Plague Knight เป็นศูนย์กลางของส่วนขยายแรกของ Shovel Knight และพิสูจน์ให้เห็นว่าการผจญภัยส่วนขยายนั้นทำได้ดีไม่แพ้ภาคก่อนๆ
เมื่อพิจารณาถึงคุณภาพระดับสูงของแคมเปญดั้งเดิม มันคงเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับ Yacht Club Games ที่จะใช้แนวคิดของส่วนขยาย Shovel Knight ฟรี และเพียงแค่โทรหาเนื้อหาที่ปะปนกัน สกินที่สับเปลี่ยนบางส่วน และ ขั้นตอนเดียวกัน อย่างไรก็ตาม Shovel Knight: Plague of Shadows กลายเป็นมากกว่านั้นมาก แม้ว่าเรื่องราวของ Plague Knight จะมีเรื่องราวอยู่ในโลก Shovel Knight เดียวกัน แต่ก็พิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องราวที่ยืนหยัดด้วยข้อดีของตัวเองอย่างเต็มที่ และเป็นเรื่องราวที่ได้รับการพัฒนาจากภาคก่อนในลักษณะที่เห็นได้ชัดเจนบางประการ
ผู้ที่คาดหวังกลไก Shovel Knight แบบเดียวกันอาจจะต้องประหลาดใจกับวิธีที่ Plague of Shadows เปลี่ยนแปลงกลไกหลักของเกมบางส่วน ประการหนึ่ง เนื่องจากนี่เป็นตัวละครที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แนวคิดในการใช้ฮอปเปอร์กระโดดออกจากศัตรูและขุดไปข้างหน้าจึงอยู่นอกหน้าต่าง นั่นไม่ใช่วิธีการทำงานของ Plague Knight เขาเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุที่ไร้ศีลธรรม ซึ่งหมายความว่าเขาทำงานกับยาวิเศษ ซึ่งยาหลายชนิดบังเอิญเป็นยาที่มีความหลากหลาย ซึ่งเปิดประตูสู่แนวคิดที่เจ๋งที่สุดของส่วนขยาย นั่นคือการกระโดดด้วยระเบิด
แม้ว่า Yacht Club จะพยายามอย่างดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ด้วยฉากเปิดของด่านฝึกสอน แต่การกระโดดด้วยระเบิดนั้นให้ความรู้สึกที่ไม่เหมือนสิ่งใดในแคมเปญ Shovel Knight ก่อนหน้านี้จนยากที่จะตอกย้ำ อาจรู้สึกหงุดหงิดที่ต้องใช้เวลาหลายนาทีในการพยายามข้ามกำแพงแรกของเกม แต่เมื่อเรื่องราวดำเนินไป มันก็ชัดเจนว่าทำไมจึงต้องมีการออกแบบนั้น ระเบิดกระโดดเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุดของเกม และหากไม่มีมัน ผู้เล่นก็ไม่คืบหน้าเลย
พวกอันธพาลของ Shovel Knight มีอยู่ทั่วไป และไอเดียในการใช้คลังแสงของ Plague Knight ก็เป็นเรื่องที่สนุก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสามารถทำให้การต่อสู้ที่ยากก่อนหน้านี้ง่ายขึ้นมาก เห็นได้ชัดจากการเผชิญหน้าครั้งแรกกับมังกรนอนหลับที่กระโดดขึ้นไปในอากาศและทิ้งระเบิดลงมาเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพมากกว่าการกำหนดเวลาโจมตีด้วยพลั่ว แม้แต่ Order of No Quarter บางส่วนก็มักจะตกอยู่ภายใต้ยาอันทรงพลังของนักวิทยาศาสตร์ผู้ชั่วร้ายนี้มาก แม้ว่า Yacht Club จะพยายามสร้างสมดุลให้กับกลไก Tonic ซึ่งจะขยายแถบพลังชีวิตของ Plague Knight จนกว่าจะตายครั้งต่อไปเท่านั้น เขามักจะปฏิบัติการด้วย HP ห้ามาตรฐาน ซึ่งจะเพิ่มระดับความยากขึ้นเล็กน้อย
