Dust: An Elysian Tail menutup XBLA Summer of Arcade tahun ini, dan RPG aksi indie mungkin akan lebih unggul dari saudara-saudaranya yang beranggaran besar.
Saya rasa saya tidak mengagetkan atau kontroversial ketika saya mengatakan jajaran Summer of Arcade tahun ini -- biasanya yang terbaik dan tercemerlang yang ditawarkan Xbox Live Arcade -- agak membosankan. Saya menemukan kualitas penebusan dalam diri sayaTony ElangDanlampu mati, dan benar-benar menyukainyaPenghancurkarena mekanisme pestanya yang menyenangkan, tapi tidak ada yang benar-benar mencengangkan. Jadi, hal ini memberi saya keyakinan pada proses desain game bahwa Dust: An Elysian Tail, sebuah judul indie yang sebagian besar dibuat oleh satu orang, benar-benar menonjol sebagai yang terbaik di antara yang lainnya. Saya menghargai anggaran yang besar sama seperti orang lain, tapi Dust adalah contoh game yang menggunakan skala lebih kecil untuk keuntungannya.
RPG aksi 2D ini dibintangi oleh Dust, seorang amnesia berbulu yang terbangun di hutan ketika pedang ajaib yang bisa berbicara mencarinya. Pedang yang diberi nama Ahrah ini dilengkapi dengan penjaganya sendiri, seekor rubah peri terbang bernama Fidget. Keduanya membantu Dust menavigasi pencariannya saat dia memulai petualangan "Perjalanan Pahlawan", yang diambil langsung dari tulisan Joseph Campbell. Wajah Dust yang kabur juga tidak unik. Seluruh dunia dihuni oleh hewan antropomorfik, mulai dari beruang dan kadal hingga kelinci -- meskipun kelinci berukuran normal terlihat melompat-lompat di dalam hutan.
Kalau ini sepertinya mirip dengan film animasi klasik sepertiRobin Hood dari Disney, Anda berada di jalur yang benar. Permainan ini membawa dirinya dengan kepekaan yang polos, dan humornya lucu dan bersih dengan hanya sesekali membelok ke sakarin. Meskipun beberapa alur cerita dan dialog mungkin terlihat sedikit tipu dan melodramatis, terutama pada klimaksnya, ini demi menyajikan cerita ramah keluarga yang aman untuk anak-anak.
Dan untuk itu, pertandingan ini sangat indah untuk ditonton. Dari kejauhan, animasi halus menempati dunia subur dengan beragam lingkungan dan musuh yang menunjukkan percikan kreatif. Presentasinya sedikit tersendat ketika kita mendapatkan close-up yang lebih kaku selama rangkaian dialog atau cutscene animasi, tetapi hanya karena terlihat agak berlumpur dibandingkan dengan latar belakang dan sprite yang tajam. Jika ada game yang dapat diunduh baru-baru ini yang cocok untuk ditonton karena gaya seninya, inilah game ini.
Faktanya, mungkin lebih baik bagi penonton yang lebih muda untuk menontonnya, daripada bermain, karena serangkaian mekanisme rumit yang saya bayangkan hanya akan membingungkan anak-anak. Di balik tampilan depannya terdapat sistem pertarungan pedang yang mudah dipelajari dan sulit dikuasai dengan sangat bergantung pada menangkis dan menghindar pada waktu yang tepat. Fidget dapat menggunakan salah satu dari tiga jenis sihir, dan salah satu serangan dasar Dust akan memperkuatnya. Pemahaman yang kuat tentang rangkaian kemampuan lengkap diperlukan untuk menyelesaikan permainan.
Kemampuan ini ditambah dengan berbagai kemampuan navigasi untuk membuka area baru, pengalaman dan level untuk menyesuaikan statistik, peralatan untuk mengubah statistik tersebut, dan sistem kerajinan yang mendetail. Seringkali saya harus menjual peralatan agar mampu membuat cetak biru terbaru dan terhebat yang saya temukan, yang selalu memberikan hasil nyata dalam permainan. Sebagai fantasi pemberdayaan, tidak ada yang lebih memuaskan daripada memamerkan mainan baru kepada musuh yang menyusahkan beberapa saat yang lalu.
Mungkin tidak adil untuk mengabaikan masalah kecil Dust berdasarkan ukuran tim pengembangannya yang relatif kecil, namun akan lebih tidak adil lagi jika mengabaikannya. Game ini berada di atas judul indie kaliber biasanya di Xbox 360, dan berhasil menampilkan game dengan tim dan anggaran yang jauh lebih besar. Terkadang, lebih sedikit lebih baik.
Ulasan Dust: An Elysian Tail ini didasarkan pada versi digital Xbox 360 dari game yang disediakan oleh penerbit.
