10 soalan mengenai pembelian Activision Blizzard oleh Microsoft

Dunia permainan menjadi terbalik pada pagi Selasa apabila Microsoft memutuskan, "Ya, hari ini adalah hari yang baik untuk menghabiskan wang tunai." Tiada siapa yang dapat membayangkan bahawa syarikat induk Xbox akan memperoleh Activision Blizzard untuk angka 11 digit yang menakjubkan. Sekarang sudah berlaku, tidak perlu dikatakan bahawa... ada beberapa soalan.

Fikiran saya berkecamuk saat saya melihatnyaPengambilalihan Activision Blizzardcerita. Saya tidak tahu di mana untuk memulakannya, selain bertanya soalan, yang saya akan teruskan dan siarkan di sini. Berikut adalah beberapa soalan yang lebih kritikal, tanpa susunan tertentu.

1. Apakah yang berlaku kepada pekerja Activision Blizzard?

Salah satu kisah terbesar pada tahun 2021 dalam permainan melibatkan budaya "budak kecil" toksik Activision Blizzard yang diletakkan di bawah mikroskop. Kekecewaan akibat gangguan dan diskriminasi selama bertahun-tahun memuncak, membawa kepadabantahan pekerjadan pembentukan ABetterABK, yangberjanji akan meneruskan perjuangannyauntuk tempat kerja yang lebih baik.

Di sini juga perlu diperhatikan bahawa, pada masa siaran ini, pekerja QA di Raven Software beradamasih membantahuntuk keadaan yang lebih baik tanpa tanda-tanda kebuntuan ini berakhir. Letakkan pin pada Raven, kerana saya akan menghubungi mereka kemudian.

Seseorang harus berfikir bahawa Microsoft akan berjalan melalui pintu dan segera berusaha untuk meningkatkan semangat dan mengubah budaya syarikat. Apa sebenarnya yang diperlukan? Adakah mereka akan menerima tuntutan ABetterABK? Adakah mereka akan menamatkan budaya "budak frat" di Activision Blizzard selamanya? Adakah mungkin keadaan boleh menjadi lebih teruk? Ingat bahawa Microsoft telah mempunyainya sendiriisu gangguan seksualpada masa lalu. Pekerja akan menjadi orang yang menonton sepanjang peralihan ini, jadi nantikan.

2. Apakah yang berlaku kepada Bobby Kotick?

Ini adalah soalan yang bernilai jutaan dolar, bukan? Jawapan kepada status CEO Activision Blizzard berubah sepanjang hari pada hari Selasa. Jurucakap Microsoft pada mulanya mengesahkan kepada Axios bahawaKotick akan kekal di tempatnya. Walau bagaimanapun,Bloombergkemudian melaporkan bahawa Kotick akan berundur selepas perjanjian itu selesai, bermakna semua perniagaan Activision Blizzard akan berada di bawah bidang kuasa CEO Microsoft Gaming yang dinaikkan pangkat baru-baru ini, Phil Spencer.

Nasib terakhir Bobby Kotick penting kepada ramai orang, terutamanya mereka yang terluka oleh kepimpinannya. Di satu pihak, walaupun dia berlepas, dia mungkin akan keluar dengan payung terjun emas bernilai berjuta-juta dolar. Dia pada asasnya diberi ganjaran kerana membenarkan syarikatnya merosot dalam ketoksikan, serta untuk tindakan menjijikkannya sepertididakwa menulis e-mel syarikat Frances Townsend yang dikutuk secara meluasdan memasang Jennifer Oneal sebagai ketua tokoh Blizzard sementara jugamembayarnya kurang daripada rakan sejawatannya lelaki. Dalam dunia yang adil, Bobby Koticks dunia tidak akan menamatkan kisah ini sebagai lelaki yang lebih kaya. Malangnya, kita hidup dalam realiti yang mengerikan dan kita perlu mengambil sedikit kemenangan di mana kita boleh mendapatkannya.

"Kemenangan apakah yang mungkin anda maksudkan?" anda, pembaca, mungkin bertanya.

