Permainan bermain peran biasanya memandu pemain melewati dunia mereka yang kaya dan asing dengan cara yang mudah dipahami dan menarik untuk dijelajahi. Misalnya, Witcher pertama kembali mengalami amnesia untuk menjelaskan dirinya sendiri. Namun, sekuelnya mengambil pendekatan yang lebih mendadak.
Tokoh protagonis yang kembali, Geralt, telah menemukan sedikit tentang siapa dia dan di mana letak kesetiaannya.The Witcher 2: Pembunuh Para Rajamelompati eksposisi penjelasan dan langsung terjun ke masa kini, di mana Geralt berjuang untuk memecahkan masalah masa depan yang tidak menguntungkan.
Dalam hal ini, The Witcher 2 adalah game yang menuntut. Ia berharap banyak dari para pemain, tetapi tidak pernah membiarkan mereka menggantung. Ingatan Geralt masih sedikit rusak, sehingga memberikan kebebasan untuk bereksplorasi, meneliti dan menyelidiki. Ini berarti investasi waktu yang besar bagi mereka yang tertarik pada detail alam semesta yang lebih dalam, namun upaya ini sepadan jika ingin lebih tenggelam dalam tontonan keagungan kotornya.
Segala sesuatu di dunia ini mempunyai lapisan kotoran di dalamnya. Namun interaksi dan puncak dari semua hal yang tidak diinginkan itulah yang membuat Assassins of Kings memiliki identitas gelap yang khas. Karakter-karakternya mengangkangi nuansa moral abu-abu yang berbeda, dengan tidak ada satu prinsip yang lebih disukai dari yang lain. Penjahat bukanlah kejahatan yang sangat kuat, dan pahlawan bukanlah penyelamat yang altruistik. Setiap orang serakah, atau rasis, atau pembohong.
Bahkan Geralt memiliki peran yang mencurigakan dalam kebejatan, itulah yang membuatnya menjadi karakter yang menyenangkan untuk dimainkan, terutama di luar percakapan. Dia seorang pejuang yang kejam, dan para korbannya bereaksi terhadap serangan pedangnya yang kejam dengan cara yang meresahkan dan dapat dipercaya. Namun, pertemuan dengan musuh menjadi tidak bisa dimaafkan jika tidak ada penghindaran yang berlebihan, dan kegagalan dalam mencoba-coba adalah guru yang membuat frustrasi. The Witcher 2 mengambil pendekatan berorientasi aksi yang lebih cepat dibandingkan dengan tebasan ritmis pendahulunya, namun masih ada meteran yang tersisa dalam alur setiap pertarungan. Setiap aksi—jarak dekat, sihir, serangan jarak jauh, dan penghindaran—menambahkan nada pada rangkaian melodi yang menyenangkan sekaligus bermanfaat.
Namun, Geralt bukanlah seorang pembunuh, dan dia tidak akan membunuh dengan cara apa pun melalui masalah diplomatik. Cepat atau lambat, dia harus menentukan tindakan amoral mana yang harus dia ikuti, dan keuntungannya pasti akan merugikan orang lain, baik disengaja atau tidak. Terkadang saya membutuhkan dia untuk melakukan hal yang benar, di lain waktu saya hanya ingin mendapatkan keuntungan, atau saya akan mengambil jalan netral dan mengabaikan apa yang bukan urusan saya. Memutuskan dilema sering kali merupakan upaya etis yang berisiko karena The Witcher 2 tidak dapat diprediksi; sekutu dan musuh tidak seperti yang terlihat, informasi tidak dapat diandalkan, dan keuntungan bukanlah jaminan. Hal ini mengarahkan premis sederhana—Geralt harus menebus namanya setelah dia dijebak atas pembunuhan—ke arah yang sangat berbeda. Ke mana dia pergi dan siapa yang ingin dia lakukan untuk menemukan pembunuh sebenarnya sangat berbeda.
Hasil rampasan jackpot jarang terjadi, membuat kemajuan Geralt berjalan bertahap, didanai oleh tanggung jawab keuangan. Sampah yang ditemukan dan misi yang diselesaikan menghasilkan koin, yang pada gilirannya memasok sumber daya yang diperlukan untuk membuat senjata atau baju besi baru yang luar biasa. Membuat barang Anda sendiri, dan kemudian memperbaikinya dengan pengubah mutagen, rune, atau barang-barang sihir lainnya yang ditemukan jauh lebih bermanfaat daripada rentetan perlengkapan pengganti yang diandalkan sebagian besar RPG. Saya semakin menyukai kreasi saya dan menyimpannya untuk jangka waktu yang lama. Benda-benda itu bukan sekadar besi tua yang disimpan di ottoman seseorang; ini adalahmilikkudan aku membuatnya dan memang begituluar biasa. Namun, penemuan secara kebetulan dapat memberikan manfaat bagi mereka yang beruntung, dan hal ini sangat bermanfaat jika mengumpulkan materi sedikit demi sedikit tidaklah menarik.
Saat saya menyelesaikan kampanye, saya memulai permainan baru. Inti luar biasa dari pertarungan dan percakapan The Witcher 2 tentu saja tetap sama, tetapi yang terjadi selanjutnya adalah permainan yang sama sekali berbeda dan sama-sama menarik. Begitu pula ketika pengembang membiarkan pemainnya menggunakan perangkat mereka sendiri alih-alih menjelaskan semua jawabannya. Saya suka tersandung ke sudut-sudut terpencil negara, bertemu (bertengkar, membantu, membunuh) karakter baru yang menarik, dan menerobos jalur pencarian The Witcher 2 yang padat. The Witcher 2: Assassins of Kings melebihi apa pun yang mencoba menjatuhkannya, dan melampaui semua yang ada di kelasnya.
[Ulasan Witcher 2: Assassin's of Kings ini didasarkan pada salinan digital dari rilis PC lengkap yang disediakan oleh CD Project RED.]
