ทีมงาน Nightdive Studios ในปี 2024 การเล่นเกมในวงกว้างและอนาคตของสตูดิโอ

ปี 2024 ถือเป็นปีที่ยากลำบากสำหรับอุตสาหกรรมเกม สำหรับเกมที่ยอดเยี่ยมมากมายเท่าที่เราได้รับมา ยังมีการเลิกจ้างในภาคส่วนวิดีโอเกมและเทคโนโลยีเพิ่มมากขึ้นอีกด้วย ถึงกระนั้นก็มีสตูดิโอไม่กี่แห่งที่สามารถประสบความสำเร็จและดูแข็งแกร่งต่อไปได้ในช่วงปีใหม่ Nightdive Studios มีผลงานที่แข็งแกร่งในปี 2024 และคาดว่าจะเติบโตต่อไปในปี 2025 เมื่อเร็วๆ นี้ เราได้มีโอกาสพูดคุยกับทีมงานจำนวนมากเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้ Nightdive ทำงาน วิธีที่ทีมฝ่าฟันปีที่ยากลำบาก และเหตุใดผู้พัฒนาที่ Nightdive ยังคงเดินหน้าต่อไปแม้จะอยู่ในช่วงวุ่นวายในการเล่นเกมก็ตาม

ผู้ก่อตั้ง Nightdive และหัวหน้าสตูดิโอ Stephen Kick ผู้อำนวยการฝ่ายพัฒนาธุรกิจ Larry Kuperman โปรดิวเซอร์และผู้จัดการผลิตภัณฑ์ Daniel Grayshon ผู้พัฒนาเครื่องยนต์นำ Samuel "Kaiser" Villarreal โปรดิวเซอร์ Justin Khan ศิลปิน 3D และแอนิเมเตอร์ Albert Marin Garau วิศวกรซอฟต์แวร์ Josh Dowell และชุมชน ผู้จัดการ Morgan Shaver ใจดีพอที่จะให้เวลาเราตอบคำถามต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับปี 2024 ของ Nightdive อุตสาหกรรม และอนาคต

ความหมายของการอยู่ที่ Nightdive

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ Nightdive มีความเชี่ยวชาญในการสร้างและรีมาสเตอร์เกมเก่าๆ ที่ไม่สามารถหาได้ง่ายอีกต่อไปด้วยเทคโนโลยีหรือแพลตฟอร์มในปัจจุบัน โดยส่วนใหญ่แล้ว ทุกสิ่งที่คุณเห็นจาก Nightdive นั้นเป็นโปรเจ็กต์ที่เกิดจากความหลงใหลของทีมงานตั้งแต่หนึ่งคนขึ้นไป แต่ความหลงใหลนั้นได้กลายมาเป็นความพิเศษที่นักพัฒนาคนอื่นๆ เพียงไม่กี่คนมี ซึ่งไม่แพ้ Kick และทีมของเขา:

ด้วยวิสัยทัศน์ที่มุ่งเน้นสำหรับสตูดิโอของเขา Kick สามารถรวบรวมนักพัฒนาและทีมงานที่แข็งแกร่งจำนวนมากที่ทุ่มเทให้กับภารกิจที่เขากำหนดไว้สำหรับ Nightdive ทำให้งานของ Larry Kuperman ในตำแหน่งผู้จัดการธุรกิจไม่ซับซ้อน แต่ยังให้รางวัลในแต่ละโครงการอีกด้วย

“เราเริ่มต้นด้วยวิสัยทัศน์ที่ชัดเจนในสิ่งที่เราต้องการทำให้สำเร็จ เพื่อช่วยสมบัติที่สูญหาย เกมที่อาจสูญหายหรือถูกลืม” Kuperman กล่าวกับเรา “เรายังคงยึดมั่นในวิสัยทัศน์นั้น”

ในทำนองเดียวกัน แดเนียล เกรย์สัน ซึ่งอยู่ที่นั่นมา 12 ปีเหมือนคิก รู้สึกสอดคล้องและตื่นเต้นกับภารกิจนี้มานานกว่าทศวรรษในฐานะผู้อำนวยการสร้างหลักของสตูดิโอ

