บทวิจารณ์ SaGa Emerald Beyond: การเดินทางที่แปลกประหลาดที่สุดใน JRPG นั้นยังอีกยาวไกล

ตั้งแต่ปี 1989 เป็นต้นมา SaGa เป็นหนึ่งในซีรีส์ที่แปลกที่สุดและยั่งยืนที่สุดของ Square Enix โดยค้นหาวิธีใหม่ๆ ในการสร้างนวัตกรรม และทำให้แฟนเกมแนวนี้แปลกแยกออกไปในแบบที่แฟรนไชส์หนังดังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ผู้กำกับ Akitoshi Kawazu เป็นผู้นำตลอดเวลา โดยให้ความรู้สึกถึงวิวัฒนาการและความต่อเนื่องของแนวคิดที่แทบไม่เคยได้ยินมาก่อนในวิดีโอเกม และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเกม RPG Emerald Beyond เป็นเกมใหม่ล่าสุดและเป็นเกมใหม่ล่าสุดเกมแรกใน SaGa นับตั้งแต่ PlayStation Vita ในช่วงเวลานั้นมีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น ตั้งแต่การแพร่ระบาดที่ก่อกวนโลก ไปจนถึงความสนใจในการประชุมการเล่นเกมแบบเก่านอกประเทศญี่ปุ่นที่กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เกมนี้ท้าทายฉันด้วยซ้ำ ผู้ที่ป่วยเป็นทหารผ่านศึกผู้รักเกมเหล่านี้และนิสัยแปลกๆ ของพวกเขามากขึ้น แต่ฉันสามารถท้าทายผู้ชมในวงกว้างของ Square Enix ด้วยความสุจริตใจเพื่อลองเล่น Emerald Beyond ได้หรือไม่

ทำนองลิขสิทธิ์

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา SaGa ได้สำรวจโครงสร้าง RPG แบบแยกส่วนและการเล่าเรื่องในรูปแบบกวีนิพนธ์ และ Emerald Beyond ก็ถือเป็นก้าวใหม่ล่าสุด งานแรกของคุณคือการเลือกตัวละครเอก ซึ่งจะกำหนดเส้นทางที่แตกต่างจากคนอื่นๆ โดยสิ้นเชิง ตัวละครแต่ละตัวนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่เหมือนใคร โดยมีสถานที่ สถานที่เริ่มต้น สมาชิกปาร์ตี้เริ่มแรก และในบางกรณี แม้แต่กลไกการเล่นเกมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง หลังจากบทนำ คุณจะพบว่าตัวเองได้เดินทางไปยังโลกที่กระจัดกระจายผ่านเครือข่ายจักรวาล และพบกับเรื่องราวที่แยกออกมาอีกชุดเมื่อคุณไล่ตามเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า

คอลเลกชันของตัวละครและสถานการณ์ก่อนที่คุณจะทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยนำเสนอความบ้าคลั่งที่ไร้เหตุผลแต่คำนวณได้ซึ่ง SaGa รวบรวมไว้ ตัวเลือกของคุณมีตั้งแต่ค่อนข้างตรงไปตรงมาไปจนถึงไร้สาระโดยสิ้นเชิง และสถานการณ์เพิ่มเติมที่คุณพบระหว่างการเดินทางมีแต่จะแปลกประหลาดและโดดเด่นยิ่งขึ้นเท่านั้น จุดเริ่มต้นหนึ่งดูเหมือนเป็นเรื่องปกติ โดยให้คุณสวมบทบาทเป็นตำรวจมือใหม่สองคนในสภาพแวดล้อมในเมืองในอนาคตอันใกล้นี้ แต่ไม่นานนักปาร์ตี้ของคุณก็จะเต็มไปด้วยแมวจรจัด และคุณจะพบว่าตัวเองกำลังวิ่งไปรอบๆ ในสถานีวิจัยหุ่นยนต์ลึกลับที่ทำงานให้กับนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องในอวกาศ ตัวเอกคนอื่นๆ เริ่มคุกเข่าด้วยความแปลกประหลาด เช่น ดีว่าชื่อดังที่จิตสำนึกถูกฝังลงในเครื่องจักร

การเปิดประตูใหม่เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นใน SaGa Emerald Beyond เพราะคุณไม่มีทางรู้ได้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป และแต่ละขั้นตอนก็แปลก แตกต่างไปจากครั้งก่อนโดยสิ้นเชิง และคุณสามารถให้คุณออกกำลังกายทั้งกายและใจได้ทุกประเภท ขณะที่คุณพยายามปะติดปะต่อว่าต้องทำอะไร เกิดอะไรขึ้น หรือแค่รู้สึกเฉยๆ และปล่อยให้การผจญภัยชะล้างไป คุณ. คุณอาจสับสนในบางครั้ง แต่คุณจะไม่มีวันเบื่ออย่างแน่นอน

