม่อาจให้อภัยได้ เป็นคนที่มองหาการเผชิญหน้ากับอันตรายของธรรมชาติ แต่ยังต้องการเผชิญหน้ากับตัวเองด้วย มีเรื่องราวที่ลึกซึ้งกว่านั้นมากใน Celeste และเป็นเรื่องราวที่ช่วยทำให้เกมแนวร้ายนี้รู้สึกเหมือนมีอะไรพิเศษ

น้ำตกสูงตระหง่าน

Celeste ดำเนินการโดยใช้กลไกแพลตฟอร์มที่ง่ายที่สุด กลไกเดียวที่ผู้เล่นมีคือความสามารถในการเกาะติดกับกำแพง ปีนป่าย และการพุ่งกลางอากาศ ชั้นต่างๆ ของภูเขาจะปรับตัวเข้ากับกลไกเหล่านี้ ทำให้เกิดลำดับฉากที่ท้าทายอย่างยิ่ง เกมนี้จะสนุกสนานกับความยากของมันอย่างละเอียด โดยมีเฉพาะตัวนับความตายระหว่างด่านและในเมนูหลักเท่านั้น และใช่ เซเลสต์ได้รับความยากลำบากอย่างไร้ความปราณี ดังที่เห็นได้จากตัวนับการตายแบบเดียวกันที่แตะหลักสามและสี่เท่าอย่างรวดเร็ว

แต่เช่นเดียวกับเกมแพลตฟอร์มที่เก่งที่สุด ความท้าทายนี้เกิดขึ้นได้ทั้งหมด บางพื้นที่จะขอให้ผู้เล่นเชื่อมโยงการพุ่งกลางอากาศเข้าด้วยกัน โดยใช้อัญมณีที่จะรีเฟรชตัวนับการเคลื่อนไหว พื้นที่อื่นๆ ใช้แพลตฟอร์มที่เคลื่อนที่เมื่อตรวจพบการพุ่งของอากาศเท่านั้น โดยกำหนดให้ผู้เล่นต้องพิจารณาว่าจะเข้าใกล้พวกเขาอย่างไร เกรงว่าพวกเขาจะตกลงไปบนพื้นที่มีหนามแหลม และแน่นอนว่า เมื่ออยู่บนท้องฟ้าหลายพันฟุต ก็จะมีลมอาร์กติกที่รุนแรง

ต่อมาในเกม องค์ประกอบของประเภทอื่นๆ จะเริ่มซึมซับ มีเวทีโรงแรมที่มีแนวคิดในการค้นหากุญแจเพื่อปลดล็อกเส้นทางถัดไป คล้ายกับ Metroidvania ขั้นตอนต่อมาอีกขั้นต้องใช้การไขปริศนาเพื่อเคลียร์เส้นทางไปข้างหน้า โดยละทิ้งธรรมชาติของเกมไปยังจุดนั้นโดยสิ้นเชิง มีกระทั่งภารกิจคุ้มกันที่จะทดสอบความสามารถในการเล่นแพลตฟอร์มของผู้เล่น

แม้ว่า Celeste จะสามารถเสร็จสิ้นได้ภายในเวลาประมาณห้าถึงหกชั่วโมง แต่ก็มีความท้าทายมากเกินพอที่จะทำให้ผู้เล่นครอบครองได้ดีกว่านั้น เกมนี้ไม่ได้เสแสร้งว่าสตรอเบอร์รี่ที่สะสมได้นั้นเป็นอย่างอื่นนอกเหนือจากความท้าทายเพิ่มเติม แต่บ่อยครั้งที่ความท้าทายนั้นคุ้มค่าที่จะรับ เพราะการพิชิตฉากที่โหดร้ายเพื่อรับ 1,000 คะแนนพิเศษนั้นเป็นเรื่องที่น่าพึงพอใจ เทปฝั่ง B นั้นคุ้มค่ามากกว่า เพราะมันปลดล็อคด่านรีมิกซ์ที่ขยายความยากในการบดขยี้ให้มากยิ่งขึ้น

ใช่ มันยากมาก และใครก็ตามที่หยิบเกมนี้ขึ้นมาจะต้องตายอย่างมาก โชคดีที่ Celeste ไม่ติดอยู่กับหน้าจอโหลดหรือข้อความล้อเลียนซ้ำๆ ถ้า Madeline ตาย เธอก็เกิดใหม่แทบจะในทันที สิ่งนี้ช่วยได้มากในการให้อาหาร "อีกครั้งหนึ่ง!" ตามสัญชาตญาณและทำให้น่าพึงพอใจมากขึ้นเมื่อเอาชนะฉากที่ยากลำบากได้

ชายในกระจก

หาก Celeste เป็นเกมแพลตฟอร์มที่ตรงไปตรงมา คงจะสนุกมาก อย่างไรก็ตาม เกมนี้ก้าวไปอีกขั้นในการบอกเล่าเรื่องราวที่สำคัญของการเผชิญหน้ากับความกลัวและความไม่มั่นคงของตัวเอง แม้ว่า Celeste จะเป็นการทดสอบความแม่นยำของแพลตฟอร์มที่ยากลำบาก แต่ก็มีเรื่องราวเหนือธรรมชาติที่เปิดเผยอยู่รอบ ๆ ภูเขาด้วย และนั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้แมดเดอลีนต้องเผชิญหน้ากับตัวเอง ความผิดของเธอ และสิ่งที่เธอต้องการในท้ายที่สุด