Dunia permainan tanpa Bobby Kotick adalah dunia yang lebih baik. Ia adalah dunia di mana pekerja dilayan dengan lebih hormat. Ia adalah dunia di mana pekerja tidak dipaksa bekerja pada waktu yang sukar sebelum dibuang seperti mainan yang rosak. Ia adalah dunia di mana idea dibenarkan berkembang maju dan tidak ditutup apabila idea itu tidak setanding dengan Call of Duty. Ia adalah dunia di mana pembangun permainan boleh mencipta sesuatu yang menarik dan bukan hanya meletakkan diri mereka untuk menjadi ladang kandungan Call of Duty. Ia adalah dunia di mana cerita permainan dibenarkan bergerak mengikut rentak mereka sendiri dan tidak diperkotak-katikkan dengan dipaksa ke dalam keluaran tahunan. Ia adalah dunia permainan yang akan membenarkan studio seperti Neversoft, Radical Entertainment, Bizarre Creations, Shaba Games, dan banyak lagi yang lain akan tetap hidup jika bukan kerana ketamakan yang berubah-ubah dari seorang lelaki dan lembaga pengarahnya.

Bobby Kotick meninggalkan permainan selama-lamanya dan tidak boleh menyakiti sesiapa lagi adalah sesuatu yang tidak ternilai.

3. Apakah yang berlaku kepada Battle.net?

Menyelam ke dalam produk sebenar, nasib pelancar Battle.net proprietari Blizzard adalah salah satu misteri terbesar yang datang daripada pemerolehan ini. Apabila Activision pertama kali membeli Blizzard pada tahun 2008, Battle.net kekal sebagai entiti bebas. Ia menempatkan beberapa permainan terpilih, semuanya berada di bawah payung Blizzard. Walaupun ia akhirnya akan mula menempatkan permainan Activision seperti Call of Duty dan Crash Bandicoot, Battle.net masih merupakan rumah eksklusif untuk produk Blizzard.

Walau bagaimanapun, Microsoft mempunyai antara muka Xbox sendiri, yang tersedia pada PC Windows. Pasukan Xbox telah mendorong Xbox Game Pass dengan keras sejak beberapa tahun kebelakangan ini, termasuk perkhidmatan Xbox Game Pass untuk PC. Ramai pengguna Xbox telah menerima pakainya, tetapitidak pada kadar yang Microsoft mahukan. Satu cara besar untuk memastikan lebih ramai orang menggunakan antara muka Xbox adalah dengan mematikan pelancar Battle.net untuk selamanya. Adakah itu benar-benar satu langkah ke arah yang betul, walaupun? Malah Activision, untuk seberapa banyak keadaan kerana syarikat itu tamak semata-mata, memahami nilai dalam Battle.net dan antara mukanya. Mengapa membuat marah pangkalan Blizzard dengan menyingkirkannya?

Apa yang berlaku dengan Battle.net sebaik sahaja asap hilang akan menjadi sesuatu yang perlu diperhatikan, terutamanya apabila tajuk Blizzard yang lebih baharu di bawah payung Microsoft memulakan pembangunan.

4. Apakah yang berlaku kepada Overwatch 2 dan Diablo 4?

Pada masa ini, pembaca yang mengikuti cerita ini dengan teliti mungkin telah membacaTemu bual GamesBeat dengan Bobby Kotick, di mana beliau menyebut kelewatan dalam Overwatch 2 dan Diablo 4 sebagai salah satu sebab utama penurunan saham syarikat. Saya akan memberi masa kepada semua orang untuk memproses betapa tidak jujurnya alasan ini.

Dengan itu, perlu diingat bahawa sebahagian daripada kesan daripada Activision Blizzard 2021 ialah bilangan pelepasan dan bagaimana ia mempengaruhi dua projek terbesar Blizzard. Boleh dikatakan bahawa, walaupun terdapat kelewatan, Microsoft melihat potensi prestasi dalam kedua-dua tajuk ini. Sangat mudah untuk dunk di Overwatch, tetapi permainan itu mempunyai pangkalan peminat. Walaupun terdapat banyak masalah yang melanda Activision Blizzard, syarikat itu menggembar-gemburkan Diablo 2: Resurrected sebagai kejayaan, mencatatkan jualan rekodnya untuk remaster dalamPanggilan pendapatan S3 2021, menunjukkan masih terdapat penonton yang ramai untuk Diablo.