การต่อสู้คือเสียงขรมคอมโบ

ในขณะที่อาการป่วยของ SaGa ที่กลับมาอาจจำสไตล์ภาพทั่วไปของ Emerald Beyond และ UI การต่อสู้จากชื่อก่อนหน้า Scarlet Grace ได้ แต่สิ่งต่างๆ กลับแตกต่างออกไปมาก การต่อสู้ของ Emerald Beyond นั้นดุดัน คาดเดาไม่ได้ และท้าทายอย่างยิ่ง ในระดับพื้นฐานจะมีระบบไทม์ไลน์ที่ให้คุณสังเกตลำดับการเลี้ยวได้ แต่ลำดับนั้นจะลดลงอย่างรวดเร็วเมื่อคุณเลือกการเคลื่อนไหวและตอบสนองต่อสิ่งที่ศัตรูทำ การเพิ่มการเคลื่อนไหวของคุณเองจะทำให้คุณได้รับคอมโบและโบนัสที่เป็นไปได้ แต่ศัตรูจะต้องปฏิบัติตามกฎเดียวกัน เทิร์นที่ดูดีสำหรับคุณก็สามารถพังทลายลงได้อย่างง่ายดาย เช่นเดียวกับการเคลื่อนไหวของศัตรูที่ผิดเวลา การใช้ทักษะแบบสุ่ม หรือผลที่ตามมาอย่างไม่คาดฝันอาจทำให้เกมจบลงได้ มันเหมือนกับว่า Shin Megami Tensei ผสมกับเกม Tug of War อันโหดร้าย และฉันยังคงปวดหัวอยู่หลังจากเล่นไปหลายสิบชั่วโมง มันน่าตื่นเต้นและน่าหงุดหงิดในเวลาเดียวกัน ซึ่งท้ายที่สุดแล้วให้ความรู้สึกเหมือนเป็นข้อพิสูจน์ถึงระดับความลึกที่สำคัญ

ในขณะที่การต่อสู้อยู่ในอีกระดับของการเบี่ยงเบนความคิดสร้างสรรค์ ความก้าวหน้าของตัวละครและการสร้างปาร์ตี้ถือเป็น SaGa แบบคลาสสิกตลอดเวลา บางครั้งเกมเหล่านี้ออกนอกเส้นทางและลองสิ่งใหม่ ๆ แต่ Emerald Beyond ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นสุดยอดของแนวคิดและนวัตกรรมก่อนหน้านี้ที่รวบรวมไว้ในถุงเดียว สถิติจะเพิ่มขึ้นแบบสุ่มหลังการต่อสู้ ตัวละครจะสุ่มเรียนรู้ท่าใหม่ๆ (หรือคราวนี้ มีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยด้วย) และองค์ประกอบอื่นๆ ของความก้าวหน้าของเมตาก็เด่นชัดมากขึ้นกว่าเดิม หากคุณเต็มใจที่สละเวลาและความพยายาม และไม่กลัวที่จะตอบสนองต่อ RNG ที่หนักหน่วง ศักยภาพในการสร้างทีมที่ให้ความรู้สึกเหมือนผลงานของคุณนั้นมีมหาศาล นี่มักจะเป็นแง่มุมที่ฉันชอบที่สุดของ SaGa ในฐานะซีรีส์ และ Emerald Beyond อาจค้นพบจุดสูงสุดใหม่แล้ว

ปากกา กระดาษ และพิกเซล

กลไกที่แตกต่างกันของ SaGa ในอดีตนั้นมาจากประวัติศาสตร์ของ JRPG ย้อนกลับไปถึง Dragon Quest และ Final Fantasy เกมเหล่านี้มาจากความปรารถนาที่จะจำลองความรู้สึกของปากกาและกระดาษ เกม RPG บนโต๊ะ แต่ด้วยความสามารถในการเข้าถึงที่คล่องตัวของวิดีโอเกมคอนโซล การบด EXP และเลเวลอย่างง่ายๆ เป็นวิธีหนึ่ง ในขณะที่ SaGa ใช้เส้นทางที่แตกต่างโดยการเติบโตที่เพิ่มขึ้นตามการใช้ความสามารถ การมีส่วนร่วมในการต่อสู้ และความกล้าหาญ แรงผลักดันนี้สะท้อนให้เห็นในโครงสร้างของเกมในรูปแบบที่แตกต่างกันตลอดหลายปีที่ผ่านมาเช่นกัน การมีสถานการณ์ที่เหมือนกวีนิพนธ์และบรรจุอยู่ในแปลงที่ใหญ่ขึ้นก็เป็นส่วนหนึ่งของมัน รูปแบบ "โลกเปิด" แบบดั้งเดิมที่ควบคุมโดยธงเหตุการณ์ที่ละเอียดอ่อนและปัจจัยเนื้อหาที่พลาดไม่ได้เช่นกัน ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเป็นโลกใบเล็ก ๆ ที่เคลื่อนไหวโดยไม่มีพวกเขา

