Seperangkat dokumen yang dibocorkan oleh mantan kontraktor NSA Edward Snowden mengungkapkan bahwa badan intelijen seperti NSA dan GCHQ Inggris menciptakan karakter dan memperoleh data komunikasi di Xbox Live, World of Warcraft, dan Second Life untuk mengawasi kemungkinan target teroris dan kriminal.
Dunia berita nasional kembali bertabrakan dengan sudut pandang kitapermainan videoberita, karena sebuah laporan baru mengklaim bahwa berbagai badan intelijen mencoba menerapkan tipuan mereka dalam permainan sepertiDunia WarcraftDanKehidupan Kedua, bersama dengan layanan Xbox Live. Dokumen rahasia yang dibocorkan oleh mantan kontraktor Badan Keamanan Nasional Edward Snowden mengungkapkan bahwa kelompok-kelompok tersebut mengintip permainan tersebut, karena percaya bahwa mereka dapat digunakan oleh teroris atau penjahat lainnya untuk berkomunikasi secara diam-diam.
Itudokumen, dilaporkan olehWaktu New York, mengatakan bahwa agensi tersebut mengumpulkan data komunikasi antar pemain, sekaligus membuat karakter mereka sendiri untuk merekrut informan dalam game. Khawatir bahwa permainan tersebut memberikan peluang besar untuk "bersembunyi di depan mata", para pejabat intelijen merasa mereka harus memeriksanya.
Bagaimana lembaga-lembaga tersebut memperoleh akses terhadap data dan komunikasi, atau berapa banyak pemain game yang diperiksa, masih belum jelas. Sebuah dokumen dari Markas Besar Komunikasi Pemerintah Inggris (GCHQ) mengatakan bahwa mereka "berhasil mengadakan diskusi antara berbagai pemain game di Xbox Live." Namun tidak disebutkan secara spesifik bagaimana diskusi tersebut dilakukan. Sementara itu, Blizzard mengatakan bahwa baik NSA maupun GCHQ tidak mendapat izin untuk memantau di WoW.
"Kami tidak mengetahui adanya pengawasan apa pun yang terjadi," kata juru bicara Blizzard. “Jika ya, itu akan dilakukan tanpa sepengetahuan atau izin kami.”
Juru bicara Microsoft dan Linden Lab menolak berkomentar.
Dokumen yang dirilis tidak menunjukkan bukti keberhasilan upaya pemberantasan terorisme. Operasi tahun 2008 dari GCHQ dilaporkan membantu menindak jaringan kejahatan yang pindah ke dunia virtual untuk menjual informasi kartu kredit curian. Namun banyaknya lembaga yang terlibat mempunyai sisi negatifnya. Begitu banyak kelompok berbeda yang terlibat sekaligus dalam Second Life, kata laporan itu, sehingga kelompok "dekonfliksi" dibentuk untuk mencegah mereka bertemu satu sama lain.
Salah satu dokumen NSA mengklaim bahwa target yang sah tampaknya bermain World of Warcraft, namun tidak menunjukkan bahwa target tersebut bermain untuk tujuan komunikasi yang jahat. Dengan kata lain, mereka mungkin hanya bermain untuk bersenang-senang di waktu senggang.
