Berikutan penerimaan bercampur-campur kepada tiga permainan asal yang dikeluarkan sepanjang awal 2010-an, pemaju bebas yang berpangkalan di Sweden Starbreeze Studios menjaringkan kejayaan besar pada tahun 2004 dengan The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay (Xbox, PC), adaptasi daripada kenderaan Vin Diesel The Chronicles daripada Riddick. Filem ini menyaksikan penerimaan kritikan yang buruk tetapi, dalam keterbalikan yang luar biasa dari hubungan filem-ke-permainan yang tipikal, permainan Starbreeze menerima pujian kritikan yang hampir sebulat suara. Kini, studio itu berusaha untuk memajukan reputasi yang diperolehnya bersama Riddick dengan menyesuaikan diri untuk siri komik fantasi gothic The Darkness konsol Top Cow Productions.Kali terakhir saya melihat The Darknesspada Julai tahun lepasdan berbual dengan pembangun Starbreeze Mattias Snygg dan Jens Anderson. Baru-baru ini, saya dapat melihat binaan permainan Xbox 360 yang lebih baharu, yang juga akan datang ke PlayStation 3, dan membincangkan projek itu dengan salah seorang kakitangan kreatifnya bekerja dari perspektif lain--artis buku komik, pencipta bersama The Darkness , dan Ketua Pegawai Eksekutif Top Cow Productions semasa Marc Silvestri.
The Darkness ialah kisah Jackie Estacado, seorang lelaki bijak mafia peringkat tinggi yang pada usia 21 tahun didiami oleh kuasa misteri yang berkongsi nama siri ini. Dengan kuasa The Darkness, Jackie mempunyai akses kepada pelbagai kebolehan, termasuk menggunakan sesungut yang kuat dan memanggil minion Darkling seperti imp. Kuasa ini diwakili dalam permainan bersama-sama permainan penembak orang pertama yang lebih mudah, membolehkan pemain memanipulasi objek berat dalam dunia berasaskan fizik, dan menyelesaikan teka-teki dan menghantar musuh menggunakan Darklings.
"Apa yang [Starbreeze] fikirkan dunia adalah betul-betul Jackie dan The Darkness," kata Silvestri ketika bekerja dengan studio Sweden. "Mereka mendapatnya dengan segera. Kami hanya berkata, 'Ya Tuhanku, bila kita boleh mula?'"
Silvestri pasti menekankan kepentingan untuk menyampaikan watak Jackie kepada pemain sebaik sahaja permainan bermula, merangka dengan betul saat di mana Jackie--dan pemain--pertama-tama mempunyai akses kepada kebolehan yang berkuasa. Seorang playboy yang sempurna dan pembunuh kejam, Jackie adalah lambang samseng yang penyayang.
"Perkara yang paling penting semasa melontarkan watak di Top Cow ialah sama ada anda mahu menjadi watak itu. Saya dibesarkan dengan seram dan fiksyen sains, dan saya tidak pernah mahu menjadi Frankenstein--saya mahu menjadi Dracula," ketawa Silvestri sambil menunjuk. kepada Jackie Estacado sebagai contoh sempurna watak yang pembaca--dan pemain--ingin menjadi.
"Sebilangan besar orang yang akan menemuinya sekarang tidak pernah melihat The Darkness sebelum ini," akuinya, "tetapi Starbreeze telah memastikan Jackie berkomunikasi dengan baik. Anda tidak pernah bosan, dari tiga bingkai pertama.
Permainan Starbreeze bermula dengan urutan pengejaran kereta orang pertama atas rel yang mengingatkan adegan interaktif lanjutan Valve; pemain itu, sebagai penumpang dalam kereta boleh tukar yang dipandu oleh rakan kongsi gelap, tidak mempunyai sebarang kawalan ke atas kereta itu sendiri tetapi boleh melihat sekeliling dan, selepas mencapai titik tertentu di tempat kejadian, mengambil gambar untuk mengejar tawaran polis. Tidak lama kemudian, Jackie menyedari bahawa dia telah ditubuhkan dan dikhianati oleh kumpulan perusuh, yang sepanjang hayatnya juga berkhidmat sebagai keluarga angkatnya. Pengenalan masa nyata ini nampaknya bertambah baik secara visual berbanding versi yang dipamerkan tahun lepas, mungkin disebabkan Starbreeze memperoleh pengalaman sepanjang projek Xbox 360 dan PS3 pertamanya.