Scarlet Grace และตอนนี้ Emerald Beyond ได้ขัดเกลาแนวคิดเหล่านั้นเพิ่มเติม โดยตัดทอนความเจริญรุ่งเรืองของภาพยนตร์บล็อกบัสเตอร์จำนวนมากและการเคลื่อนไหวการเล่าเรื่องเชิงเส้นจากเพื่อน ๆ ไปสู่สิ่งที่คล้ายกับกระดานเกมอย่างแท้จริงมากขึ้น ตัวละคร 3 มิติของคุณเคลื่อนที่ไปรอบๆ ระนาบ 2.5 มิติ และเข้าสู่ตำแหน่งที่ดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของหนังสือป๊อปอัป ใน Scarlet Grace มีความแปรปรวนมากมาย โดยที่เหตุการณ์ต่างๆ ผุดขึ้นมาและเปิดใช้งานดูเหมือนสุ่ม โดยมีป้ายบอกทางน้อยที่สุด Emerald Beyond พยายามวางราวกั้นเพื่อช่วยให้ผู้เล่นรู้สึกว่าเวลาของพวกเขาได้รับการเคารพมากขึ้น โดยที่ช่องว่างจะโต้ตอบได้ก็ต่อเมื่อมีบางอย่างต้องทำเท่านั้น สิ่งนี้จบลงด้วยทั้งคำอวยพรและคำสาป ขจัดความรู้สึกบางอย่างของการค้นพบที่เกิดขึ้นโดยแลกกับการคดเคี้ยวที่อาจเกิดขึ้นน้อยลง

ข้อเสียเปรียบที่ใหญ่ที่สุดคือมันทำให้การบดรู้สึกเหมือนงานยุ่งมากขึ้น เพราะคุณมักจะต้องตั้งแคมป์หน้าพื้นที่ต่อสู้ที่คุณมีอยู่ในช่วงเวลาหนึ่ง สิ่งนี้อาจส่งผลเสียต่อส่วนหลังของเรื่องราว ซึ่งคุณอาจติดอยู่กับการต่อสู้กับบอสครั้งสุดท้ายและห้องหนึ่งที่ต้องต่อสู้ ไม่สามารถดำเนินการต่อได้จนกว่าคุณจะแข็งแกร่งพอ มันเป็นตัวทำลายโมเมนตัม และเมื่อถึงจุดหนึ่ง ฉันพบว่าตัวเองถูกบังคับให้เลือกระหว่างการอดทนกับสิ่งนั้นหรือการเริ่มต้นใหม่ เพื่อประโยชน์ในการรีวิว ฉันเลือกอย่างหลัง แต่ฉันรู้สึกว่าไม่มีตัวเลือก “เกมใหม่บวก” เป็นระยะๆ เหมือนในเกม SaGa อื่นๆ

การเจียรเกียร์แบบ Godforsaken

อีกแง่มุมหนึ่งที่ทำให้ฉันเข้าใจผิดก็คืออีกผลลัพธ์หนึ่งของความพยายามของ Emerald Beyond ในการปรับปรุงโครงสร้างของ Scarlet Grace ก่อนหน้านี้ การรับไอเทมและการอัพเกรดอุปกรณ์นั้นกว้างกว่า คุณมีร้านค้าที่คุณสามารถเยี่ยมชมได้ซึ่งเชี่ยวชาญด้านองค์ประกอบบางอย่าง และพื้นที่การต่อสู้หลายแห่งเพื่อค้นหาไอเท็มดรอปที่แตกต่างกันโดยมีวัตถุประสงค์การต่อสู้ตามความต้องการเพื่อรับโบนัสดรอป ฉันชอบสไตล์นี้ และไม่ชอบการเปลี่ยนใหม่เลย

ตอนนี้มีระบบการแลกเปลี่ยนที่อยู่ในเมนูของเกม ซึ่งให้ฉันเสนอไอเท็มของตัวเองเพื่อแลกกับตัวเลือกการส่งคืนชุดเล็ก ๆ แบบสุ่มที่ปรากฏขึ้นหลังจากการสู้รบหรือการเปลี่ยนแปลงสถานที่ สิ่งนี้ทำให้การอัพเกรดอุปกรณ์น่าเบื่ออย่างน่าประหลาดใจ ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันแปลกใจจริง ๆ ที่ได้เห็นในเกม SaGa โดยปกติแล้วจะมีความคิดสร้างสรรค์หรือวิธีการมากขึ้นในการดำเนินการกับ RNG ที่รู้สึกว่ามีประสิทธิผล ที่นี่ให้ความรู้สึกเข้มงวดและไร้เหตุผล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณมักจะถูกล็อคให้อยู่ที่จุดใดจุดหนึ่งบนแผนที่ในแต่ละครั้ง มันทำให้การถอยเข้ามุมรู้สึกหงุดหงิดมากยิ่งขึ้น เพราะฉันถูกบังคับให้ทั้งทำลายสถิติและเล่นสล็อตแมชชีนเพื่อให้ได้อุปกรณ์ที่ดีขึ้นในเวลาเดียวกัน!