แต่ถึงแม้ว่าศัตรูจะมีแนวโน้มที่จะง่ายขึ้น แต่การกระโดดก็ยังคงคดเคี้ยวเช่นเคย ด่าน Shovel Knight ได้รับการออกแบบใหม่เพื่อให้เหมาะกับรูปแบบการกระโดดที่ไม่แน่นอนของ Plague Knight และเมื่อเกมดำเนินไป ก็จะรุนแรงขึ้นมาก Plague Knight สามารถถูกส่งให้ปลิวไปข้างหลังโดยศัตรูหรือสิ่งกีดขวาง และลงสู่เหวหรือลงสู่พื้นหนามได้อย่างง่ายดาย ปริศนาหรือการกระโดดไม่จำเป็นต้องง่ายหรือยากขึ้นเสมอไป พวกมันแค่ถูกเปลี่ยนแปลง
คลังแสงของ Plague Knight โดยรวมก็ได้รับการปรับเปลี่ยนเพื่อให้เหมาะกับสถานการณ์ และอาจทำให้ส่วนเสริม Plague of Shadows มีความซับซ้อนมากกว่าเกมหลัก Plague Knight มีตัวเลือกมากมายที่จะปรับเปลี่ยนระเบิด เอฟเฟกต์ และเอฟเฟกต์พิเศษจากการกระโดดด้วยระเบิด พวกมันมีการใช้งานที่แตกต่างกันออกไป ทำให้ Plague of Shadows มีความรู้สึกแบบ "Mega Man" แบบเก่าๆ มากกว่าแคมเปญ Shovel Knight นอกจากนี้ยังเป็นเหตุผลที่ดีที่จะพยายามฝ่าฟันอุปสรรคที่อันตรายกว่า เนื่องจากเหรียญ Cipher Coins ที่วางไว้ในแต่ละเลเวลคือสิ่งที่เปิดประตูสู่ความสามารถใหม่เหล่านี้
ยิ่งไปกว่านั้น มันง่ายมากที่จะโทรหาเรื่องราวใดเรื่องหนึ่ง เนื่องจาก Shovel Knight เป็นดาราที่แท้จริงของเรื่องราวของเขา แต่ Yacht Club ประสบความสำเร็จในการรับสิ่งที่เป็นตัวละครเสริมและทำให้เขาเป็นผู้นำที่น่าสนใจในตัวเขาเอง Plague Knight มีตัวละครที่สนุกสนาน บุคลิกลักษณะ ความสัมพันธ์ของเขาเอง และทั้งหมดนี้จะทำให้คุณหยั่งรากลึกในตัวเด็กน้อยในตอนท้าย นี่ไม่ได้เอ่ยถึงอารมณ์ขันที่แท้จริงและการหักมุมของการเล่าเรื่องอื่น ๆ ที่พบได้ตลอดทั้งเกม รวมถึงริฟฟ์ที่ชาญฉลาดอย่างน่าทึ่งในการผจญภัยพื้นฐานที่จะไม่ถูกสปอยที่นี่
ลองพิจารณาว่ามี Season Pass และส่วนเสริม DLC ที่น่าผิดหวังจำนวนเท่าใดที่ถูกส่งผ่านไปในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา บ่อยครั้งเป็นกรณีที่ผู้พัฒนาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเล่นเกมหลักขนาดใหญ่เกมหนึ่ง และนำเสนอสิ่งที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นขั้นต่ำสุดสู่ส่วนขยายระดับพรีเมียม Plague of Shadows ไม่ใช่หนึ่งในนั้นอย่างแน่นอน เกมดังกล่าวสามารถสัมผัสได้แบบตัวต่อตัวกับการผจญภัยแบบดั้งเดิมของ Shovel Knight และในบางแง่ก็เหนือกว่าด้วยซ้ำ Shovel Knight เป็นมากกว่าสมควรที่จะอยู่ในรายชื่อเกมแห่งปีของ Shacknews ในปี 2014 และ Plague Knight ก็มอบคุณภาพที่เหมือนกันมากกว่านั้นเท่านั้น
Ozzie เล่นวิดีโอเกมตั้งแต่หยิบคอนโทรลเลอร์ NES ตัวแรกเมื่ออายุ 5 ขวบ เขาเข้าสู่เกมนับตั้งแต่นั้นมา เพียงก้าวออกจากมหาวิทยาลัยเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น แต่เขาถูกดึงกลับเข้ามาหลังจากใช้เวลาหลายปีในแวดวง QA สำหรับทั้ง THQ และ Activision โดยส่วนใหญ่ใช้เวลาช่วยผลักดันซีรีส์ Guitar Hero ไปสู่จุดสูงสุด Ozzie กลายเป็นแฟนตัวยงของเกมแพลตฟอร์ม เกมไขปริศนา เกมยิงปืน และเกม RPG เพียงเพื่อบอกชื่อเกมบางประเภท แต่เขาก็เป็นคนที่ห่วยมากสำหรับทุกสิ่งที่มีการเล่าเรื่องที่ดีและน่าดึงดูดอยู่เบื้องหลัง เพราะอะไรคือวิดีโอเกมหากคุณไม่สามารถเพลิดเพลินกับเรื่องราวดีๆ กับ Cherry Coke สดได้?
