E3 2021 ยังคุ้มค่าสำหรับนักพัฒนาหรือไม่?

เป็นเวลากว่าสองทศวรรษแล้วที่ E3 ถือเป็นงานที่สำคัญที่สุดในอุตสาหกรรมเกม โดยที่บริษัทชื่อดังจากทั่วโลกจะมารวมตัวกันเพื่อแบ่งปันผลงานสร้างสรรค์ของพวกเขา ในปี 2021 วิดีโอเกมถือเป็นอุตสาหกรรมบันเทิงที่ใหญ่ที่สุดในโลก แซงหน้าภาพยนตร์และโทรทัศน์ไปมาก ด้วย E3 อีกอันในกระจกมองหลัง และวิธีที่อุตสาหกรรมเปลี่ยนแนวทางในการจัดงานไปเป็นการนำเสนอออนไลน์เนื่องจากโควิด-19 เราต้องการดูว่า E3 ยังคงคุ้มค่าสำหรับนักพัฒนาหรือไม่

การเปลี่ยนแปลงในทางปฏิบัติ

หลายปีที่ผ่านมา E3 เป็นงานเกมที่สำคัญ โดยมีกิจกรรมเล็กๆ น้อยๆ ที่จัดตลอดทั้งปี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้เห็นผู้เผยแพร่และผู้พัฒนาจัดกิจกรรมเดี่ยวของตนเอง โดยพวกเขาจะประกาศสำคัญและอัปเดตให้แฟนๆ ทราบถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป Sony ถอนตัวจากงาน E3 เพื่อสนับสนุนการนำเสนอ State of Play ของพวกเขาเอง และแม้แต่ Microsoft ก็ตัดสินใจที่จะไม่จ่ายค่าพื้นที่บูธในงาน E3 แบบเจอหน้ากันครั้งสุดท้าย เพื่อสนับสนุนการทำงานของตัวเองที่ฝั่งตรงข้ามถนนที่ Microsoft Theater

เป็นเรื่องง่ายที่จะทำให้กรณีที่นักพัฒนาสามารถช่วยตัวเองประหยัดทรัพยากรและความเครียดได้มากมายด้วยการสำรองข้อมูลจาก E3 ทั้งหมดและจัดกิจกรรมของตนเองตามเงื่อนไขของตนเอง ข้อโต้แย้งก็คือ E3 เป็นงานเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปี และยังคงเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการจับตาดูเกม

ความเป็นคู่นี้ดูเหมือนจะแสดงออกมาเต็มรูปแบบในปีนี้ E3 2021 จัดขึ้นในรูปแบบดิจิทัลทั้งหมดอันเป็นผลมาจากการแพร่ระบาด โดยมีผู้เล่นรายใหญ่หลายรายเข้าร่วมในรูปแบบดิจิทัล ซึ่งรวมถึง Xbox และ Nintendo ซึ่งมีการนำเสนอแบบสตรีมสดที่มีผู้เข้าชมนับแสนครั้ง

ที่ที่เกมอิสระเปล่งประกาย

อาจเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่านักพัฒนาอินดี้มีแรงจูงใจมากที่สุดที่จะเข้าร่วมในงาน E3 เนื่องจากผู้ชมจำนวนมากสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตสำหรับโปรเจ็กต์ใหม่และทีมงานที่อยู่เบื้องหลังได้ Soup Pot เป็นเกมที่ได้รับการเปิดเผยครั้งแรกเมื่อต้นปีนี้กิจกรรม ID@Xbox- อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวที่งาน E3 ถือเป็นตัวเปลี่ยนเกมสำหรับเกมจำลองการทำอาหารที่กำลังจะมาถึง

“เราเห็นรายการสิ่งที่อยากได้เพิ่มขึ้น 300 เปอร์เซ็นต์ในแบ็กเอนด์ Steam ของเรา มันสำคัญมากและช่วยเกมของเราได้มากจริงๆ” Gwen Foster ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของ Chikon Club ซึ่งปัจจุบันทำงานเกี่ยวกับ Soup Pot กล่าว

Foster ยังได้พูดคุยถึงการเปลี่ยนแปลงของ E3 สู่งานดิจิทัล ทำให้เกิดความแตกต่างโดยเฉพาะสำหรับสตูดิโอในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