Pembangunan untuk kedua-dua permainan ini akan berada di bawah penelitian yang lebih tinggi berbanding sebelum ini, terutamanya apabila penjualan kepada Microsoft diproses. Adakah mereka akan menuju ke garisan penamat dan bersedia untuk bergolek apabila jualan selesai? Atau adakah pemilik baharu di Microsoft perlu masuk dan berpotensi menekan butang set semula? Memandangkan berita yang telah kita lihat daripada kedua-dua kem, saya rasa lebih berkemungkinan Overwatch 2 mendapat baik pulih sepenuhnya... atau dibatalkan terus, memandangkan kekurangan kemajuannya.

5. Apakah yang berlaku kepada model langganan World of Warcraft?

Ini adalah yang menarik kerana ia mengimbau kembali kepada era di mana World of Warcraft adalah raja. Ia berada di puncak gunung MMORPG, domain yang hanya sedikit yang berani masuk dan lebih sedikit yang terselamat. Orang ramai dengan senang hati membayar yuran bulanan untuk menyelam ke Azeroth bersama rakan-rakan mereka. WoW berada di barisan hadapan dalam budaya pop. Adakah saya perlu bercakap tentang episod South Park? Adakah WoW masih popular hari ini seperti dahulu? Tidak, sudah tentu tidak, tetapi ia masih menyampaikan nombor pelanggan tidak seperti apa-apa lagi dalam genrenya di luar Final Fantasy 14. Bukan sahaja produk moden itu masih menarik minat peminat moden, tetapi ia kini sudah cukup lama untuk membangkitkan nostalgia, justeru penambahan WoW Classic.

Walau bagaimanapun, Microsoft juga mempunyai perkhidmatan langganannya sendiri. Ia dibesarkan lebih awal. Ia dipanggil Xbox Game Pass. Adakah pasukan Xbox mempunyai perkhidmatan langganan serentak bersaing antara satu sama lain? Adakah langganan WoW ditawarkan sebagai insentif Pas Permainan? Bolehkah langganan WoW dibatalkan sepenuhnya untuk model Game Pass? Adakah pengembangan masa hadapan akan dikeluarkan sebagai sebahagian daripada Game Pass?

Soalan ini lebih sukar untuk dijawab dan ia sepatutnya menarik untuk melihat di mana Microsoft mendarat pada permainan berasaskan langganan yang telah berjalan kukuh selama hampir 20 tahun.

6. Adakah Call of Duty kekal sebagai francais tahunan?

Ini mungkin soalan kegemaran saya kerana ia membantu menggambarkan jurang antara pemain biasa dan media. Saya boleh memakai topi atas saya dan monocle saya dan berkata, "Oh ho ho, Call of Duty telah menjadi basi selama kira-kira sedekad. Fuhfuhfuhfuhfuh!" Sementara itu, francais itu terus menduduki tempat teratas carta jualan tahunan secara konsisten, lebih sedekad selepas ia meletus dengan Call of Duty 4: Modern Warfare.

Walau bagaimanapun, seperti meme Predator dengan Arnold Schwarzenegger dan Carl Weathers, kedua-dua pihak boleh bersatu untuk bersetuju bahawa Call of Duty: Vanguard agak mengecewakan. Ini adalah kali pertama hampir semua orang boleh melihat ekosistem berbilang pemain Call of Duty dan berfikir, "Anda tahu, ini semakin lama."

Microsoft tidak melakukan banyak keluaran "tahunan". Contoh paling dekat yang boleh saya fikirkan ialah francais Forza malah permainan itu nampaknya datang setiap tahun. Saya tidak dapat membayangkan pasukan Xbox melihat Call of Duty dan berfikir bahawa lelaran tahunan diperlukan. Sama ada mereka melakukannya mungkin bergantung pada pemikiran mereka tentang Warzone, yang akan saya sampaikan sebentar lagi.

Jika Call of Duty kekal dalam jadual tahunan, berita baiknya ialah Microsoft mempunyai senarai studio yang lebih besar untuk membantu menambah idea baharu. Daripada berdagang antara Infinity Ward, Treyarch dan Sledgehammer Games, bayangkan MachineGames dilemparkan ke dalam putaran. Bayangkan Arkane Studios mencuba sesuatu yang sama sekali berbeza. Bagaimana jika Obsidian Entertainment hanya memecahkan keseluruhan acuan dan melakukan sesuatu yang aneh dengan keseluruhan francais?

