ความคิดเห็น: เกมที่พังและความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของการเข้าถึงระหว่างการพัฒนา

สองสามสัปดาห์ที่ยากลำบากสำหรับอุตสาหกรรมเกม เกมที่ได้รับการคาดหวังอย่างสูง เช่น Assassin's Creed Unity ของ Ubisoft, Driveclub ของ Evolution Studios และ Halo: The Master Chief Collection ของ 343 Industries เปิดตัวพร้อมกับปัญหาทางเทคนิคและกราฟิกที่รุนแรง นับตั้งแต่น่ารำคาญแต่สามารถจัดการได้ไปจนถึงเกมพังโดยสิ้นเชิง การเปิดตัวล่าสุดอื่น ๆ เช่น Far Cry 4 ของ Ubisoft, LittleBigPlanet 3 ของ Sumo Digital และแม้แต่ (ตลกพอสมควร) DLC Final Stand สำหรับ Battlefield 4 ของ DICE ก็เปิดตัวในสถานะที่ไม่เหมาะสมเช่นกัน ทำให้ผู้พัฒนาของตนต้องดิ้นรนเพื่อแก้ไขปัญหา แม้ว่าอาจจะไม่ใช่วิธีง่ายๆ ที่จะเข้าใจได้อย่างแน่ชัดว่าเหตุใดเกมชื่อดังจำนวนมากจึงถูกปล่อยออกมาในลักษณะนี้ แต่ก็มีวิธีแก้ปัญหาง่ายๆ เพื่อให้แน่ใจว่าข้อผิดพลาดดังกล่าวเกิดขึ้นน้อยกว่ามาก: ให้โอกาสแก่นักเล่นเกมมากขึ้นในการลองเล่นเกมก่อน พวกเขาซื้อมัน

การทดสอบภายในไม่ได้ผล

หากการเปิดตัวที่ผิดพลาดบ่อยครั้งได้สอนอะไรเรา การทดสอบการเล่นภายในใดๆ ก็ตามที่ทำกับเกมอย่าง Assassin's Creed Unity และ Driveclub นั้นยังไม่ละเอียดเพียงพออย่างชัดเจน โดยปกติแล้วการสะอึกเป็นสิ่งที่คาดหวังได้จากเกมออนไลน์ที่เน้นการออนไลน์ในปัจจุบัน แต่ก็มีการสะอึกและมีข้อบกพร่องที่ทำให้ใบหน้าของตัวละครทุกตัวหายไป (Assassin's Creed Unity) ข้อบกพร่องที่ทำให้แม้แต่โหมดออฟไลน์ของเกมไม่สามารถเล่นได้จริง (LittleBigPlanet 3 ) และเซิร์ฟเวอร์ที่ยังคงทำงานไม่เพียงพอหนึ่งเดือนหลังจากเปิดตัวเกม (Halo: The Master Chief Collection, Driveclub)

จริงอยู่ ตัวอย่างข้างต้นบางส่วนได้รับการแก้ไขและแก้ไขอย่างรวดเร็วหลังจากได้รับการรายงานครั้งแรก LittleBigPlanet 3 ทำงานได้อย่างที่ควรจะเป็น Ubisoft กำลังทำงานอย่างไม่เหน็ดเหนื่อยเพื่อให้ Unity เร็วขึ้น (และได้แก้ไขปัญหาของ Far Cry 4 แล้ว) แม้แต่ Final Stand DLC ของ Battlefield 4 ก็ทำงานได้ตามที่ตั้งใจไว้ ถึงกระนั้น ความจริงที่ว่าเกมจำนวนมากที่มีปัญหาด้านเทคนิคสำคัญ ๆ ได้รับการเผยแพร่ในช่วงเวลาสั้น ๆ เช่นนี้ก็ไม่สามารถละเลยได้ เห็นได้ชัดว่าผู้พัฒนาไม่ได้ตั้งใจที่จะจัดส่งเกมที่มีปัญหาดังกล่าว แล้วจะเกิดอะไรขึ้นกับผู้เล่นตัวจริงของฤดูใบไม้ร่วงนี้

ความทุกข์ยากในการเปลี่ยนแปลง

มันยากพอที่จะพยายามแก้ไขข้อบกพร่องทั้งหมดในเกมที่ใช้ส่วนประกอบผู้เล่นหลายคนออนไลน์ แต่ตอนนี้ผู้พัฒนามีอุปสรรคเพิ่มเติมสำหรับเทคโนโลยีคอนโซลใหม่ แม้จะน่าตื่นเต้นพอๆ กับ PlayStation 4 และ Xbox One ฉันสงสัยว่านักพัฒนาจะพบว่ามีโอกาสที่จะต้องปรับตัวให้เข้ากับฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์กลุ่มใหม่ทั้งหมดที่ค่อนข้างน่าตื่นเต้นมาก แม้ว่าภาระผูกพันของนักพัฒนาที่จะต้องจัดการทั้งสเปคคอนโซลเก่าและใหม่จะไม่รับผิดชอบต่อปัญหาทางเทคนิคทั้งหมดที่พบในเกมปัจจุบัน แต่การกระทำที่ยุ่งเหยิงนี้เมื่อรวมกับตารางงานที่แน่นหนาและช่วงวิกฤตที่นักพัฒนาต้องรับมืออยู่แล้วไม่ได้ช่วยอะไรอย่างแน่นอน กระบวนการที่ปราศจากข้อผิดพลาด