หัวใจสำคัญของความพยายาม Nightdive หลายประการ KEX Engine เป็นส่วนสำคัญของการอุทิศของทีมในการบูรณะและการออกแบบเกม และดาวเด่นก็สนับสนุนสิ่งนี้เช่นกัน ซามูเอล "ไกเซอร์" บียาร์เรอัล หนึ่งในหัวหน้านักออกแบบของบริษัท มาร่วมแสดงใน Nightdive โดยเฉพาะเพราะฉาก AAA เริ่มปรากฏให้เห็นในตัวเขาแล้ว

“สิ่งที่ฉันชอบเกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้ก็คือมันเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอยู่เสมอ” Kaiser อธิบาย “มันไม่เคยซ้ำซาก อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป ฉันหมดความหลงใหลในเกม AAA เหล่านี้ ดังนั้น Nightdive จึงสมบูรณ์แบบสำหรับฉันนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”

Kaiser กล่าวเพิ่มเติมว่าการสามารถเผชิญกับความท้าทายใหม่ๆ ในการเขียนโปรแกรมและการฝึกฝนทักษะของเขาในฐานะนักพัฒนาเป็นสิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับเขา โปรดิวเซอร์ Justin Khan แบ่งปันความกระตือรือร้นของเขาสำหรับ KEX Engine และความท้าทายที่น่าตื่นเต้นอื่นๆ ที่ Nightdive ต้องเผชิญเป็นประจำ

“ฉันรู้สึกทึ่งในความสามารถที่ Nightdive แสดงให้เห็นอยู่เสมอ” Khan บอกเรา “ไม่ว่าจะเป็นในทีม KEX หรือทีม Remake ของเรา ดูเหมือนว่าจะไม่มีความท้าทายใดที่ทีมของเราไม่สามารถแก้ไขได้ และด้วยเหตุนี้ ฉันรู้สึกเหมือนได้เรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ เกี่ยวกับการสร้างเกมทุกวัน การได้อยู่กับคนที่มีความคิดเหมือนๆ กันซึ่งใส่ใจในการอนุรักษ์และความพร้อมของเกมคลาสสิกอย่างแท้จริง บ่งบอกถึงความเชื่อของผมเองในการอนุรักษ์เกมไว้สำหรับคนรุ่นต่อๆ ไป ฉันไม่เคยรู้สึกถึงความทุ่มเทให้กับงานฝีมือในระดับเดียวกับที่ฉันมีที่ Nightdive”

ตั้งแต่ Studio Head ไปจนถึงการจัดการธุรกิจ นักพัฒนา ไปจนถึง Community Manager ความหลงใหลได้รับการแบ่งปันที่ Nightdive และทีมมีความชัดเจนมากกว่าว่าพวกเขาต้องการทำอะไรและมีความสำคัญต่อพวกเขาเพียงใด ตามที่ Morgan Shaver แบ่งปัน

“มันหมายถึงทุกสิ่งทุกอย่างโดยสุจริต ฉันชื่นชมความทุ่มเทของ Nightdive มานานแล้วในการ 'นำเกมที่สูญหายและถูกลืมกลับมาจากส่วนลึก' และรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการนั้น” Morgan กล่าว “แม้ว่าส่วนของฉันส่วนใหญ่จะเป็นการบอกทุกคนให้เล่นเกม Nightdive”

การเข้าซื้อกิจการ Atari และสถานะของอุตสาหกรรม

สิ่งที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของ Nightdive คือการเข้าซื้อสตูดิโอของ Atari ในปี 2023 เนื่องจาก Atari กลับมามีกิจกรรมที่โดดเด่นอีกครั้ง Nightdive ก็ได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเองโดยเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูครั้งนั้น มีความกังวลในหมู่แฟน ๆ เนื่องจาก Atari อาจล้มเหลวในการใช้ Nightdive อย่างเหมาะสมในเรื่องของการได้มาซึ่งเกือบทุกครั้ง อย่างไรก็ตาม พนักงานหลายคนรู้สึกว่ามีการร่วมมือกันอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่มีการเลิกจ้างพนักงานและการปิดสตูดิโออย่างดุเดือด ในความเป็นจริง Wade Rosen ซีอีโอของ Atari (ซึ่งคุณอาจรู้จักในฐานะผู้นำของบริษัทผู้เผยแพร่เกมแนวคลาสสิก)Ziggurat แบบโต้ตอบ) “เคยเป็นนักลงทุนใน Nightdive ก่อนการซื้อกิจการ และสอดคล้องกับวิสัยทัศน์และทิศทางของเราอย่างสมบูรณ์” ตามที่ Kuperman แบ่งปัน:

