《黑道圣徒》并不总是这么叫的。它最初被称为“Bling Bling”
Volition 高级制作人格雷格·多诺万 (Greg Donovan) 在一次演讲中透露，《黑道圣徒》并不总是这么叫。游戏开发者大会。当有机会制作原创 IP 时，Volition 向 THQ（一家主要专注于制作授权儿童游戏的发行商）展示了《Bling Bling》。
“Bling Bling 是一款关于风格、音乐、帮派和枪支的第三人称动作游戏……这款游戏相当于黑帮说唱音乐视频，”宣传中说道。
第一部《黑道圣徒》游戏的成功催生了续集。但是，愿景是什么黑道圣徒2？多诺万承认，在续作中，他们过于专注于尝试制定“功能列表”，而不是制定一个定义游戏的具体愿景。最初的宣传承诺“合作、定制/玩家选择、战斗、车辆游戏玩法和多样性”——但没有任何实质内容。
黑道圣徒：第三这对工作室来说是一个巨大的转变，这要归功于 THQ 的新管理层，他们推广了“愿景图”和“项目支柱”的概念。这一转变让《Volition》最终使该系列成为我们今天所知的疯狂系列，其支柱是：“乐趣胜过一切”和“超越巅峰”。
“我们没有关注功能，而是关注玩家体验应该是什么样的，”多诺万解释道。事实上，《黑道圣徒：第三部》的宣传视频最终汇集了一些随机动作电影中最疯狂的时刻，包括法兹和速度与激情。电影的内部海报甚至以键盘猫为主题。最终的结果是这款游戏重新定义了该系列，并成为 THQ 有史以来最畅销的游戏之一。