ศีล SaGa

เกมเหล่านี้มีชื่อเสียงในด้านความยาก อย่างน้อยก็ในส่วนที่พูดภาษาอังกฤษของโลก ไม่ใช่แค่ยากเหมือนยาก แต่ยากที่จะเข้าถึง เข้าใจ และเพลิดเพลิน มีเหตุผลหลายประการสำหรับสิ่งนั้น แต่คำถามล้านดอลลาร์ที่เพื่อนและเพื่อนร่วมงานถามทุกครั้งที่ SaGa ใหม่ออกคือ "นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีหรือไม่" ไม่ว่าคำตอบจะเป็นเช่นไร ก็จะต้องมีช่วงเวลาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ผู้เล่นใหม่จะพบกับความขัดแย้งที่พวกเขาไม่คุ้นเคย นั่นเป็นเพียงข้อเท็จจริง และในขณะที่มีเกมต่างๆ ที่ฉันอยากจะแนะนำให้เริ่มเล่นด้วยเกมอื่นๆ แต่ก็มีคนจำนวนมากที่เล่น SaGa Frontier ก่อนและคลิกเล่นทันที นี่คือซีรีส์ประเภทที่เรากำลังเผชิญอยู่ที่นี่

ถึงอย่างนั้น คุณสามารถกระโดดเข้าสู่ SaGa Emerald Beyond เพื่อทดลอง SaGa ครั้งแรกได้ เกมนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวแม้จะอยู่ในซีรีส์ของตัวเองก็ตาม มีทัศนคติที่ไร้ความกังวลซึ่งแปลเป็นภาษาท้องถิ่นอย่างเชี่ยวชาญ กล้าหาญเมื่อต้องเป็นคนงี่เง่าและแปลกประหลาดโดยไม่ต้องพูดจาจนเกินไปเพื่อความสะดวกสบาย มันไปได้ไกลมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจุดเริ่มต้นที่แตกต่างกันที่แปลกประหลาดขนาดไหน เราอยู่ในโลกที่ในที่สุดได้เห็นและยอมรับความจริงของ Live A Live เกมที่มีปรัชญาการเล่าเรื่องที่คล้ายกันมาก หากคุณซื้อสิ่งที่เกมนั้นขาย ให้นั่งลงต่อหน้า SaGa Emerald Beyond แล้วลองนึกถึงเกมที่ทันสมัยกว่า (แต่ในบางวิธีก็ง่ายกว่า) ที่พูดภาษาที่คล้ายกัน เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งต่าง ๆ ที่ไม่เป็นศูนย์กลางเล็กน้อย: ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจ แต่ต้องรู้สึกสบายใจ

นี่คือเกมที่ต้องการให้คุณแก้ไขและล้มเหลวก่อนที่คุณจะ "เข้าใจ" นอกจากนี้ยังเป็นเกมที่ออกแบบมาอย่างชัดเจนให้แตกต่างทุกครั้งที่คุณหยิบมันขึ้นมา ด้วยความไม่สนใจแบบแผนและการไม่สนใจแนวทาง "คุณภาพชีวิต" คุณอาจเริ่มต้นได้อย่างยากลำบาก แต่เบื้องหลังมีอะไรอีกมากมาย มีเสน่ห์ในการนำเสนอและดีไซน์ที่ไม่เกรงกลัวใคร มันง่ายที่จะแนะนำแม้แต่กับคนที่อาจมองฉันเหมือนตัวประหลาดในตอนนี้ SaGa Emerald Beyond มาพร้อมกับคำเตือนเหมือนกับเกม JRPG อื่น ๆ ที่ไม่ใช่ Final Fantasy หรือ Persona ทั่วไป แต่คำเตือนเหล่านั้นมีไว้สำหรับประสบการณ์ที่คุณจะไม่พบที่อื่น

SaGa Emerald Beyond จะวางจำหน่ายในวันที่ 25 เมษายน 2024 บน Nintendo Switch, PlayStation 4 และ 5, PC และแพลตฟอร์มมือถือ ผู้จัดพิมพ์ให้รหัสเวอร์ชัน PS5 เพื่อวัตถุประสงค์ในการตรวจสอบนี้