Atau, bayangkan jika Call of Duty berhenti keluar setiap tahun. Bayangkan satu ansuran dibenarkan untuk bernafas dengan hanya kandungan DLC sekali-sekala. Fikirkan tentang banyak studio yang berada di Call of Duty yang boleh menjadi percuma dan membuat sesuatu yang sama sekali berbeza. Saya bercakap tentang Raven Software tadi. Mereka pernah menjadi studio yang membuat permainan luar biasa seperti tajuk Jedi Knight awal dan Marvel: Ultimate Alliance yang asal. High Moon Studios membuat trilogi Transformers yang luar biasa dan kultus hit dengan Deadpool sebelum dilemparkan ke penjara Call of Duty. Beenox menyusun beberapa permainan Spider-Man yang menyeronokkan dan membantu menghidupkan semula Crash Bandicoot sebelum melemparkan pelongsor Call of Duty. Sekarang bayangkan studio ini dibebaskan dengan Microsoft sebagai panduan mereka.

Di luar soalan mengenai nasib pekerja, ini mungkin jawapan yang paling saya ingin tahu.

7. Adakah Call of Duty: Warzone kekal berbilang platform?

Saya mungkin bukan Loki, tetapi nama saya senada dengan itu, jadi mari kita sedikit nakal dengan soalan ini. Adakah Microsoft akan menggunakan PlayStation jugular dan mengisytiharkan bahawa Call of Duty: Warzone adalah Xbox eksklusif?

Idea ini berpotensi menggegarkan dunia permainan, kerana Warzone mungkin merupakan penembak battle royale percuma untuk bermain paling popular yang tidak dipanggil Fortnite. Idea untuk menutup perkhidmatan pada PlayStation dan mengekalkannya pada ekosistem Xbox boleh menjadi idea yang menakutkan, sebahagian besarnya kerana ia menunjukkan salah satu akibat yang lebih negatif daripada monopoli permainan yang semakin meningkat. Permainan adalah yang terbaik apabila lebih ramai orang boleh bermain, bukan kurang.

Adakah perkara seperti itu akan berlaku? Saya hanya dapat membayangkannya jika Xbox menyelesaikan pembangunan pada Warzone, tempoh, dan mula bekerja pada sekuel. Rasanya tidak mungkin, jadi ada kemungkinan besar Warzone akan kekal di semua platform. Sudah ada keutamaan untuk ini dengan 2014Pemerolehan Minecraft.

Namun, senario Warzone yang menggunakan Xbox sahaja akan berlegar di belakang kepala saya sehingga ia dibongkar secara rasmi. Walaupun saya akan mengatakan bahawa iniPetikan Phil Spencerbanyak membantu.

8. Apakah yang berlaku kepada Liga Overwatch dan Call of Duty?

Jom terjun ke alam sukan elektronik! Activision Blizzard menggegarkan suasana permainan pro menjadi sesuatu yang sengit apabila memulakan Liga Overwatch, tidak lama kemudian dengan pelancaran Call of Duty League. Malangnya, terdapat banyak sebab mengapa buzz untuk kedua-dua liga hilang.

Pertama sekali, wabak COVID-19 muncul hampir setiap belon fantasi yang boleh dibayangkan. Activision Blizzard pernah mempunyai visi yang indah tentang liga esports penuh dengan pasukan tuan rumah ditempatkan di seluruh dunia. Ia akan mencerminkan sukan tradisional, prospek yang kelihatan menarik di permukaan. Kemudian COVID-19 berlaku dan... nah, itulah penghujungnya. Kedua-dua liga diteruskan, tetapi buzz kebanyakannya hilang, begitu juga orang ramai secara langsung selama kira-kira setahun.

Terdapat masalah yang lebih teruk untuk Liga Overwatch, khususnya. Overwatch telah menjadi basi dan dengan Overwatch 2 dalam limbo, ia tidak kelihatan seperti apa-apa yang akan berubah untuk masa yang lama. Tiada wira baharu, tiada peta baharu, tiada perubahan baki utama yang akan datang, dan dengan semua itu, tiada sebab sebenar untuk melabur. Faktor dalam kebangkitan Riot Games' Valorant dan sudah beberapa tahun yang buruk untuk Liga Overwatch tanpa cahaya di hujung terowong yang kelihatan.

Liga Call of Duty menghadapi jenis masalah yang berbeza dan itu adalah kurangnya keghairahan umum untuk berbilang pemain Vanguard, terutamanya jikar/CODVanguardadalah sebarang petunjuk. Pemain pro yang kuat boleh membuat apa-apa sahaja kelihatan menarik, tetapi dengan Siri Kejuaraan Halo yang ingin menghidupkan semula dirinya di hadapan Halo Infinite, Liga COD menghadapi beberapa persaingan sengit tahun ini.

