รีวิวกลาง: ครึ่งทางแล้ว

เมื่อเข้าสู่ตำแหน่งล่าสุดของ Bloober Team ฉันไม่แน่ใจจริงๆว่าจะคาดหวังอะไร การจะบอกว่าผู้พัฒนาได้พัฒนาและเปลี่ยนแปลงไปตลอดทั้งโปรเจ็กต์แล้ว แม้จะพูดน้อยไปสักหน่อย ตั้งแต่ความกลัวกระโดดของ Layers of Fear ดั้งเดิม ไปจนถึงโลกที่มืดมนและตึงเครียดของ Observer สตูดิโอได้สร้างชื่อให้กับตัวเองจากหลากหลายด้านของสเปกตรัมสยองขวัญ อย่างไรก็ตาม ด้วย The Medium ดูเหมือนว่าทีมจะละทิ้งอดีตที่มุ่งเน้นไปที่การกระโดดกลัว และมุ่งเน้นไปที่สไตล์สยองขวัญที่ชวนให้นึกถึงเกม Silent Hill และ Resident Evil ดั้งเดิมแทน

หน่วยการสร้าง

ใน The Medium ผู้เล่นจะสวมบทเป็นผู้หญิงชื่อ Marianne ซึ่งเป็นสื่อกลางที่สามารถเชื่อมต่อกับโลกแห่งวิญญาณได้ ไม่นานหลังจากการตายของผู้เป็นที่รัก มารีแอนน์ได้รับโทรศัพท์ลึกลับ เรียกเธอไปยังซากศพของค่ายแรงงานเก่าในโปแลนด์ จากที่นี่ ผู้เล่นจะถูกผลักเข้าสู่ความลึกลับอันมืดมนในขณะที่พวกเขาทำงานเพื่อเปิดเผยความลับเบื้องหลังค่ายงาน Niwa (อ่านว่า Niva) รวมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้อาศัยอยู่ในค่ายเมื่อหลายปีก่อน

ต่างจาก Blair Witch หรือเกมก่อนหน้านี้ที่ทีมปล่อยออกมา The Medium ให้ความสำคัญกับมุมกล้องคงที่มากกว่ามุมกล้องมุมมองบุคคลที่สามหรือมุมมองบุคคลที่หนึ่ง สิ่งนี้ทำให้มุมมองของผู้เล่นแคบลงเล็กน้อย และในขณะที่ฉันพบว่าการไม่สามารถมองไปรอบ ๆ สภาพแวดล้อมได้อย่างอิสระตามที่ฉันต้องการนั้นน่ารำคาญในบางครั้ง สภาพแวดล้อมที่นี่เป็นส่วนที่ดีที่สุดของเกมอย่างง่ายดาย การหดตัวที่เกิดจากมุมคงที่ ช่วยผลักดันความตึงเครียดให้มากขึ้นตลอดทั้งเกม

การตั้งค่ากล้องให้ความรู้สึกดีมากเมื่อคุณสำรวจรีสอร์ท Niwa ซึ่งได้รับการจัดวางอย่างพิถีพิถัน รายละเอียดมากมายในโลกนี้น่าประหลาดใจและช่วยทำให้สถานที่ที่ถูกทิ้งร้างมีชีวิตขึ้นมาได้จริง ๆ เมื่อคุณเคลื่อนที่ผ่านห้องอันมืดมิดแต่ละห้อง แสงวูบวาบและเสียงแปลก ๆ ช่วยเพิ่มความตึงเครียดที่มีอยู่ เพียงแต่ช่วยเพิ่มความวิตกกังวลที่เพิ่มมากขึ้นในลำไส้ของคุณเมื่อคุณเจาะลึกลงไป

ใช้เวลาไม่นานนักสำหรับ Marianne ที่จะได้พบกับเพื่อนคนแรกของเธอ เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ชื่อ Sadness ตัวละครที่อาจดูไม่สำคัญในตอนแรก แต่ในไม่ช้าก็ช่วยผลักดันผู้เล่นให้ลึกลงไปในความสยองขวัญที่รอคอยอยู่

คุณเห็นอย่างที่ฉันเห็นไหม?

