STALKER ดั้งเดิมตกอยู่ภายใต้เรดาร์มากมายเมื่อเปิดตัวครั้งแรก แต่มันก็กลายเป็นอัญมณีแห่งยุคอย่างรวดเร็ว ในเวลานั้น GSC Game World ยังเป็นสตูดิโอที่ไม่มีใครรู้จักจากประเทศยูเครน แต่เกมแรกของทีมก็กลายเป็นปรากฏการณ์ในประเทศบ้านเกิดและเป็นเกมยอดนิยมในหมู่โลกแห่งเกมพีซี ภาคต่อที่หลายคนตั้งตารอคอยมีกำหนดออกฉายเมื่อหลายปีก่อน แต่ชีวิตจริงกลับเข้ามาแทรกแซงในหลายๆ ด้าน หลังจากการแพร่ระบาดไปทั่วโลกและการรุกรานจากต่างชาติ ในที่สุด STALKER 2: Heart of Chornobyl ก็พร้อมที่จะวางจำหน่ายแล้ว และเมื่อไม่นานมานี้ Shacknews ก็มีโอกาสได้ลองดู
STALKER 2: Heart of Chornobyl เกิดขึ้นในฉากเดียวกันกับต้นฉบับ เชอร์โนบิลกำลังฟื้นตัวจากการระเบิดนิวเคลียร์ครั้งที่สอง ซึ่งทำให้กลายเป็นพื้นที่ที่แทบจะเอื้อมไม่ถึงซึ่งเรียกว่าโซน ผู้เล่นสวมบทบาทเป็น Stalker คนใหม่ชื่อ Skif ซึ่งรับงานจากลูกค้าที่มองไม่เห็น การแสดงนี้จะพาเขาเข้าใกล้ใจกลางของโซนที่ผู้เล่นจะต้องวัดความแข็งแกร่งของความผิดปกติของพื้นที่ ในที่สุดงานก็พลิกผัน ทำให้ Skif ต้องพยายามหาทางไปเป็นทหารรับจ้างในดินแดนที่ดุร้ายและไม่เป็นมิตรซึ่งมีเพื่อนไม่มากนักและผู้คนมากมายที่อาจกลายเป็นศัตรูในเวลาใดก็ได้
ที่มา: GSC Game World
ไม่นานมานี้ STALKER 2: Heart of Chornobyl ก็เล่นได้เหมือนภาคก่อนในหลายๆ ด้าน เป็นเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งที่มีองค์ประกอบการเอาชีวิตรอดในโลกเปิดอันแข็งแกร่ง อาวุธและทรัพยากรมีจำกัด ความตายจะเกิดขึ้นอย่างรวดเร็วหลังจากการยิงเพียงไม่กี่นัด และโลกเต็มไปด้วยความผิดปกติของนิวเคลียร์ที่สามารถฉีกอินทรียวัตถุใกล้เคียงให้เป็นอะตอมได้ภายในไม่กี่วินาที สิ่งหนึ่งที่ควรทราบก็คือ แม้ว่าสูตรจะให้ความรู้สึกคล้ายกับเกมต้นฉบับ แต่ Heart of Chornobyl ก็ดูคมชัดกว่ามาก ต้องขอบคุณ Unreal Engine 5
เมื่อ GSC Game World ได้ประกาศว่าจะเริ่มการพัฒนาใหม่สำหรับโปรเจ็กต์ที่ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้ ทีมงานกล่าวว่าจะใช้เอ็นจิ้นเกมของ Epic และผลลัพธ์ก็ชัดเจน จะสังเกตเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อใกล้จบบทนำ โดยที่ Skif ได้รับมอบหมายให้ตรวจวัดความผิดปกติที่เกิดขึ้นท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงด้วยเครื่องสแกนที่ให้มา ขณะที่ผู้เล่นเดินผ่านเอฟเฟกต์สภาพอากาศที่คมชัดในเกม พวกเขาจะได้ยินสัญญาณเตือนของกัมมันตภาพรังสีที่เพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาคาดว่าจะได้ยินบ่อยตลอดเกมนี้
ในตอนท้ายของบทนำ Skif พบว่าเขาถูกทรยศโดยชายชื่อ Solder ซึ่งทิ้งเขาไว้กลางโลกเปิดอันกว้างใหญ่ของ Heart of Chornobyl โดยไม่มีอาวุธและมีเบาะแสเพียงไม่กี่คนที่รู้ว่าจะต้องไปที่ไหนต่อไป การเอาชีวิตรอดหมายถึงการควานหาเสบียงทุกชนิดในแคช (หรือศพ) เช่น อาหาร น้ำ อาวุธ กระสุน ผ้าพันแผล และยาฉายรังสี แต่สิ่งของจำเป็นเหล่านี้มีอยู่ไม่มากนัก สิ่งสำคัญอันดับแรกคือการหาความปลอดภัย ซึ่งหมายถึงการเดินป่าข้ามโลกไปยังอาณานิคมที่อยู่ใกล้ตรงกลางแผนที่ขนาดมหึมาของเกม
