เกมที่ดาวน์โหลดได้ถัดไปจากผู้พัฒนา Hothead Games คือ Swarm กำลังจะวางจำหน่ายบน Xbox Live Arcade และ PlayStation Network เร็วๆ นี้ เมื่อปลายสัปดาห์ที่แล้ว ผู้อำนวยการฝ่าย Game Techno ของ Hothead
Swarm เป็นเรื่องเกี่ยวกับแอ็กชัน และไม่ทำให้เรื่องราวยุ่งเหยิงด้วยการเล่าเรื่องที่ซับซ้อนจนเกินไป หรือทำลายกระแสของเกมด้วยคัตซีนที่ซับซ้อน “หยดสีน้ำเงินนี้มาจากอวกาศ ตกลงบนดาวเคราะห์ที่ถูกทำลายล้างนี้ มีหนวดงอกขึ้นมาจากหัวของมัน และคายพวกมัน [The Swarmites] ออกมา” โจเอลกล่าว "มีเรื่องราว"
การดำเนินการใน Swarm เกี่ยวข้องกับการส่งฝูง Swarmites ของคุณผ่านภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยอันตรายเพื่อรวบรวมสีและคะแนนที่แตกต่างกันซึ่งจะถูกป้อนให้กับ "Mama" มารดาของ Swarm มาม่าจะปรากฏขึ้นในตอนท้ายของแต่ละด่านเพื่อประเมินผลงานของคุณ และจะตอบสนองตามว่าคุณทำได้ดีแค่ไหน
ฝูงทั้งหมดถูกย้ายโดยใช้แท่งอนาล็อกด้านซ้าย โดยส่วนตัวแล้ว เหล่าเจ้าบลูบัคเกอร์ตัวน้อย แม้จะไม่ใช่จุดสุดยอดของความเฉียบแหลมทางจิตใจ แต่ก็ฉลาดพอที่จะตามทันพี่น้องและโคจรรอบอุปสรรคที่ขวางทาง Swarmites ยังมีชุดท่าพื้นฐานให้เลือกอีกด้วย การวิ่ง การกระโดด การพุ่ง และการทุบตีเป็นเครื่องมือพื้นฐานในการกำจัดของผู้เล่น แต่ Swarm ยังสามารถสั่งให้โต้ตอบกับเครื่องจักรต่างๆ (ซึ่งมักเป็นอันตรายถึงชีวิต) ในสภาพแวดล้อมได้ นอกจากนี้ ทริกเกอร์ยังสามารถใช้เพื่อรวมกลุ่มหรือกระจาย Swarm และแต่ละขบวนก็มีประโยชน์ของตัวเองซึ่งสามารถใช้ร่วมกับท่าอื่นได้ ตัวอย่างเช่น การกระโดดโดยจับกลุ่มเป็นฝูงจะทำให้ฝูงฝูงซ้อนกัน และหอสั่นสามารถใช้สำหรับลัง "ซ้อนทุบตี" ที่ห้อยลงมาจากเพดานได้
ฉันสามารถเล่นผ่านด่านแรก ๆ ของเกมได้ และความประทับใจครั้งแรกต่อการควบคุมก็ค่อนข้างดี แม้จะควบคุมบลูเบอร์รี่มนุษย์ได้ห้าสิบลูกในคราวเดียว แต่การควบคุมก็ดีและตอบสนองได้ดี แต่ยังแสดงระดับ "ความนุ่มนวล" ที่ให้ความรู้สึกเหมาะสมเมื่อควบคุมกลุ่มก้อนเมฆ มีช่วงการเรียนรู้เล็กน้อยที่เกี่ยวข้อง แต่การควบคุมทั้งหมดดูเหมือนจะทำงานได้ดีมากในบริบท
“โลกนี้อันตรายสุดๆ โดยพื้นฐานแล้วเราได้นำเจ้าตัวเล็กน่ารัก ตุ๊ดๆ และบ้าบิ่นเหล่านี้ไปไว้ในโลกที่น่าสยดสยองใบนี้” เดอยัง "ในตอนต้นของด่านที่ 1 ในเกม เราให้ผู้เล่นผ่านทุ่งทุ่นระเบิดหรือกับดักหมี เกือบทุกคนจะแบบว่า 'โอ้พระเจ้า พวกของฉันกำลังจะตาย!' และพวกเขากำลังพยายามปกป้องพวกเขา แต่เราต้องการสอนผู้คนทันทีว่าไม่เป็นไร”
กรณีและประเด็น: โจเอลแสดงให้ฉันเห็นพื้นที่ที่เต็มไปด้วยก๊าซพิษ ซึ่งจะทำให้ฝูงฝูงที่เดินเข้าไปในรัศมีสำลักหายใจไม่ออก อย่างไรก็ตาม ด้วยการสั่งให้ Swarm จำนวนหนึ่งโหลโต้ตอบกับเครื่องจักรใกล้เคียง (ซึ่งพวกเขาทำได้โดยการยัดร่างกายของพวกเขาเข้าไปในพอร์ทัลทางด้านข้างของเครื่องอย่างมีความสุข) โจเอลจึงสามารถปิดแก๊สและช่วยชีวิตกลุ่มของเขาได้จำนวนมาก ผู้ที่เสียสละตัวเองอย่างกล้าหาญให้กับเครื่องจักรนั้นไม่ได้โชคดีนัก แต่การใช้ชีวิตสีฟ้าเล็กๆ น้อยๆ มักเป็นสิ่งที่จำเป็น (หรืออย่างน้อยก็หลีกเลี่ยงไม่ได้) ในอีกส่วนหนึ่ง ฝูงฝูงพบระเบิดที่สามารถนำไปใช้ระเบิดสิ่งปลูกสร้างใกล้เคียงได้ การกดปุ่มง่ายๆ ออกคำสั่งให้คว้าระเบิด ฝูงฝูงส่วนใหญ่คว้าระเบิดโดยยกมันขึ้นเหนือหัวที่ตากูเกิล อย่างไรก็ตาม ฝูงฝูงบางส่วนก็ยกเพื่อนของตนขึ้นมา