“ความจริงก็คือกิจกรรมเกมในสหรัฐอเมริกาหรือยุโรปอาจต้องใช้เงินเป็นจำนวนมาก และหากคุณคำนึงถึงเวลาในการเดินทางด้วย คนจากเอเชียเช่นเรา จะต้องเผื่อเวลาไว้หนึ่งหรือสองสัปดาห์เพื่อตั้งถิ่นฐานและเดินทาง การไปร่วมงานด้วยตนเองต้องเสียค่าเสียหาย”

แม้ว่า Foster จะแสดงความรักและความซาบซึ้งต่อกิจกรรมที่จัดขึ้นต่อหน้าและการพบปะผู้คนใหม่ๆ แต่เธอก็บอกว่าประหยัดเงินและทรัพยากรได้มากมายด้วยการทำทุกอย่างจากระยะไกล อย่างไรก็ตาม ภาระงานของทีมในการเตรียมตัวสำหรับ E3 และแผนการประสานงานยังคงเหมือนเดิม

หมาตัวใหญ่มาเล่น

Ubisoft เป็นหนึ่งในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมเกมซึ่งมีแฟรนไชส์ ​​เช่น Assassin's Creed, Far Cry และ Watch Dogs อยู่ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ สตูดิโอในฝรั่งเศสแห่งนี้ยังเป็นแกนหลักของงาน E3 มายาวนาน ซึ่งมักจะบันทึกการประกาศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งปีสำหรับการแสดงไว้ด้วย ฉันได้ติดต่อกับ Leon Winkler ผู้อำนวยการฝ่ายกิจกรรมระดับนานาชาติของ Ubisoft เพื่อสอบถามเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของ E3 และวิธีที่บริษัทดำเนินการ

นับเป็นปีที่สองติดต่อกันที่งาน E3 จัดขึ้นแบบดิจิทัลเนื่องจากสถานการณ์โควิด-19 Winkler ยังได้พูดถึงศักยภาพในการกลับมาร่วมงาน E3 ในลอสแองเจลิสอีกครั้งในอนาคต “เรามั่นใจว่าทั้งผู้เล่นและทีมของเรากำลังรอคอยที่จะได้พบกันแบบตัวต่อตัวอีกครั้ง เมื่อสถานการณ์ด้านสุขภาพทั่วโลกเอื้ออำนวย” Ubisoft ยังเป็นแกนนำของงาน E3 ด้วยบูธขนาดใหญ่ที่ทำหน้าที่เป็นช่องทางในการโปรโมตเกมที่กำลังจะมาถึงและเชื่อมต่อกับผู้เล่นในระดับที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น

Winkler ปิดท้ายด้วยการแชร์ว่า Ubisoft กำลัง "คิดถึงวิธีพัฒนาการแสดงตนของเราในลักษณะที่เหมาะกับทั้งผู้คนในสถานที่และผู้ที่จะเข้าร่วมจากระยะไกล"

ทำให้ฤดูกาล E3 ยังคงอยู่

Devolver Digital เป็นสตูดิโอเผยแพร่ที่มีชื่อเสียงในด้านเกมอินดี้ที่หลากหลายและการจัดแสดงผลงาน E3 อย่างเหนือชั้น อย่างไรก็ตาม Devolver ไม่ใช่พันธมิตรอย่างเป็นทางการของ E3 ผู้จัดพิมพ์วางแผนงานอย่างมีกลยุทธ์ใกล้กับ E3 แทน เพื่อเป็นการสร้างรายได้จากสิ่งที่เราเรียกว่า "ฤดูกาล E3" ฉันได้ติดต่อกับ Robbie Paterson ผู้จัดการฝ่ายการตลาดของ Devolver Digital เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสถานะของ E3 ในระหว่างการพูดคุย ฉันถาม Robbie เกี่ยวกับความสำคัญของ E3 ในแวดวงเกมในปัจจุบัน

หากคุณคุ้นเคยกับ Devolver Digital คุณจะรู้ว่าผู้จัดพิมพ์ไม่ได้เจาะลึกเรื่องการเจาะลึกในงาน E3ผ่านโซเชียลมีเดียและการละเล่นในการนำเสนอ โดยทั่วไปนำแสดงโดย Nina Struthers