ที่มา: GSC Game World
เมืองศูนย์กลางนั้นเต็มไปด้วยตัวละครที่เป็นประโยชน์ (ตราบเท่าที่คุณวางปืนก่อน) แต่ยังช่วยให้คุณมองเห็นระบบฝ่ายของ Heart of Chornobyl ได้อีกด้วย ฝ่ายทหารที่รู้จักกันในชื่อ The Duty กำลังมองหาการรักษาความสงบเรียบร้อยในเมือง ในขณะที่กลุ่มกบฏใต้ดินพยายามปฏิบัติการภายใต้การจ้องมองของพวกเขา เมื่อมาถึงเมือง ทั้งสองมีเป้าหมายร่วมกันในการตามหาสตอล์กเกอร์ที่หลบหนีชื่อสควินท์ แต่แต่ละคนก็มีเหตุผลที่แตกต่างกันในการตามหาเขา ผู้เล่นสามารถเลือกที่จะช่วยทั้งสองฝ่ายในการตามหา Squint ได้ แต่เป็นไปได้ว่าการทำเช่นนี้จะทำให้อย่างน้อยหนึ่งฝ่ายมีความเป็นมิตรน้อยลงในอนาคต ในระหว่างการเล่นของเรา มีเวลาไม่เพียงพอที่จะดูว่าระบบฝ่ายเล่นอย่างไร แต่ผู้คนจำนวนมากในเมืองนี้มีภารกิจเสริมที่จะนำเสนอ และอาจรู้สึกผิดหวังหาก Skif ไม่ทำสำเร็จ
มีจุดหักมุมที่น่าสนใจในวิธีที่ฉันเข้าหาสิ่งนี้ ฉันเห็นด้วยกับทั้ง Warlock บาร์เทนเดอร์และผู้บังคับบัญชาว่าฉันจะพาพวกเขา Squint มาให้พวกเขา ฉันจินตนาการว่าเมื่อถึงจุดหนึ่ง จะต้องตัดสินใจว่าจะมอบเขาให้ใคร โดยสมมติว่า Squint จะไม่ตาย แน่นอนว่าโซนนั้นดูไม่ให้อภัยเท่าที่เป็นอยู่ สถานการณ์นี้ไม่เคยจบลงด้วยการเล่นเลย
นั่นเป็นเพราะว่า STALKER 2: Heart of Chornobyl มอบความท้าทายที่ดีต่อสุขภาพ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทรัพยากรที่หายาก แต่มีเหตุผลมากกว่านั้นว่าทำไมเกมนี้ถึงทำให้ผู้เล่นที่เหลือ ศัตรูในเกมนั้นแข็งแกร่งเหมือนตะปู ไม่ว่าพวกมันจะเป็นพวกปล้นที่เดินทางเป็นจำนวน กลายพันธุ์ที่มีความทนทานสูง ซอมบี้ที่ไม่สามารถฆ่าได้ หรือแม้แต่สุนัขธรรมดา ๆ ใช่แล้ว แม้แต่สุนัขก็ยังเป็นเรื่องยากที่จะกำจัด เพราะความรวดเร็วของพวกมันช่วยให้พวกมันหลบกระสุนได้โดยไม่มีปัญหา และเมื่อฉันมีกระสุนน้อยพร้อม กระสุนฉันก็หมดอย่างรวดเร็ว
อีกสิ่งหนึ่งที่ควรทราบก็คือ GSC Game World กำลังทำงานร่วมกับระบบ AI ของตัวละครที่ซับซ้อน ไม่ว่าจะอยู่ในโลกศูนย์กลางหรือนอกโซน ตัวละครทุกตัวจะมีกิจวัตรที่เผยออกมาตลอดวงจรกลางวันและกลางคืน ซึ่งหมายความว่าผู้เล่นสามารถเรียนรู้ที่จะค้นหาตัวละครเฉพาะในช่วงเวลาต่างๆ ของวันได้ ตัวละครบางตัวอาจเดินและพูดคุยด้วยซ้ำ แม้ว่าคนส่วนใหญ่ที่ฉันลองใช้วิธีนี้จะบอกว่าพวกเขาไม่สนใจที่จะพูดคุยในขณะนั้นก็ตาม
ที่มา: GSC Game World
สิ่งนี้เชื่อมโยงกับความท้าทายของเกม เนื่องจาก AI ระดับสูงยังขยายไปสู่การต่อสู้อีกด้วย ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น ความผิดปกติสามารถฉีกทุกสิ่งที่เข้ามาใกล้จนขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย วิธีเดียวที่จะผ่านพวกมันไปได้คือโยนลูกธนู ดูการระเบิด และวิ่งผ่านมันก่อนที่มันจะเปิดใช้งานอีกครั้ง หลังจากที่ฉันถูกสุนัขขย้ำมากกว่าหนึ่งครั้งในการค้นหา Squint ฉันก็เกิดไอเดียขึ้นมาว่าฉันจะวิ่งเข้าไปในแคมป์และล่อสุนัขให้เข้าไปในสิ่งผิดปกติในบริเวณใกล้เคียงที่ไหน เพื่อประหยัดกระสุนอันมีค่าในกระบวนการนี้ ปรากฎว่าสุนัขไม่ใช่ใบ้ พวกเขาจะไล่ล่า แต่ทันทีที่เห็นความผิดปกติ พวกเขาจะหันหลังกลับไปประจำการในค่าย