Sangat gembira dengan penyampaian Starbreeze tentang The Darkness is Top Cow sehinggakan penulis komik bercadang untuk memasukkan beberapa tambahan studio itu sendiri kepada mitos ke dalam siri itu sendiri.
"Mereka tidak mengurangkan, mereka hanya menambah," kata Silvestri. Dia jelas bahawa, walaupun siri yang berjaya itu telah wujud selama lebih sedekad, Top Cow mahu memastikan untuk menunggu untuk menunggu rakan kreatif yang sesuai sebelum meneruskan tawaran pelesenan utama. "Tiada kesalahan, tetapi kami tidak mahu menjadi seperti 90% permainan berlesen lain," akuinya. "Tiada siapa yang mengambil berat tentang kerja anda sendiri lebih daripada anda."
Sewajarnya, Starbreeze telah mencipta New York yang sangat gelap untuk permainan itu, yang didominasi oleh kotoran dan bayang-bayang. Ini penting bukan sahaja demi suasana, tetapi kerana The Darkness sebenarnya mendapat kuasanya daripada...kegelapan. Agar entiti iblis menampakkan diri mereka, Jackie mesti keluar dari cahaya; untuk mencapai ini, pemain boleh menembak sumber cahaya seperti lampu jalan.
Balik muka suratuntuk penerangan tentang kuasa Darkness dan berbilang permainan.
_PAGE_BREAK_
Semasa memegang The Darkness, dua sesungut besar berkepala syaitan yang tumbuh dari belakang Jackie mengapit skrin permainan dan boleh dimanipulasi dalam pelbagai cara. Senjata ini boleh menikam dan menghancurkan musuh, memusnahkan halangan, melindungi Jackie daripada serangan, dan, apabila kuasa Jackie semakin kuat, melontar objek besar seperti kereta. Satu tentakel autonomi boleh dihantar keluar dari badan Jackie dan dikawal secara langsung oleh pemain untuk menghantar musuh yang Jackie tidak dapat mencapai atau merangkak melalui kawasan yang ketat seperti lubang udara untuk mendapatkan item atau menyelesaikan teka-teki. Lengan besar juga pada asasnya berfungsi sebagai HUD untuk The Darkness. Kepala mereka ditandai dengan corak yang warnanya menunjukkan kuasa Kegelapan yang dipilih oleh pengguna pada masa ini, dan panjang corak menunjukkan tahap semasa meter kuasa gelap pemain. Akhir sekali, bilangan mata pada tentakel menunjukkan tahap kuasa Kegelapan pemain. Menggunakan sesungut yang lebih kecil, pemain boleh memakan hati musuh jahat--tetapi bukan orang yang tidak bersalah--untuk mengisi semula meter kuasa gelap dan berusaha untuk meningkatkan kuasa. Melahap hati musuh atau bos tertentu juga boleh memberikan kebolehan istimewa tertentu.Peminat muzik akan tertarik untuk mengetahui bahawa, antara pelakon suara penuh The Darkness, Mike Patton dari Mr. Bungle dan Faith No More kemasyhuran akan menyediakan kerja alih suara untuk kuasa gelap itu sendiri. Semasa permainan berlangsung, ia melontarkan baris dialog--disampaikan dengan gaya vokal berbelit-belit yang peminat Patton akan tahu dia boleh berikan--pergeseran daripada bersikap bermusuhan dan mengancam terhadap Jackie ("You are nothing but my vessel," "I penuhi pori-pori anda") untuk menjadi lebih menggalakkan apabila Jackie memahami kebolehannya ("Saya akan melindungi awak, kapal," "Anda dan saya akan menjadi satu.").