แต่ละระดับสามารถสำเร็จได้ด้วยฝูงฝูงเพียงตัวเดียว โดยต้องถึงเกณฑ์คะแนนสูงสุดเล็กน้อยของพื้นที่ แต่ยังมีจุดตรวจระดับกลางที่จะฟื้นฟูประชากรฝูงฝูงของคุณให้เต็มกำลัง แม้ว่าการผ่านด่านต่างๆ นั้นมีความสำคัญอย่างแน่นอน แต่จริงๆ แล้ว Swarm นั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับการรวบรวมคะแนนสูงสุดในแต่ละด่าน และเอาชนะเพื่อนของคุณ ซึ่งคะแนนในระดับนั้นจะล้อเลียนคุณผ่านกระดานผู้นำมากมาย
การควบคุมของ Swarm นั้นสามารถเข้าถึงได้เพียงพอสำหรับทุกคนที่จะหยิบและเล่น แต่การโค้งงอการไล่ล่าที่มีคะแนนสูงของเกมนั้นได้รับการออกแบบมาเพื่อผู้ชมหลักมากขึ้น “มันถูกปรับมาให้ยาก สำหรับผู้ชมฮาร์ดคอร์” DeYoung ชี้แจง “เราคิดว่า XBLA ไม่ใช่ 'ช่องทางทั่วไป' บน Xbox Live แต่มีไว้สำหรับผู้ที่เล่น Call of Duty แล้วพวกเขาต้องการหยุดพักและลองทำอะไรที่แตกต่างออกไป ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่ต้องการให้เกม ยาก เป็นเรื่องที่น่าสนใจสำหรับฉันที่เกมที่รู้กันว่ายากจริงๆ เช่น Trials HD หรือ Super Meat Boy ต่างก็ยกย่องความยากนี้" สิ่งหนึ่งที่ควรทราบก็คือตัวคูณคะแนนสูงสุดของ Swarm อยู่ที่ "x99" และเป็นไปได้ที่จะผ่านแต่ละด่านด้วยตัวคูณต่อเนื่อง เพื่อทำความเข้าใจว่ากระดานผู้นำของ Swarm อาจมีการแข่งขันค่อนข้างสูงหลังการเปิดตัว
แนวคิดดั้งเดิมสำหรับ Swarm เกิดขึ้นในปี 2549 และ DeYong อธิบายว่ากลไกเกมของ Swarm พัฒนาจากการสอนกลุ่ม AI ของคุณไปทำงานพื้นฐานจนกลายเป็นแพลตฟอร์มที่เน้นแอ็กชั่นล้วนๆ พร้อมด้วยองค์ประกอบเชิงกลยุทธ์แบบเบาได้อย่างไร
ต้นกำเนิดของแนวคิดนี้มาจากปริญญาเอกประจำของเราที่ Hothead [ดร. ไมค์ เฮย์เวิร์ด] จริงๆ แล้วสิ่งนี้อิงจากการวิจัยหลักด้านปัญญาประดิษฐ์ระดับปริญญาเอกของเขา ในความเป็นจริง ในต้นแบบแรกของเรา คุณสามารถควบคุมได้เพียงอันเดียวเท่านั้น จากนั้นคนอื่นๆ ก็จะดูและเลียนแบบเขา และพวกเขาจะได้เรียนรู้จากสิ่งนั้นโดยรวมแล้วฉันรู้สึกสนุกและประทับใจกับการใช้เวลากับ Swarm พวก Swarmites เป็นคนตลกและมีเสน่ห์อย่างไม่น่าเชื่อ แต่ที่สำคัญกว่านั้น แนวทางของเกมในการสร้างแพลตฟอร์มและ AI แบบกลุ่มได้นำแนวคิดใหม่ ๆ (และดำเนินการมาอย่างดี) มาสู่แนวนี้ ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย Swarm ถูกส่งไปยัง Microsoft และ Sony เพื่อขออนุมัติขั้นสุดท้าย แต่ยังไม่มีวันวางจำหน่ายที่ยืนยันมันเป็นการสาธิตเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยม แต่เราพบว่านั่นไม่ใช่เกมที่ดี เพราะยิ่งคุณสอนอะไรพวกเขามากเท่าไหร่ คุณก็ยิ่งทำจริงน้อยลงเท่านั้น คุณก็ยิ่งได้ดูมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้น [ดร. Mike] ใช้เวลาหลายปีเล่นกับมัน ขณะที่เราสร้าง Penny Arcade และ Deathspank เขาก็ทำงานด้วยตัวเขาเอง และเขาก็เกิดแนวคิดเรื่อง 'การควบคุมฝูง' ขึ้นมา ซึ่งมันมีความเคลื่อนไหวและความรู้สึกถึงอวัยวะภายในมากกว่ามาก
Swarm พัฒนาโดย Hothead Games กำลังจะมาถึง XBLA และ PSN เร็วๆ นี้ หลังจากได้รับการรับรอง ใช้งานได้จริงตามโค้ดตัวอย่าง PS3 ที่จัดทำโดย Hothead Games