Bloober Team ทุ่มผู้เล่นเข้าสู่เกมเพลย์แบบ dual-reality ใหม่ ซึ่งจะได้เห็น Marianne สำรวจทั้งโลกทางกายภาพและโลกแห่งวิญญาณที่แปลกประหลาดในเวลาเดียวกัน ในกรณีส่วนใหญ่ สิ่งนี้จะแบ่งการเล่นเกมเป็นรูปแบบที่คล้ายกับการแบ่งหน้าจอ และมันทำให้เกิดวิธีที่น่าสนใจมากในการสำรวจสภาพแวดล้อมที่ผู้พัฒนาได้ทำงานอย่างหนัก ฟีเจอร์นี้ถูกใช้เป็นส่วนใหญ่ตลอดทั้งเกม ดังนั้นผู้เล่นจึงต้องทำความคุ้นเคยกับการโฟกัสไปที่ทั้งสองฉากอย่างรวดเร็ว

โดยส่วนใหญ่แล้วการได้สัมผัสกับเกมในความเป็นจริงแบบคู่ก็เป็นเรื่องปกติ ช่วยให้คุณเข้าถึงสิ่งที่ทีม Bloober เรียกว่าประสบการณ์ "นอกร่างกาย" ซึ่งช่วยให้คุณสำรวจโลกแห่งวิญญาณและก้าวข้ามอุปสรรคที่คุณไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ในโลกแห่งความเป็นจริง มันเป็นวิธีที่ไม่เหมือนใครในการกระจายปริศนาของเกมและเปิดประตูสู่วิธีแก้ปัญหาที่ไม่ธรรมดา

แม้จะมีข้อดีของความเป็นจริงสองประการ แต่ก็สร้างความรำคาญในบางช่วงเวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฉากไล่ล่าที่ดุเดือด การโฟกัสไปที่ทั้งสองด้านของหน้าจอในเวลาเดียวกันนั้นเป็นเรื่องยากมากเมื่อคุณมุ่งความสนใจไปที่การหนีจากศัตรูตัวฉกาจของเกมอย่าง The Maw สิ่งนี้มักจะทำให้ฉันวิ่งชนกำแพงและถูกจับได้ ซึ่งทำให้ฉันต้องลองอีกครั้งจากจุดเซฟที่กำหนดไว้ ซึ่งมักจะช้ากว่าจุดที่ฉันเสียชีวิตไปหลายนาที มันเป็นเรื่องที่น่ารำคาญเล็กน้อย แต่อย่างใดอย่างหนึ่งที่เพิ่มมากขึ้นเมื่อฉากการไล่ล่าดำเนินไปตลอดทั้งเกม

การตีความคลาสสิก

สิ่งหนึ่งที่ The Medium ทำได้ดีมากคือบรรยากาศ เกมสยองขวัญที่ดีที่สุดมุ่งเน้นไปที่บรรยากาศและบรรยากาศเพื่อเพิ่มความวิตกกังวลให้กับผู้เล่น และทีม Bloober ก็ทำได้ดีมากในครั้งนี้ แตกต่างจากเกมสยองขวัญบางเกมที่เน้นไปที่การกระโดดกลัวและกลยุทธ์ราคาถูกอื่น ๆ The Medium เต็มไปด้วยความตึงเครียดซึ่งสร้างขึ้นเฉพาะเมื่อผู้เล่นสำรวจเท่านั้น เสียงน้ำหยดและเสียงฝีเท้าขณะที่คุณเคลื่อนตัวผ่านห้องโถงร้างแห่งนิวะนั้นช่างมหัศจรรย์และช่วยขจัดความกลัวที่ครอบงำบ้านนั้นได้อย่างแท้จริง

มีการย้อนกลับไปสู่เกมสยองขวัญคลาสสิกอย่าง Resident Evil และเกม Silent Hill มากมาย โดยที่บางครั้งเพลงส่วนใหญ่ให้ความรู้สึกเหมือนหลุดออกมาจากเพลงประกอบภาพยนตร์ Silent Hill โดยตรง การออกแบบเสียงเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการผลักดันเกมสยองขวัญขึ้นไปอีกระดับ และ The Medium ก็นำเสนอในเกือบทุกด้านของหมวดหมู่นั้น ๆ