จากนั้นก็มีกำหนดเวลาที่นักพัฒนาซอฟต์แวร์ต้องทำงานอย่างต่อเนื่อง ผู้จัดพิมพ์ต้องการให้เกมของตนอยู่บนชั้นวางสินค้าในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด (เช่น ในช่วงวันหยุดและช่วงชอปปิ้งที่วุ่นวายอื่นๆ) และนักพัฒนาที่ทำงานให้กับผู้จัดพิมพ์รายใหญ่เหล่านี้แทบไม่มีเวลาฟุ่มเฟือยในการสละเวลา มันแย่ยิ่งกว่านั้นสำหรับนักพัฒนาอย่าง Ubisoft และ DICE ที่ถูกล็อคให้สร้างเกมวางจำหน่ายประจำปีสำหรับแฟรนไชส์เกมที่ใหญ่กว่าของพวกเขา ทำให้มีความกดดันสองเท่าที่เกมของพวกเขาจะต้องเสร็จทันเวลา และมันจะต้องดีกว่าปีที่แล้วด้วย เกม. แม้ว่าการมองว่าผู้เผยแพร่โฆษณาเป็นองค์กรชั่วร้ายที่แสวงหาเงินก้อนใหญ่อาจดูน่าดึงดูดใจ แต่สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าไม่มีบริษัทใดต้องการจงใจนำเกมที่ไม่ดีออกมา กำหนดการที่บังคับใช้โดยผู้จัดพิมพ์ที่เข้มงวดทำให้มั่นใจได้ว่าเกมจะวางจำหน่ายตรงเวลา แต่ก็น่าเสียดายที่ยังมีช่องว่างมากมายให้มองข้ามข้อผิดพลาดได้

ซับเงิน?

โชคดีที่วิธีการที่นักพัฒนาใช้นั้นช้าแต่ก็ทันกับสถานะใหม่ของอุตสาหกรรมอย่างแน่นอน Ubisoft สัญญาอย่างกล้าหาญว่าช่วงเบต้าที่ครอบคลุมสำหรับเกมแข่งรถออนไลน์ใหม่ The Crew จะทำให้มั่นใจว่าเกมจะเปิดตัวโดยไม่มีปัญหาใด ๆ ที่ส่งผลกระทบต่อ Assassin's Creed Unity แต่เรายังคงเห็นว่ามันได้ผลดีเพียงใด EA กำลังทำงานร่วมกับ Visceral Games เพื่อมอบโอกาสเบต้าที่คล้ายกันแก่ผู้ที่สนใจ Battlefield Hardline กิจกรรม “Big Alpha” ล่าสุดของ Turtle Rock สำหรับเกมยิง Evolve ที่กำลังจะมาถึงช่วยให้นักพัฒนารวบรวมข้อมูลที่สำคัญไม่เพียงแต่เกี่ยวกับการเล่นเกมของ Evolve เท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงวิธีการที่เซิร์ฟเวอร์ของเกมสามารถรองรับได้ในสภาพแวดล้อมแบบผู้เล่นหลายคนแบบสด

การเสนอการเข้าถึงเบต้าหรือรุ่นอัลฟ่าของเกมที่กำลังพัฒนานั้นมีประโยชน์หลายประการ ช่วยให้นักพัฒนาเห็นว่าเกมของตนสามารถรองรับชุมชนออนไลน์ที่แท้จริงได้ดีเพียงใด และเกมจะนำไปใช้งานเพิ่มเติมในส่วนใดได้บ้าง นอกจากนี้ยังเปิดโอกาสให้นักเล่นเกมได้ทดลองเล่นเกม แม้ว่าจะเป็นเพียงเวอร์ชันที่อยู่ระหว่างการพัฒนา โดยไม่ต้องเสียเวลาอย่างอื่นเลย เมื่อพิจารณาถึงประโยชน์ทั้งสองนี้ ผลดีของการเปิดตัวซีรีส์ฤดูใบไม้ร่วงนี้ก็คือ นักพัฒนาและผู้เผยแพร่ทราบแน่ชัดว่าการนำแฟนๆ เข้าสู่กระบวนการพัฒนานั้นดีกว่าการพยายามจัดการทุกอย่างเป็นการภายในและเสี่ยงที่ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายจะต้องทนทุกข์ทรมาน

ความหวังของฉันคือความสัมพันธ์ที่สมรู้ร่วมคิดกันมากขึ้นระหว่างนักพัฒนาและนักเล่นเกมจะนำไปสู่ผลประโยชน์เพิ่มเติมในอนาคต เมื่อเกมมีความซับซ้อนมากขึ้นและต้องอาศัยอินเทอร์เน็ต นักเล่นเกมก็มักจะต้องการวิธีลองเล่นเกมเหล่านี้มากขึ้นก่อนที่จะลงทุน การมีช่วงอัลฟ่าและเบต้าก่อนเผยแพร่มากขึ้นเป็นการเริ่มต้นที่ยอดเยี่ยม แต่ฉันก็คงไม่รังเกียจที่จะเห็นโปรแกรมทดลองใช้ก่อนเปิดตัวเพิ่มเติมแบบที่รวมอยู่ในบริการ EA Access ของ Electronic Arts (ช่วงทดลองใช้ฟรีของเกมที่เลือกซึ่งมีให้ห้าวันก่อนวันวางจำหน่ายเกม) ซึ่งความคืบหน้าจะโอนไปยังเกมเต็มหากผู้เล่นตัดสินใจซื้อ) การให้ผู้เล่นได้ลองก่อนตัดสินใจซื้อไม่เพียงแต่ช่วยสร้างความไว้วางใจเท่านั้น แต่ยังช่วยให้แน่ใจว่าเกมจะวางจำหน่ายในสถานะที่มั่นคงอีกด้วย หลังจากเกิดปัญหาในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้ ฉันแน่ใจว่านั่นเป็นแนวคิดที่ทุกคน ไม่ว่าจะเป็นเกมเมอร์ นักพัฒนา หรือผู้เผยแพร่ ก็ไม่รังเกียจที่จะสนับสนุน