ไคลโอตันและเคที เรซซิ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2549 เริ่มต้นชีวิตด้วยการเป็นผู้พัฒนาเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในปี 2015 พวกเขาเริ่มทำงานกับเกมลิขสิทธิ์ World Rally Championship ภายใต้สำนักพิมพ์ Bigben
ข้ามหก เร็ว ๆ นี้ก็จะเจ็ดเกมส์ WRC, Isle of Man TT และ V-Rally ทำให้ KT ได้กลายเป็นหนึ่งในผู้พัฒนาที่สำคัญที่สุดของเกมแข่งรถจำลอง ทำให้กลายเป็นเกมที่สมบูรณ์แบบที่สุดในประเภทนี้
ตั้งแต่ WRC 5 ซีรีส์แรลลี่ของ KT ก็เปลี่ยนไปอย่างมาก มีการปรับปรุงการขับขี่เพิ่มเติมทุกครั้งที่ทำซ้ำ แต่โดยรวมแล้วมีการเปลี่ยนแปลงมากมาย จำนวนสถานที่และด่านมีมากกว่า 150 คัน มีการเพิ่มรถคลาสสิก และตอนนี้มีระบบปรับแต่งการตกแต่งที่ล้ำลึก
Generations ได้รับการออกแบบให้เป็นสุดยอดเกมแรลลี่
อย่างไรก็ตาม ขณะนี้ KT ได้สูญเสียสิทธิ์ในใบอนุญาต WRC แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงส่งซีรีส์นี้ไปพร้อมกับ WRC Generations ก่อนที่ความสนใจจะเปลี่ยนไปทั้งหมดไปที่ Test Drive Unlimited: Solar Crown
ในฐานะผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ Alain Jarniou กล่าวเมื่อฉันพูดคุยกับเขาที่สตูดิโอของ KT Racing ในปารีส พวกเขาต้องการสร้าง "เกม WRC ที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะจินตนาการได้"
นั่นไม่เพียงจะเกิดขึ้นโดย Generations ที่มีรถยนต์ สถานที่ และสนามแข่งมากกว่าเกม WRC อื่นๆ เท่านั้น แต่ยังผ่านการเพิ่มระบบลีกอีกด้วย ดังที่ Jarniou กล่าวไว้ “เราอยากให้เกมดำเนินไปอย่างยาวนาน และฉันหมายถึงโหมดนี้เป็นการแข่งขันที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและสามารถคงอยู่ได้นานหลายปี ผู้คนชื่นชอบเกมนี้และอยากเล่นต่อไป”
วิธีการทำงานก็ค่อนข้างเรียบง่ายเช่นกัน: “กิจกรรมนี้ไม่เคยเหมือนเดิม - มีการแข่งขันครั้งใหม่ทุกสัปดาห์ การแข่งขันคือสิ่งที่เราสามารถจัดเตรียมได้ตามที่เราต้องการ แต่ทำวันนี้ให้อยู่ได้ 10 สัปดาห์ด้วยระบบลีกนี้ ดังนั้นหนึ่งสัปดาห์ของการคัดเลือก และเก้าสัปดาห์ของการแข่งขัน เราจะจัดอันดับใหม่ทุกสัปดาห์”
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโลก WRC ที่แท้จริงกำลังมาถึงใน WRC Generations และเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดที่ KT เคยสร้างมาสำหรับซีรีส์นี้ ตอนนี้รถแรลลี่จำเป็นต้องมีเครื่องยนต์ไฮบริด
ตอนที่ผมเล่น WRC Generations เห็นได้ชัดว่าการขับขี่ให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปมาก รถยนต์มีน้ำหนักมากกว่า แต่ทรงพลังและไวกว่ามาก คุณต้องระมัดระวังคันเร่งมาก โดยบีบกำลังในปริมาณที่เหมาะสม Jarniou อธิบายอย่างชัดเจนว่ากระบวนการพัฒนารถยนต์ไฮบริดทำงานอย่างไร:
“นั่นเป็นเรื่องราวที่น่าสนใจมาก เพราะเราทำงานร่วมกับบริษัทชื่อ Compact Dynamics ซึ่งเป็นบุคคลอย่างเป็นทางการที่ผลิตเครื่องยนต์ไฟฟ้าสำหรับการแข่งขันจริง และเราได้รวมระบบเข้ากับเครื่องยนต์ของเราในขณะที่พวกเขากำลังสร้างรถยนต์จริง และในตอนท้าย เราทำงานร่วมกับ FIA ในเรื่องกฎระเบียบ และสุดท้ายเราก็เพิ่มสิ่งที่อยู่ในรถในชีวิตจริงเข้าไปด้วย”
“ดังนั้นเราจึงทดสอบพวกเขากับนักแข่งตัวจริง นักแข่ง WRC ในเมือง Ypres ในเบลเยียม และพวกเขาบอกว่าพวกเขามีความรู้สึกแบบเดียวกันในเกมกับในชีวิตจริง เราสามารถเลือกการแมปที่แตกต่างกันได้สองแบบ มีการแมปสามแบบ แบบแรกให้พลังงานมากโดยใช้เวลาน้อยลง และอีกแบบหนึ่งให้พลังงานน้อยลงแต่มีเวลามากขึ้น ดังนั้นจึงเป็นทางเลือกที่ต้องทำก่อนเริ่มด่านพิเศษ และพวกเขาบอกว่ามันให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในชีวิตจริง”
WRC Generations จะเสร็จสมบูรณ์ทันทีที่วางจำหน่ายเช่นกัน “มันไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรับการอัปเดต” Jarniou กล่าว “ฉันหมายความว่าไม่มีแผนสำหรับ Season Pass หรืออะไรทำนองนั้น - เกมเสร็จสมบูรณ์แล้ว มันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อให้มีขนาดใหญ่และใช้งานได้ยาวนาน แต่ก็ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรับการอัปเดตใหม่ มันตั้งใจจะเป็นเกมที่ดีที่สุด”
รุ่นที่เป็นจุดสิ้นสุดของซีรีส์ WRC ของ KT Racing ยังเห็นว่ากิจกรรม Esports WRC อย่างเป็นทางการของพวกเขาสิ้นสุดลงแล้ว นั่นไม่ได้หมายความว่าการแข่งขันใน WRC กำลังจะสิ้นสุดลง ดังที่ Jarniou กล่าว
“ด้วยระบบลีก เราสามารถเพิ่มประเภทการแข่งขันที่สามารถรวมเข้ากับ eSports ได้ แต่เนื่องจากเราไม่มีใบอนุญาตอีกต่อไปในปีหน้า เราจึงไม่สามารถจัดงานอีสปอร์ตรอบชิงชนะเลิศอย่างเป็นทางการในปีนี้ได้ สามสัปดาห์ก่อน เราไปกรีซพร้อมกับผู้เล่น eSports ที่เก่งที่สุด แต่นั่นเป็นงานสุดท้ายของเรา”
ด้วยสิ่งต่างๆ มากมายในเกม รวมถึงตัวแก้ไขเครื่องแบบใหม่ ความสามารถในการสร้างการแข่งขันชิงแชมป์แบบกำหนดเองในโหมด Clubs รถคลาสสิก และอื่นๆ อีกมากมาย ทำให้ Generations ได้รับการออกแบบให้เป็นเกม WRC ที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่เคยมีมา
Test Drive Unlimited: การพัฒนา Solar Crown
อย่างไรก็ตาม KT Racing กำลังก้าวไปสู่สิ่งที่น่าตื่นเต้น เรารู้อยู่แล้วว่าพวกเขากำลังพัฒนา Test Drive Unlimited: Solar Crown ซึ่งมีกำหนดเปิดตัวในปี 2023 หลังจากเกิดความล่าช้าบางประการ ฉันสนใจที่จะได้ยินว่ากระบวนการพัฒนานั้นแตกต่างจากเกม WRC อย่างไร และเมื่อใดที่เราจะได้เห็นเพิ่มเติมจากเกม