ถึงจุดนั้นก็มีความรู้สึกร่วมกันระหว่างทีมว่าPO'ed: ฉบับขั้นสุดท้ายเปิดตัวในปี 2024 อาจไม่เกิดขึ้นหากไม่มี Atari ที่อยู่เบื้องหลัง ความรู้สึกทั่วไปอีกประการหนึ่งคือ Atari ทำให้ Nightdive สามารถดำเนินโครงการต่อไปที่ทีมอาจไม่สามารถทำได้ สำหรับโปรดิวเซอร์ Justin Khan การมีผู้ร่วมมือที่ช่วยจัดระเบียบและธุรกิจของ Nightdive เป็นเรื่องดี:

ถึงกระนั้น สถานการณ์ของอุตสาหกรรมเกมโดยรวมก็ยังเป็นสิ่งที่ทีมงานตระหนักดี และสถานการณ์ดังกล่าวก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักแม้ว่า Nightdive จะประสบความสำเร็จก็ตาม

“มันเจ็บปวดที่เห็นเพื่อนร่วมงานหลายคนในอุตสาหกรรมถูกเลิกจ้าง” Shaver กล่าว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผลกำไรที่อุตสาหกรรมเกมได้รับและดำเนินต่อไป มันชี้ให้เห็นถึงปัญหาที่แพร่หลายโดยผู้บริหารระดับสูงให้ความสำคัญกับผลกำไรมากกว่าผู้คน และไม่เข้าใจว่ามันเป็นทีมงานที่มีความสามารถซึ่งอยู่เบื้องหลังที่ทำให้เกมเหล่านี้สร้างผลกำไรนั้นตั้งแต่แรก”

สำหรับ Khan ส่วนหนึ่งของภาพก็คือ Nightdive พยายามหลีกเลี่ยงการจ้างพนักงานชั่วคราวจำนวนมาก และด้วยเหตุนี้ จึงให้ความสำคัญกับเวลา การเลือกโครงการ และทรัพยากรอย่างรอบคอบ:

สำหรับ Kick ความอยู่รอดในอุตสาหกรรมเกมมาจากหลายสิ่งที่ทำงานร่วมกันได้ดี ตั้งแต่ภารกิจและแนวทางที่แตกต่างของ Nightdive ไปจนถึงการสนับสนุนที่สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของ Atari

“เรามีข้อได้เปรียบในการทำงานกับ IP ที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ยอมรับ ซึ่งจดจำได้ง่าย และมาพร้อมกับความปลอดภัยในการรู้ว่าจะมีผู้ชม” Kick อธิบาย “Atari เข้าซื้อกิจการของเราเพราะพวกเขารักในสิ่งที่เราทำ พวกเขาต้องการช่วยให้เราทำสิ่งที่เราถนัดได้มากขึ้น และเพิ่มเวลาในการมุ่งเน้นไปที่เกมและทำหน้าที่ด้านการบริหารน้อยลง ในขณะเดียวกันก็ให้โครงสร้างและคำแนะนำแก่เราเมื่อต้องขยายธุรกิจของเรา Atari เป็นหุ้นส่วนที่ดีที่สุดที่ผมคาดหวังไว้ และอนาคตที่พวกเขาช่วยเราสร้างนั้นน่าตื่นเต้นอย่างไม่น่าเชื่อ”

แล้วเอไอล่ะ?

เมื่อความนิยมของปัญญาประดิษฐ์เพิ่มมากขึ้น ความต้องการใช้งานปัญญาประดิษฐ์ก็เพิ่มมากขึ้นตามภาคส่วนต่างๆ รวมถึงการจัดระเบียบข้อมูล ศิลปะ วิดีโอ และแม้แต่การออกแบบเกม อย่างไรก็ตาม ในกรณีที่เกี่ยวข้องกับ AI และสื่อทุกประเภท ก็ยังมีข้อจำกัดอย่างมากเกี่ยวกับคุณภาพและศีลธรรมในการใช้งาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีโอกาสที่จะเข้ามาแทนที่ศิลปินและนักออกแบบ สำหรับทีม มันเป็นหัวข้อที่น่ากังวล แต่ไม่ใช่ประเด็นที่พวกเขายังไม่ได้พูดคุยกัน