Heart of Chornobyl คาดหวังให้ผู้เล่นตายและคาดหวังให้พวกเขาตายเป็นจำนวนมาก เกมดังกล่าวจะคงเคาน์เตอร์การตายไว้ เป็นการเยาะเย้ยผู้เล่นเหรอ? อาจจะเล็กน้อย แต่มันเกี่ยวกับการจูงใจผู้เล่นให้ลองใช้แนวทางที่แตกต่างกันมากกว่า หลังจากที่โดนสุนัขขย้ำเกือบสิบครั้ง ในที่สุดฉันก็ลองอย่างอื่น โดยเดินไปรอบๆ และไต่กำแพงด้านนอกของแคมป์ สิ่งนี้ทำให้ฉันสามารถเข้าไปในอาคารที่ว่างเปล่าแห่งหนึ่งเพื่อค้นหาบุคคลที่ฉันต้องการค้นหาได้ในที่สุด ปรากฎว่าบุคคลนี้มีข้อมูลเกี่ยวกับสควินท์ แต่ก็ไม่ยอมให้ฉันรอดชีวิตด้วย มีทางเลือกให้จ่ายเงินเพื่อเดินจากไปอย่างสงบ แต่ฉันยากจนจึงต้องใช้ความรุนแรง ด้วยกระสุนปืนไรเฟิลไม่กี่นัดที่ฉันมีอยู่ ฉันสามารถเอาตัวรอดแบบ 1 ต่อ 3 จากการต่อสู้กับศัตรูเหล่านี้ได้อย่างหวุดหวิด ฉันกำลังจะชกหมัดอย่างมีชัยจนกระทั่งเห็นว่าเสียงดังนั้นดึงดูดความสนใจของสุนัขที่อยู่ข้างนอก จึงวิ่งเข้าไปข้างในและขย้ำฉันอีกครั้ง
นั่นคือแก่นแท้ของสิ่งที่จะทำให้ STALKER 2: Heart of Chornobyl สนุกสนานมาก ศักยภาพของเรื่องราวเครื่องทำน้ำเย็นนั้นอยู่ในระดับสูง และด้วยความเป็นไปได้มากมายว่าใครจะช่วยเหลือ ใครที่จะพูดคุยด้วย ใครที่จะโกรธ ใครที่จะผูกมิตร และหนทางมากมายสำหรับภารกิจเสริมและภารกิจต่างๆ ที่จะมุ่งหน้าลงใต้ มันทำให้ Heart ของ Chornobyl ซึ่งเป็นประสบการณ์วิดีโอเกมที่ดีที่สุด เป็นประสบการณ์ที่สามารถแบ่งปันกับเพื่อนฝูงได้ และเกือบทุกเรื่องราวจะมีความแตกต่างกัน ก่อนที่จะพูดคุยถึงแง่มุมต่างๆ ของเกมที่ฉันไม่เคยสัมผัสมาก่อน เช่น การผสมผสานอาวุธที่เป็นไปได้และพันธุ์กลายพันธุ์ต่างๆ
ในที่สุด STALKER 2: Heart of Chornobyl ก็พร้อมที่จะบอกเล่าเรื่องราวเมื่อวางจำหน่ายบนพีซีและ Xbox Series X|Sวันพุธที่ 20 พฤศจิกายน-
ตัวอย่างนี้อิงตามบิวด์ Xbox Series X|S ที่เล่นในงานแถลงข่าวปิดในเมืองคัลเวอร์ซิตี้ รัฐแคลิฟอร์เนีย ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายอาจมีการเปลี่ยนแปลง
Ozzie เล่นวิดีโอเกมตั้งแต่หยิบคอนโทรลเลอร์ NES ตัวแรกเมื่ออายุ 5 ขวบ เขาเข้าสู่เกมนับตั้งแต่นั้นมา เพียงก้าวออกจากมหาวิทยาลัยเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น แต่เขาถูกดึงกลับเข้ามาหลังจากใช้เวลาหลายปีในแวดวง QA สำหรับทั้ง THQ และ Activision โดยส่วนใหญ่ใช้เวลาในการช่วยผลักดันซีรีส์ Guitar Hero ไปสู่จุดสูงสุด Ozzie กลายเป็นแฟนตัวยงของเกมแพลตฟอร์ม เกมไขปริศนา เกมยิงปืน และเกม RPG เพียงเพื่อบอกชื่อเกมบางประเภท แต่เขาก็เป็นคนที่ห่วยมากสำหรับทุกสิ่งที่มีการเล่าเรื่องที่ดีและน่าดึงดูดอยู่เบื้องหลัง เพราะอะไรคือวิดีโอเกมหากคุณไม่สามารถเพลิดเพลินกับเรื่องราวดีๆ กับ Cherry Coke สดได้?