Jarniou ทำงานกับเกม Test Drive Unlimited ดั้งเดิมก่อนที่จะมาร่วมงานกับ Klyotonn ดังนั้นรู้สึกตื่นเต้นที่ได้ทำงานกับเกมเหล่านั้นอีกครั้ง
“ฉันชอบใบอนุญาตนี้” เขากล่าว “ฉันคิดว่ามันเป็นประสบการณ์การขับขี่ที่ดีที่สุดเท่าที่คุณจะจินตนาการได้ นั่นคือวิธีที่เราสร้างเกม ฉันรักรถยนต์ ฉันไม่ใช่ผู้แข่งขันที่ดีเมื่อพูดถึงการแข่งรถ แต่ฉันรักรถยนต์ ฉันอยากได้ Lamborghini หรือหนึ่งในแบรนด์ที่โดดเด่นเหล่านี้ และฉันสามารถทำมันได้ในเกม ฉันเห็นรถเลี้ยวกลับ เห็นคนอื่นมองรถ และเลือกตัวเลือกของฉัน เหมือนในชีวิตจริง ฉันคิดว่าแม้แต่การซื้อรถก็เป็นประสบการณ์ใน Test Drive Unlimited เปิดหลังคาได้ เปิดไฟเลี้ยวได้ สัมผัสประสบการณ์การขับขี่ได้เต็มที่ เรากำลังมุ่งเน้นไปที่การขับรถมากกว่าการแข่งรถใน Test Drive Unlimited: Solar Crown และนี่คือความหมายของใบอนุญาต Test Drive Unlimited”
อย่างไรก็ตาม กระบวนการพัฒนาเป็นการเปลี่ยนแปลงสำหรับสตูดิโอ เนื่องจาก Solar Crown ตั้งอยู่ในโลกเปิดกว้าง KT ต้อง "ปรับปรุงเครื่องยนต์" เพื่อให้มีขนาดเพิ่มขึ้น การตั้งค่า WRC ต่างๆ นั้นสวยงาม แต่ก็มีความเป็นเส้นตรงมากกว่ามาก เนื่องจากคุณสามารถไปทุกที่ที่ต้องการได้ตลอดเวลาใน Test Drive Unlimited จึงเปลี่ยนวิธีการทำงานของเครื่องยนต์
เกม Test Drive Unlimited และ WRC ของ KT Racing มักจะอยู่คนละฝั่งกับเกมแข่งรถ ดังนั้นสตูดิโอจึงต้องทำงานเพื่อให้ได้สิ่งที่ถูกต้องเช่นกัน
เมื่อถูกถามเกี่ยวกับตำแหน่งที่ Solar Crown จะนั่งอยู่ในระดับนั้น Jarniou ตอบว่า: "ใช่ มันจะเป็นเรื่องเกี่ยวกับการจำลองมากกว่า ในแง่ของความรู้สึก ฉันคิดว่าแนวทางที่ดีที่สุดในการจัดการเกมคือการพยายามมีการจำลองขั้นพื้นฐาน ดังนั้นมันหมายความว่าคุณมีบางสิ่งที่บริสุทธิ์ บางอย่างที่มั่นคง ในแง่ของสิ่งที่คุณสามารถทำได้กับรถยนต์ จากนั้นด้วยการเพิ่มสิ่งต่างๆ เช่น ABS, ระบบควบคุมการยึดเกาะถนน ทั้งหมดนี้ คุณจะได้สิ่งที่ควบคุมได้ง่ายกว่า แต่ถึงกระนั้น พื้นฐานก็คือต้องมีการจำลอง”
“ในเกม Test Drive Unlimited ก่อนหน้านี้ ฉันอยากจะบอกว่าการขับรถไม่ใช่ส่วนที่ดีที่สุดของเกม ดังนั้นเราจะไม่ทำผิดพลาดนี้ จากนั้นมันเป็นเรื่องของความสมดุลและวิธีการปรับแต่งรถ แต่เราต้องการให้เกมมีความสมจริง ไม่ใช่เรื่องดีที่จะทำนอกถนนด้วยไฮเปอร์คาร์ และไม่ใช่ความคิดที่ดีที่จะแข่งรอบเกาะด้วยรถ SUV แทนที่จะเป็นไฮเปอร์คาร์”
ผู้เล่นหลายคนจะเป็นส่วนสำคัญของ Solar Crown เช่นเดียวกับใน WRC Generations “มันจำเป็นสำหรับเกมประเภทนี้” Jarniou บอกฉัน “มีฐานผู้เล่นส่วนหนึ่งที่เป็นคู่แข่งกัน และพวกเขาจำเป็นต้องมีบางอย่าง การแข่งขันที่ดีจะเป็นคุณลักษณะในเกม”