ในขณะที่การผลักดันครั้งใหญ่ของ AI สร้างความกังวลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมและประสบการณ์ที่สร้างสรรค์ หลายคนในทีมรู้สึกว่าไม่มีอะไรมาแทนที่หัวใจ จิตวิญญาณ และความหลงใหลในองค์ประกอบของมนุษย์ ดังที่ Grayshon แบ่งปัน:

ความรู้สึกของ Dan แชร์กันโดยทีมงานส่วนใหญ่ และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Kick ซึ่งพบว่ากระแสในปัจจุบันเป็นสิ่งที่ท้าทายสำหรับ Nightdive ด้วยเหตุผลเฉพาะบางประการ

“เรามีความพร้อมอย่างมากในการสำรวจโลกใหม่นี้และใช้เครื่องมือที่เรามีอยู่เพื่อมอบประสบการณ์คุณภาพสูง” Kick อธิบาย “อย่างไรก็ตาม มีความเข้าใจผิดที่เราใช้ AI ในการขยายขนาดทั้งหมดของเรา ซึ่งไม่เป็นความจริงและน่าหงุดหงิดเล็กน้อยเมื่อเราถูกกล่าวหาว่าเป็นเช่นนั้น แต่นั่นมาพร้อมกับดินแดนใหม่ที่ไม่จดที่แผนที่ที่เราพบตัวเอง”

แม้จะเป็นเช่นนั้น แต่ก็ยังมีข้อควรพิจารณาเนื่องจากเทคโนโลยี AI ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องตามความเร็วของรถไฟหัวกระสุน การแทนที่มนุษย์และนักพัฒนาทำให้เกิดรสชาติที่เปรี้ยวในปากของครีเอทีฟส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ Nightdive บางคนรู้สึกว่า AI อาจเป็นองค์ประกอบระดับอุดมศึกษาที่เหมาะสมต่อเวิร์กโฟลว์ด้วยการกำกับดูแล ศึกษา และทำความเข้าใจเครื่องมือการพัฒนาอย่างใกล้ชิด แม้ว่าจะไม่ได้ใช้ในสตูดิโอก็ตาม ตามที่ Khan แบ่งปัน:

Garau สะท้อนความรู้สึกดังกล่าวว่า AI ในการออกแบบเกมสามารถเทียบได้กับสิ่งต่างๆ เช่น โทรทัศน์ 3 มิติ และความเป็นจริงเสมือน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยควรจะเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ต่อไป แต่หลังจากนั้นก็กลายเป็นเครื่องมือใหม่ที่นักพัฒนาบางครั้งใช้

“AI ควรใช้เป็นเครื่องมืออีกชิ้นหนึ่งที่ได้รับการดูแลโดยผู้เชี่ยวชาญที่รู้วิธีใช้ประโยชน์จากมัน” Garau อธิบาย “เราอยู่ในช่วงเวลาที่ทุกคนประหลาดใจกับสิ่งที่ AI สามารถทำได้ แต่มันก็ยังคงเป็นช่วงเวลา 'ว้าว' เริ่มต้นของเทคโนโลยีที่แม้ว่าจะอยู่ในการพัฒนาอย่างต่อเนื่องก็ตาม ก็ยังต้องใช้มืออาชีพเสมอเพื่อให้ผลลัพธ์เป็นสิ่งที่เป็น เป็นที่ต้องการและไม่ใช่แค่เอฟเฟกต์ 'ว้าว' ง่ายๆ สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับแว่นตา VR พวกเขาตั้งใจจะเป็น 'อนาคตของวิดีโอเกม!!' และตอนนี้พวกเขาก็เป็นเพียงสาขาหนึ่งของอุตสาหกรรมวิดีโอเกม”

โดยรวมแล้ว Nightdive กำลังอ่านห้องเกี่ยวกับ AI ในการออกแบบเกม แต่ดูเหมือนว่าสตูดิโอจะไม่ใช้งานมันในความสามารถที่สำคัญใดๆ ในเร็วๆ นี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อความหลงใหลและความเอาใจใส่ของมนุษย์เป็นหัวใจสำคัญของทุกสิ่ง Nightdive Studios ประสบความสำเร็จแล้ว