Pada titik tertentu sepanjang tahap permainan, pemain boleh memanggil minions Darkling melalui portal kecil. Sepanjang cerita, beberapa jenis Darklings tersedia. Ini termasuk berzerker berorientasikan tempur standard, kamikaze yang meletup, dan penembak bersenjata senjata Gatling. The Darklings disertai dengan dos jenaka gelap yang besar; penembak wanita menghisap stogie dan memakai topi keledar yang mengandungi slogan "Born to Kill" dari Full Metal Jacket, manakala kamikaze berjanggut berbual dalam loghat Rusia, memakai topi atas, dan membuang air kecil pada mayat musuh Jackie.
Di seluruh dunia permainan, program yang disiarkan di set televisyen boleh memberi petunjuk kepada pemain tentang acara permainan yang berlaku di tempat lain. Sebagai contoh, memberi perhatian kepada laporan aktiviti mobster pada berita sebenarnya mungkin membolehkan Jackie mencapai percubaan serangan hendap awal, memberikan kelebihan yang ketara. Starbreeze juga telah memperoleh hak ke atas pelbagai rancangan televisyen dan filem dunia sebenar yang
ditayangkan secara keseluruhannya di TV dalam permainan, termasuk episod kartun Popeye serta filem seram klasik Murnau Nosferatu. Dalam satu lagi sentuhan yang bagus, masa memuatkan antara tahap disembunyikan oleh monolog oleh Jackie yang menyediakan elemen cerita atau pembangunan watak.
Akhirnya, saya dapat melihat beberapa mod berbilang pemain The Darkness dalam perlawanan kematian empat orang. Berbilang pemain bermain seperti perlawanan maut penembak standard, dengan pengecualian yang ketara dapat menukar pilihan seperti membenarkan pemain berubah menjadi Darkling berzerkers sesuka hati. Ini terbukti memberi manfaat yang besar kepada berbilang pemain, kerana perlawanan maut akan menjadi agak luar biasa tanpanya. Bermain sebagai Darkling sudah tentu tidak memberikan pemain serangan jarak jauh, tetapi ia meningkatkan kelajuan, memberikan serangan huru-hara yang sangat kuat, dan, yang paling penting, membolehkan pemain memanjat dinding dengan kelajuan yang tinggi. Darklings juga mempunyai bonus kedua sebagai sasaran yang lebih sukar, berkat saiz dan kepantasan mereka yang kecil. Secara keseluruhannya, berbilang pemain The Darkness tidak mungkin menjadi ruji dalam talian, tetapi ia harus membuktikan lencongan yang menyeronokkan, terutamanya pada awal ketika pemain bereksperimen dengan kebaharuan Darkling.
Terutamanya dengan silsilah Starbreeze, tidak sukar untuk yakin tentang bagaimana The Darkness terbentuk. Permainan ini mempunyai suasana yang direka dengan baik, dengan menjanjikan banyak kepelbagaian permainan selagi pelbagai kuasa Darkness disepadukan dengan baik bersama mekanik FPS permainan. Walaupun berbilang pemain nampaknya tidak menarik, tumpuan Starbreeze jelas tertumpu pada pemain tunggal yang menarik.
Silvestri pasti kelihatan gembira. "Ia seperti jika, dalam biz filem, kami mendapat pengarah yang sempurna, bintang yang sempurna, studio yang sempurna," katanya. "Dan ini adalah permainan video pertama kami! Semoga kami dapat memilikinya lagi."
2K Games menjangkakan untuk menghantar The Darkness untuk PlayStation 3 dan Xbox 360 Jun ini. Dalam kamitemuduga sebelumnya, pereka Jans Anderson menyiratkan permainan itu mungkin juga melihat keluaran PC, tetapi tidak memberikan pengesahan atau jangkaan tempoh keluaran.