ในที่สุดเราอาจจะได้เห็น Test Drive Unlimited: Solar Crown มากขึ้น เช่น ภาพการเล่นเกมและวันวางจำหน่าย ซึ่งยังคงมีข้อมูลเพียงเล็กน้อย “มีการวางแผนไว้สำหรับ [วางจำหน่าย] ในปีหน้า แต่ไม่ใช่ข้อมูลถัดไปเกี่ยวกับมัน” ดูเหมือนว่าเราน่าจะเห็นหรือได้ยินเพิ่มเติมเกี่ยวกับเกมก่อนสิ้นปี 2565
“เราอยากจะแสดงเกมให้มากกว่านี้จริงๆ เรารู้ว่าผู้คนต้องการได้รับภาพการเล่นเกม แต่เราไม่อยากไปเร็วเกินไป เกมยังไม่จบ เราไม่ต้องการให้เป็นการหลอกลวง เราต้องส่งมอบสิ่งที่มีคุณภาพเหมาะสม เรากำลังดำเนินการเรื่องนี้อยู่จริงๆ และต้องการมอบสิ่งใหม่ๆ ให้กับผู้เล่นมากกว่าที่เรามีอยู่แล้วโดยเร็วที่สุด”
VR และอนาคตของ KT Racing
Alain และฉันยังได้พูดคุยเกี่ยวกับความคิดของสตูดิโอเกี่ยวกับการแข่งรถ VR ซึ่งได้รับการเพิ่มเข้าไปใน F1 2022, Gran Turismo, Dirt และซีรีส์การแข่งรถอื่นๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รวมถึงอนาคตของ KT Racing เหนือกว่า Test Drive Unlimited: Solar Crown
ใน VR Jarniou กล่าวว่า “ใช่แล้ว [มันน่าสนใจ] มันเป็นสิ่งที่เราไม่เคยทำมาก่อนจริงๆ เพราะสิ่งหนึ่งก็คือเกม WRC หรือเกม TT Isle of Man เป็นเกมเฉพาะกลุ่ม มันเป็นตลาดเล็กๆ ของผู้คน แฟนตัวยงของการแข่งขัน แต่จำนวนเจ้าของ VR ก็เป็นปัญหาเช่นกัน การทำงานเฉพาะกลุ่มเป็นเรื่องซับซ้อน” เขาพูดถึงสิ่งที่ KT Racing ต้องการจะ “จริงจัง… และคิดถึงโปรเจ็กต์ตั้งแต่เริ่มต้น” อย่างไร
อย่างไรก็ตามที่กำลังจะเกิดขึ้นเพลย์สเตชัน วีอาร์ 2น่าตื่นเต้นสำหรับเขา “บางทีอาจถึงเวลาสำหรับตลาดที่ใหญ่ขึ้นสำหรับผู้คน สิ่งที่เราเห็นคือเทคโนโลยีที่ดีกว่า มันเบามันติดตั้งง่าย ดังนั้นอาจมีผู้คนหันมาใช้เทคโนโลยีนี้มากขึ้น แล้วเราก็บอกได้ว่ามีตลาดจริงๆ ที่เราสามารถแก้ไขได้ แล้วเราจะได้เห็นกัน”
สำหรับเกมอื่นๆ ที่ KT Racing วางแผนจะดำเนินการหลังจากเปิดตัวทั้ง WRC Generations และ Test Drive Unlimited ก็มีไอเดียมากมาย
“เรากำลังคิดที่จะสร้างเกมแข่งรถประเภทอื่นที่เราไม่สามารถพูดถึงได้ในตอนนี้เนื่องจากยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่เรากำลังทำงานกับการจำลองการแข่งรถทั้งหมดที่เรามีตอนนี้ด้วยสิ่งที่เรารู้ เครื่องมือที่เรามี เราควรจะสามารถสร้างเกมแข่งรถในสาขาอื่นได้นอกเหนือจากการแข่งขันแรลลี่ มีวินัยที่น่าสนใจมากมายและวิธีการเล่นวินัยประเภทนี้ที่ไม่ได้เกิดขึ้นในปัจจุบัน และที่เราสามารถนำเสนอให้กับตลาดและบอกว่าใช่ นั่นเป็นประสบการณ์ที่สมจริง แต่ยังเป็นวิธีการทำที่ฉันไม่เคยเห็นมาก่อน”
ดังนั้นหลังจากการเปิดตัว Generations และบทสรุปของซีรีส์ WRC ของ KT Racing ดูเหมือนว่าอนาคตของสตูดิโอจะสดใสและน่าตื่นเต้นจริงๆ ด้วย Test Drive Unlimited: Solar Crown ที่ขอบฟ้าและอื่นๆ อีกมากมายที่ตามมา แฟนรถแข่งจะมีอะไรให้ตั้งตารอมากมาย