Madeline เป็นบุคคลที่ไม่สมบูรณ์แบบ เป็นคนที่มีแนวโน้มที่จะเกิดอาการตื่นตระหนกและซึมเศร้า เธอไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงพยายามท้าทายภูเขาเซเลสต์ เธอมีปีศาจและปีศาจเหล่านั้นก็ปรากฏตัวออกมาอย่างแท้จริงตลอดทั้งเกม ยิ่งแมดเดอลีนสามารถขึ้นไปบนภูเขาได้ไกลเท่าไร เธอก็ยิ่งสามารถเผชิญหน้ากับความไม่มั่นคงของตัวเองและเข้าใจตัวตนของเธอได้มากขึ้นเท่านั้น

ฉันยังพบว่ามันฉลาดมากที่องค์ประกอบของการเดินทางนี้ปรากฏออกมาในการเล่นเกมได้อย่างไร ตัวอย่างเช่น ระดับที่สองจะมีภาพสะท้อนของแมดเดอลีนไล่ตามเธอไปทั่วเวที ความคิดนี้จะกลายเป็นการวิ่งหนีเธอหรือเผชิญหน้ากับความตาย แต่ฉันจะบอกว่าความแปลกใหม่นี้จะหมดไปในที่สุด

ขอย้ำอีกครั้งว่า Celeste นั้นยากอย่างไร้ความปราณีและต้องใช้แพลตฟอร์มที่แม่นยำที่สุด ดังนั้นการโยนสิ่งมีชีวิตที่ไล่ล่าอย่างไม่ลดละเริ่มรู้สึกถูก ลองนึกภาพการสร้างฉากที่ยากลำบากโดยต้องใช้เวลาอย่างเชี่ยวชาญ แต่กลับถูกศัตรูที่อาศัยอยู่ในตำแหน่งของแมดเดอลีนฆ่าตาย มันเริ่มน่าหงุดหงิดมากขึ้นเมื่อใกล้จบเกม เพราะการเคลื่อนไหวของศัตรูรู้สึกไม่อยู่กับร่องกับรอย ฉันพยายามที่จะกระโดดสิ่งมีชีวิตที่เข้ามาเพื่อส่งมันผ่านฉันไปแบบมาทาดอร์ แต่มันก็ลอยขึ้นมาและตอกหน้าฉันอยู่ดี เมื่อการสร้างแพลตฟอร์มยากขึ้นเรื่อยๆ การต้องเริ่มต้นใหม่เนื่องจากการไล่ล่าของศัตรูอย่างต่อเนื่องจะสร้างความรำคาญ มันไม่ได้เอาชนะได้ แต่อย่างใด แต่มันน่ารำคาญ แม้ว่าควรสังเกตว่าโหมด Assist ของเกมนั้นอนุญาตให้มีการปรับเปลี่ยนบางอย่างในพื้นที่นั้นได้

และสุดท้ายนี้ แม้ว่าฉันจะชอบเรื่องราวของ Madeline แต่ฉันหวังว่ามันจะถูกเผยแพร่ไปทั่วทั้งเกม เพื่อให้ชัดเจนยิ่งขึ้น การผ่านระดับที่สองถึงสุดท้ายคืออะดรีนาลีนที่พุ่งพล่าน และสิ่งหนึ่งที่ทำให้ฉันพร้อมที่จะเดินหน้าต่อไปและพิชิตช่วงสุดท้ายนั้น แต่แล้วเกมก็ช้าลงด้วยลำดับบทสนทนาที่ขยายออกไประหว่าง Madeline และ Theo พร้อมตัวเลือกบทสนทนามากมายที่ทำให้เกมช้าลง ฉันอยากเห็นซีเควนซ์เหล่านี้วางในแต่ละด่านของเกมในปริมาณที่น้อยกว่าการมีซีเควนซ์ขนาดยักษ์ช่วงใกล้จบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันขี่สูงและพร้อมที่จะเล่นต่อจนจบ

ไปถึงจุดสูงสุด

ผู้ที่กำลังมองหาความท้าทายสำหรับผู้เล่นคนเดียวที่แท้จริงครั้งแรกของปีไม่ควรมองข้าม Celeste ทีมงานของ Matt Makes Games ได้สร้างเกมแพลตฟอร์มที่แข็งแกร่งแต่ก็ไม่ยุติธรรมเลย โดยเกมหนึ่งมีการเล่าเรื่องที่น่าประทับใจพร้อมกับตัวละครที่น่าจดจำ เห็นได้ชัดว่ามีใจจดจ่ออยู่กับการเขียนเรื่องราว ขณะเดียวกันก็ชัดเจนว่าแมตต์ ธอร์สันทุ่มเทการออกแบบในระดับที่ดีที่สุดของเขาไปข้างหน้า พื้นที่บางส่วนใน Celeste ชวนให้นึกถึงผลงาน Super Mario Maker ของเขามาก ในแง่ของลูกเล่น การกระโดดที่แม่นยำ เทคนิค และความยาก

มีความพึงพอใจอย่างแท้จริงที่ได้รู้ว่าคุณมาจนถึงยอดเขาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ได้ดูเรื่องราวของแมดเดอลีนที่เปิดเผย และมีของสะสมเพียงพอและยากยิ่งขึ้นยังมีเรื่องราวความยาวห้าชั่วโมงอีกมากมายที่จะทำให้แฟนเกมแพลตฟอร์มที่เหนียวแน่นที่สุดดำเนินต่อไปได้เป็นเวลานาน

การตรวจสอบนี้อิงตามโค้ด Steam ที่ผู้พัฒนามอบให้ Celeste วางจำหน่ายบน Steam, PlayStation Store, Xbox Live Marketplace และ Nintendo eShop ในราคา 19.99 ดอลลาร์ เกมดังกล่าวไม่ได้รับการจัดอันดับโดย ESRB