Devolver Digital ก็เหมือนกับผู้เผยแพร่วิดีโอเกมรายอื่นๆ ที่ได้จัดกิจกรรมการนำเสนอของตนเองแยกจาก E3 ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงถาม Patterson ว่าเขายังคงพบว่าจำเป็นหรือไม่ที่ทีมของเขาจะต้องปรากฏตัวในรอบ E3 โดยคำนึงถึงประโยชน์ทั้งหมดจากการลุยเดี่ยว

แม้ว่า Devolver Digital จะไม่ใช่ผู้เข้าร่วมอย่างเป็นทางการในงาน E3 แต่บริษัทก็ได้รับประโยชน์จากฤดูกาล E3 อย่างแน่นอน ตั้งแต่การจัดกำหนดการจัดแสดงซึ่งห่างจากงาน E3 อย่างเป็นทางการเพียงไม่กี่ชั่วโมง ไปจนถึงการสร้างบูธของตัวเองในลานจอดรถฝั่งตรงข้ามถนนจาก Los Angeles Convention Center ในช่วง E3 เป็นที่ชัดเจนว่า E3 สร้างความฮือฮาและความตื่นเต้นในระดับที่สามารถขยายไปถึงทุกสิ่งใน ความใกล้ชิดของมัน

Paterson เน้นย้ำถึงความสำคัญของ E3 สำหรับ Devolver Digital เพิ่มเติม โดยเล่าว่า E3 2021 เป็นงานแสดงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับผู้จัดพิมพ์ นั่นไม่ใช่ความสำเร็จเล็กๆ น้อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณพิจารณาว่า Devolver เป็นส่วนสำคัญของ E3 มาหลายปีแล้ว

พิสูจน์ความคุ้มค่า

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการถกเถียงกันอย่างกว้างขวางว่าอุตสาหกรรมยังคงต้องการ E3 หรือไม่ บริษัทอย่าง Sony พิสูจน์แล้วว่าสามารถดึงดูดผู้ชมจำนวนมากและโปรโมตเกมของพวกเขา ในขณะเดียวกันก็เลี่ยงการใช้ทรัพยากรและความเครียดที่เกี่ยวข้องกับงาน E3 หลายคนแย้งว่าความเกี่ยวข้องของงานแสดงสินค้ากำลังลดลงทุกปีที่ผ่านไป แม้แต่พันธมิตรอย่างเป็นทางการอย่าง Nintendo ก็เลือกที่จะจัดการประชุมดิจิทัลของตนเองใกล้กับ E3 แทนที่จะเข้าร่วมด้วยตนเองในการแสดงจริง แม้จะเป็นเช่นนั้น E3 ยังคงเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าสำหรับนักพัฒนาทั้งรายใหญ่และรายเล็ก

สำหรับนักพัฒนาอิสระ E3 มักจะเป็นเวทีที่ใหญ่ที่สุดที่เกมของพวกเขาจะได้รับจากมุมมองทางการตลาด แม้กระทั่งสำหรับผู้ที่เลือกที่จะไม่ปรากฏตัวอย่างเป็นทางการในงาน E3 กระแสโฆษณารอบ "ฤดูกาล E3" ก็ถือเป็นเครื่องมือสำคัญในตัวมันเอง ความตื่นเต้นที่เกิดขึ้นรอบๆ งานก็เพียงพอที่จะดึงดูดสายตาจากทั่วโลก แม้ว่างานแสดงจะไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของงาน E3 อย่างเป็นทางการก็ตาม ที่จะถามว่า “E3 ยังคุ้มอยู่ไหม?” เป็นคำถามที่เต็มไปด้วยคำถาม แม้ว่าการแสดงอย่างเป็นทางการอาจสูญเสียความสนใจไปในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ความตื่นเต้นโดยทั่วไปเกี่ยวกับฤดูกาลของ E3 ยังคงมีอยู่ ในขณะที่สตูดิโอที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมหลายแห่งได้เลือกที่จะไม่ร่วมมือกับ The ESA สำหรับกิจกรรมอย่างเป็นทางการ พฤติกรรมของพวกเขา เช่น การกำหนดเวลากิจกรรมภายในบริเวณใกล้เคียงกับ E3 แสดงให้เห็นว่าชื่อและชื่อเสียงของกิจกรรมยังคงมีคุณค่ามหาศาล