อนาคตของ Nightdive Studios

Nightdive Studios พบว่าตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่มีคุณค่าและแข็งแกร่งเมื่อเข้าสู่ปี 2025 ความหลงใหลของ Stephen Kick และทีมงานของเขาได้ให้ผลตอบแทนมหาศาลตลอดการดำเนินงาน 12 ปี และตอนนี้พวกเขาก็เข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่สตูดิโออื่นๆ เพียงไม่กี่แห่งจะสามารถรองรับได้ดีเป็นพิเศษ . เมื่อถามถึงอนาคตของ Nightdive ทีมงานหลายคนรู้สึกมั่นใจในตรรกะที่ว่าเมื่อเวลาผ่านไป เกมใหม่จะเก่ากว่า “ย้อนยุค” และทีมงานจะอยู่ที่นั่นเพื่อให้แน่ใจว่าเกมเหล่านั้นจะยังคงอยู่ เพื่อให้ผู้ชมใหม่ได้สัมผัสประสบการณ์ ความมหัศจรรย์ของการเล่นเกมเหล่านี้เป็นครั้งแรกหรือครั้งที่ n

“อนาคตสดใสเช่นเคย” เกรย์ชอนบอกเรา “เรามีศักยภาพในการเติบโตอย่างมาก และฉันได้เห็นโปรเจ็กต์บางโปรเจ็กต์ที่เราเจอในอีก 3 ปีข้างหน้า ซึ่งบางโปรเจ็กต์ฉันอาจเลือกอย่างเห็นแก่ตัวให้ช่วยจัดการเป็นการส่วนตัว!”

“ผมคิดว่ามักจะมีความต้องการรีเมค รีมาสเตอร์ และออกใหม่อยู่เสมอ” Shaver กล่าวเสริม “ไม่ต้องพูดถึงความชื่นชม เกมที่เคยดีหรือน่าสนใจเมื่อ 20 ปีที่แล้วก็ยังดีและน่าสนใจอยู่จนทุกวันนี้ เนื่องจากเกมจำนวนมากเสี่ยงต่อการสูญหายไปตลอดกาล ฉันจึงไม่เห็นว่า Nightdive จะหยุดหรือชะลอความพยายามในการรักษาเกมอย่าง The Thing: Remastered ในเร็วๆ นี้ ฉันคิดว่าอีก 10 ปีต่อจากนี้ รายชื่อเกมที่เรานำกลับมาจะมีความยาวที่น่าประทับใจมาก... และฉันคิดว่ามันเจ๋งมาก”

Justin Khan พูดถึงเรื่องของการคิดถึงอดีตว่าเป็นกลิ่นอายที่ยิ่งใหญ่และเป็นที่นิยม และเป็นสิ่งหนึ่งที่มีส่วนหางตราบเท่าที่ตัวเกมออกแบบเอง ทีมต้องอยู่ที่นั่นเพื่อปรับตัวเมื่อความรู้สึกคิดถึงอดีตเปลี่ยนไปเช่นกัน:

Stephen Kick ปิดท้ายโดยกล่าวว่าตราบใดที่องค์ประกอบเหล่านี้ยังคงอยู่ - ความคิดถึง ความหลงใหล ความปรารถนา และภารกิจในการอนุรักษ์ Nightdive จะไม่มีวันขาดโปรเจ็กต์ให้ไล่ตาม

“งานของเราจะไม่มีวันสิ้นสุดตราบใดที่ยังมีคนที่ต้องการกลับมาเล่นเกมคลาสสิกอีกครั้ง” Kick กล่าวสรุป “คุณภาพของงานของเรายังคงเปิดประตูสู่โครงการที่ใหญ่กว่าและน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น และฉันแทบจะรอไม่ไหวที่จะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าเรากำลังทำอะไรอยู่”

“อนาคตสดใสมาก ฉันต้องสวม… ที่เหลือคุณก็รู้” Kuperman กล่าวเสริม

หากต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Nightdive Studios โปรดอย่าลืมเยี่ยมชมเว็บไซต์ของพวกเขาติดตามพวกเขาต่อไปทวิตเตอร์/เอ็กซ์-บลูสกายและยูทูบและตรวจสอบของเราหัวข้อ Nightdive Studiosสำหรับเรื่องราว บทวิจารณ์ และประกาศล่าสุด