GameStop ได้ก้าวไปอีกขั้นที่ยิ่งใหญ่ในอาณาจักรดิจิทัล โดยการซื้อแพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายดิจิทัลของ Stardock และบริษัทเกมบนคลาวด์
GameStop ยักษ์ใหญ่ด้านการค้าปลีกในร้านค้าปลีกได้หยุดนิ่งอย่างกล้าหาญในอาณาจักรเสมือนจริงในวันนี้ โดยประกาศว่ากำลังเข้าซื้อกิจการ Impulse แพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายดิจิทัลของ Stardock รวมถึง Spawn Labs บริษัทเกมบนคลาวด์
Impulse จะยังคงดำเนินต่อไป โดยจะรวมเข้ากับร้านค้าออนไลน์ของ GameStop ข้อตกลงดังกล่าวมีกำหนดปิดในเดือนพฤษภาคม และคาดว่าจะมีการบูรณาการ Impulse อย่างเต็มรูปแบบ "ภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า" รายละเอียดทางการเงินของข้อตกลงยังไม่ได้รับการเปิดเผย
Spawn Labs มีเทคโนโลยีเกมบนคลาวด์ที่ค่อนข้างคล้ายกับ OnLive และ Gaikai ทำให้ผู้ใช้สามารถเล่นเกมได้โดยไม่ต้องเปิดบนคอมพิวเตอร์จริงๆ อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีของ Spawn รันเกมจากคอนโซลเกมของผู้เล่นเอง ซึ่งหมายความว่าพวกเขาสามารถเล่นเกม Xbox 360 และ PlayStation 3 จากระยะไกลบนแล็ปท็อปธรรมดาได้ นอกจากนี้ยังช่วยให้สะดวกยิ่งขึ้น เช่น การรับชมจากคอมพิวเตอร์ของคุณ เพื่อนที่เล่นเกมบนคอนโซล หรือเล่นเกมคอนโซลบนพีซีในห้องของคุณเมื่อเพื่อนร่วมแฟลตของคุณกำลังเล่นโทรทัศน์ขนาดใหญ่
สตาร์ด็อกบันทึกย่อมีเพียงแผนก Impulse, Inc. เท่านั้นที่ถูกขาย และส่วนที่เหลือของ Stardock จะยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ พนักงานของ Key Impulse จะยังคงอยู่ที่ Impulse, Inc. ในขณะที่พนักงานที่ใช้ร่วมกันจะถูกนำไปใช้ในโครงการ Stardock อื่นๆ Stardock ไม่คาดว่าจะมีการเลิกจ้างใดๆ และในความเป็นจริง ยังคงมีการจ้างงานอยู่
ทีมงาน Spawn Labs "จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับกลุ่ม R&D ที่มีอยู่ของ GameStop เพื่อพัฒนาชุดผลิตภัณฑ์และบริการเกมดิจิทัลที่กำลังเติบโตของ GameStop" GameStop กล่าว ดูเหมือนว่าพวกเขาอาจกำลังมองหาที่จะก้าวไปไกลกว่าการใช้งานเทคโนโลยีในปัจจุบัน บางทีอาจจะมากกว่านั้นในขอบเขตของ OnLive และการเล่นเกมแบบออนดีมานด์ การประกาศดังกล่าวระบุว่า "เมื่อการรวมและการทดสอบ Spawn Labs บนอินเทอร์เฟซผู้บริโภคใหม่เสร็จสมบูรณ์ ผู้ใช้จะสามารถเข้าถึงวิดีโอเกมความคมชัดสูงที่มีให้เลือกมากมายตามความต้องการบนอุปกรณ์ที่เปิดใช้งานอินเทอร์เน็ตได้ทันที"
สิ่งเหล่านี้ยังห่างไกลจากก้าวแรกของ GameStop สู่โลกดิจิทัล ร้านค้าออนไลน์ของบริษัทได้นำเสนอการดาวน์โหลดเกมดิจิทัลจำนวนไม่มากแล้ว และบริษัทก็มีความสนใจทางออนไลน์มากมาย รวมถึงพอร์ทัลเกม Flash ที่ได้รับความนิยมอย่างมากอย่าง Kongregate และเว็บไซต์เกมบนเบราว์เซอร์เขย่า-
การเข้าซื้อกิจการ Impulse จะทำให้ GameStop มีหน้าร้านและลูกค้าที่เป็นมิตรสำหรับการจำหน่ายแบบดิจิทัล รวมถึงคลังเกมขนาดใหญ่ คู่แข่ง Steamworks ของ Stardockเครื่องปฏิกรณ์แบบอิมพัลส์รวมอยู่ในข้อตกลง ซึ่งเป็นชุดเครื่องมือสำหรับนักพัฒนาและผู้จัดพิมพ์ที่จัดการ DRM ธุรกรรมขนาดเล็ก ความสำเร็จ รายชื่อเพื่อน และอื่นๆ GameStop อาจใช้กล้ามเนื้อค้าปลีกเพื่อโน้มน้าวผู้เผยแพร่โฆษณาให้สร้างเวอร์ชันดิจิทัลพิเศษที่มีคุณสมบัติ Impulse Reactor ไม่ใช่เรื่องเกินขอบเขตแห่งจินตนาการ
“ลูกค้าของเราเล่นเกมในหลายสถานที่และบนอุปกรณ์หลายชนิด และเราจำเป็นต้องมอบประสบการณ์ดื่มด่ำที่ยอดเยี่ยมแบบเดียวกับที่พวกเขาคาดหวัง” Tony Bartel ประธาน GameStop กล่าวในการประกาศในวันนี้
J. Paul Raines ซีอีโอของ GameStop กล่าวเสริมว่า "ด้วยการซื้อกิจการที่สำคัญเหล่านี้ เราจะดำเนินการลงทุนที่เหมาะสมที่เกี่ยวข้องกับกลยุทธ์หลายช่องทางของเราต่อไป GameStop อยู่ในตำแหน่งที่โดดเด่นในการเป็นผู้นำในด้านเกมทั้งแบบกายภาพและดิจิทัล"
หากวันพรุ่งนี้ราคาขายปลีกเพิ่มขึ้นและหายไป ดูเหมือนว่า GameStop จะยังคงอยู่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งไม่ว่าดีขึ้นหรือแย่ลง
