พายุหิมะประกาศในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2551 เกม MMORPG แฟนตาซีมีสมาชิกถึง 11.5 ล้านรายหลังจากเปิดตัวภาคเสริมชุดที่สองความโกรธเกรี้ยวของ Lich King- อย่างไรก็ตาม มันก็หยุดไปในตอนนั้นและภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2553ยังมีแค่ 11.5ล้าน.
ไม่ใช่ว่าสมาชิกทั้ง 12 ล้านคนจะเป็นสมาชิกตามความหมายทั่วไป คำจำกัดความของ Blizzard ยังครอบคลุมผู้เล่นที่เข้าถึงเกมจาก "Internet Game Room" ซึ่งเป็นร้านอินเทอร์เน็ตที่สามารถเล่นได้โดยสมัครสมาชิกฟรี ภายในสามสิบวันที่ผ่านมา และทุกคนยังคงเล่นในเดือนฟรีที่มาพร้อมกับสำเนาใหม่ . พายุหิมะอธิบายว่า:
สมาชิก World of Warcraft รวมถึงบุคคลที่ชำระค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิกหรือมีบัตรเติมเงินที่ใช้งานได้เพื่อเล่น World of Warcraft รวมถึงผู้ที่ซื้อเกมและอยู่ในการเข้าถึงฟรีภายในหนึ่งเดือน ผู้เล่นห้องเกมอินเทอร์เน็ตที่เข้าถึงเกมในช่วงสามสิบวันที่ผ่านมาจะนับเป็นสมาชิกด้วย คำจำกัดความข้างต้นไม่รวมผู้เล่นทุกคนภายใต้การสมัครสมาชิกโปรโมชันฟรี การสมัครสมาชิกที่หมดอายุหรือถูกยกเลิก และบัตรเติมเงินที่หมดอายุ สมาชิกในดินแดนของผู้รับใบอนุญาตถูกกำหนดตามกฎเดียวกัน
Blizzard ไม่ได้ให้ข้อบ่งชี้ว่าฐานผู้เล่นแบ่งออกเป็นหมวดหมู่เหล่านี้อย่างไร นักพัฒนาซอฟต์แวร์ยังไม่มีคำอธิบายว่าการปะทุอาจมาจากไหน (เพราะเหตุใดจึงไม่เป็นเช่นนั้นทุกคนต้องการเล่นเกมของพวกเขาไหม) แต่พูดถึงว่ามันเกิดขึ้น "หลังจาก" WoW'sเกินกำหนดเป็นเวลานานจีนแผ่นดินใหญ่เปิดตัวอย่างเป็นทางการในวันที่ 31 สิงหาคมและก่อนหน้านั้นเปิดตัว 7 ธันวาคมของภาคเสริมชุดที่สามของ World of Warcraft 'Cataclysm'
“การสนับสนุนและความกระตือรือร้นที่เกมเมอร์ทั่วโลกยังคงแสดงต่อ World of Warcraft ตอกย้ำความเชื่อของเราว่ามันมอบคุณค่าด้านความบันเทิงที่ดีที่สุดอย่างหนึ่งที่มีอยู่ในปัจจุบัน” Mike Morhaime ซีอีโอของ Blizzard และผู้ร่วมก่อตั้ง กล่าวในการประกาศ “เรามีความมุ่งมั่นเช่นเคยที่จะยกระดับเกมให้สูงขึ้น และเราหวังว่าจะได้แสดงให้เห็นสิ่งนั้นด้วย Cataclysm ในเดือนธันวาคม”