ขี้เถ้าขี้เถ้าเราทุกคนล้มลง

แม้ว่าจุดสูงสุดเหล่านี้จะมีจุดต่ำสุด และข้อดีทั้งหมดก็ต้องหยุดชะงักลงเมื่อผู้เล่นเจาะลึกเรื่องราวของ Marianne

The Medium พยายามบอกเล่าเรื่องราวที่ลึกซึ้งและมีความหมายที่ให้ผู้เล่นเชื่อมต่อกับตัวละครและสัมผัสกับความโศกเศร้าของพวกเขา น่าเสียดายที่ไม่เคยแน่ใจจริงๆ ว่าต้องการทำอะไร มีหลายครั้งที่ผู้เล่นถูกฉีกออกจากการควบคุม Marianne โดยสิ้นเชิงในขณะที่พวกเขาสำรวจตัวละครอื่น ๆ และมันก็รู้สึกเหมือนเป็นวิธีที่ถูกในการขยายเรื่องราวในส่วนนั้นของเธอ

นอกจากนี้ยังมีหลายกรณีที่ผู้เขียนเรียกว่าการบอกและไม่แสดง นี่เป็นสิ่งที่สามารถทำลายเรื่องราวได้อย่างสิ้นเชิง เนื่องจากผู้ชมไม่ได้ค้นพบสิ่งต่างๆ ด้วยตัวพวกเขาเอง และพวกเขาก็ไม่ได้รับโอกาสให้ได้ข้อสรุปนั้นด้วย แต่เกมกลับบอกว่ามันเป็น ดังนั้นมันจึงต้องเป็น มีการเปิดเผยเรื่องราวใหญ่ๆ อยู่บ้างที่ทำให้รู้สึกว่างเปล่าด้วยเหตุนี้ และเป็นสิ่งที่ฉันชอบที่จะเห็นนักพัฒนาก้าวถอยออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกมที่ขับเคลื่อนด้วยเรื่องราวอย่าง The Medium

โดยแก่นแท้แล้ว The Medium ทำหน้าที่ได้ดีในการนำเสนอรูปแบบที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวให้กับสถานที่เก่าแก่ที่มีผีสิง มีการหักมุมที่ดีอยู่บ้าง และถึงแม้จะยังใช้ศักยภาพได้ไม่เต็มที่ แต่ก็สามารถบอกเล่าเรื่องราวได้ดี น่าเสียดายที่เรื่องราวดีๆ ทั้งหมดนั้นสูญเปล่าไปกับตอนจบที่ไม่สมหวังซึ่งให้ความรู้สึกเร่งรีบ เกมดังกล่าวมีจุดพลิกผันที่ยิ่งใหญ่ที่สุด จากนั้นคุณก็จะเดินเข้าสู่ตอนจบทันทีโดยไม่มีโอกาสได้แยกแยะมัน สิ่งนี้ยิ่งแย่ลงไปอีกด้วยฉากคัตซีนหลังเครดิตที่เกือบจะรู้สึกเหมือนทีม Bloober ทิ้งเรื่องราวไว้สำหรับภาคต่อ

แม้จะผิดขั้นตอน แต่ก็มีข้อดีอยู่ใน The Medium หากคุณต้องการอ่านเรื่องราวสยองขวัญดีๆ ซึ่งนำเสนอเรื่องราวคลาสสิกที่เรารู้จักและชื่นชอบ เกมล่าสุดของ Bloober Team ก็เป็นเช่นนั้น มีข้อผิดพลาดเกิดขึ้นระหว่างทาง และบางสิ่งอาจทำได้ดีกว่านี้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว The Medium ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเกมที่อยู่ตรงกลาง โดยคร่อมเส้นแบ่งระหว่างความธรรมดาและดีจริงๆ

บทวิจารณ์นี้อิงตามรหัสพีซีที่ได้รับจากผู้จัดพิมพ์ The Medium ได้รับเรต M และจะวางจำหน่ายบนพีซีและ Xbox Series X|S ในวันที่ 28 มกราคม 2021