Menjalankan liga esports adalah mahal. Ingat bahawa Microsoft membelanjakan $70 bilion USD untuk Activision Blizzard dan mungkin tidak mahu kos tahunan, mahupun masalah logistik, yang dikaitkan dengan mengekalkan liga esukan ini, terutamanya jika permainan mereka tidak begitu baik.

9. Adakah Microsoft akan menghidupkan semula sifat Activision Blizzard yang tidak digunakan?

Ini adalah idea yang menyeronokkan, hanya kerana Activision Blizzard mempunyai segelintir sifat mengumpul habuk. Perkara yang menyeronokkan tentang yang ini ialah, hartanah ini tidak semestinya perlu pergi ke studio di bawah payung Activision Blizzard. Saya bercakap tentang Double Fine bermain-main dengan King's Quest. Maksud saya Rare mendapat celah di Crash Bandicoot. Bagaimana pula dengan Teori Ninja mengambil Prototaip?

Bukan untuk melangkau ke hadapan dalam minggu ini, tetapi kami mempunyai beberapa idea yang akan kami tiru untuk edisi Shack Chat yang seterusnya. Mari letakkan pin dalam soalan ini buat masa ini dan kami mengalu-alukan anda untuk melawat semula topik ini bersama kami pada Jumaat ini.

10. Apakah yang berlaku kepada BlizzCon?

Saya ingin mengakhiri dengan soalan ini, hanya kerana bekerja dengan rentak BlizzCon telah membawa kepada beberapa pengalaman saya yang paling positif dalam industri ini. Pangkalan peminat Blizzard yang bersemangat adalah satu yang tidak seperti mana-mana yang lain yang pernah saya lihat dan menyaksikan kegembiraan berlaku di sekeliling saya di konvensyen tahunan Blizzard tidak dapat digambarkan. Walau bagaimanapun, kini Microsoft bakal menjadi tuan tanah baharu di bangunan Activision Blizzard, apakah maksud ini untuk BlizzCon?

Saya rasa jawapan untuk ini akan bergantung pada siapa yang boleh membuat panggilan. Jika itu Blizzard, saya rasa mereka sedar sepenuhnya bahawa mereka sedang dalam tempoh paling gelap. Di antara pandemik dan pelbagai dakwaan terhadap orang yang pernah menjadi tokoh yang disayangi dalam masyarakat, syarikat itu berada di tempat yang mengerikan. Meraikan segala-galanya yang menjadikan Blizzard bagus dan kualiti penyatuan permainan mereka boleh membantu jauh ke arah meringankan kesakitan, bergerak ke hadapan dan memulakan lembaran baharu di mana semua orang berasa dialu-alukan.

Jika Microsoft yang membuat panggilan, saya tidak begitu pasti BlizzCon akan kembali. Gabungan wabak dan awan gelap yang ditinggalkan di atas kepala oleh drama yang berterusan telah mewujudkan perasaan bahawa masa BlizzCon telah berlalu. Konvensyen tersebut mewakili era kemakmuran dan kepolosan tertentu dan itu bukan sesuatu yang mudah ditiru. Pada masa ini, terdapat rasa bahawa BlizzCon bukan sahaja hilang tetapi ia tidak terlepas. Jika perasaan itu kekal berleluasa, walaupun selepas (jika?) wabak itu reda, Microsoft mungkin menentukan bahawa mengekalkan parti itu mungkin tidak berbaloi dengan masalah.

Kemudian sekali lagi, yangpengambilalihan Bethesdatelah melalui dan QuakeCon masih ada, jadi siapa tahu? Mungkin ada masa depan untuk konvensyen tahunan Blizzard dan ada peluang bahawa pangkalan peminat boleh bersatu dan bergembira semula, hidup dalam dunia permainan di mana Bobby Kotick dan orang yang telah menyakiti orang lain adalah kenangan yang jauh.

Di atas kepala saya, itu adalah soalan utama saya tentang apa yang berlaku dengan Microsoft dan Activision Blizzard. Adakah anda mempunyai sebarang soalan yang anda fikirkan? Sertai perbualan dan beritahu kami dalam ulasan.