แม้ว่าเขาจะไม่พอใจ แต่ Gates ก็จุดไฟเขียวในการตัดสินใจสร้างคอนโซลเพื่อหยุดยั้ง Sony ไม่ให้ 'บุกรุกห้องนั่งเล่น'
พูดคุยกับ Ryan McCaffrey บรรณาธิการของ IGN (ผ่านเกมสปอต) ในวิดีโอสัมภาษณ์Ed Fries ผู้ร่วมสร้าง Xbox รำลึกถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ในวันวาเลนไทน์ด้วยความรัก ซึ่งเป็นชื่อที่กระซิบภายในที่ Microsoft เพื่ออ้างถึงวันที่ Bill Gates ด่าทอข้อเสนอสำหรับคอนโซล Xbox ดั้งเดิม
Fries อธิบายว่ามีสองทีมที่พยายามขาย Gates ซึ่งตอนนั้นเป็นประธานและหัวหน้าสถาปนิกซอฟต์แวร์ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft สร้างขึ้นสำหรับตัวเขาเอง และ Steve Ballmer ซีอีโอในการสร้างคอนโซลเกม Fries เป็นหัวหน้าทีมหนึ่ง และรวบรวมข้อเสนอสำหรับพีซีในกล่อง มันจะทำงานบน Windows และมีฮาร์ดดิสก์ไดรฟ์เพื่อลดเวลาในการโหลด
อีกทีมหนึ่งนำโดยนักออกแบบ Seamus Blackley ขว้างกล่องที่จำลองมาจาก Dreamcast ของ Sega บนพื้นฐานที่ว่า "ในเวลานั้น Dreamcast เป็นราชา อิทธิพล" Blackley เขียนบน Twitter เมื่อเปิดเผยของเขาภาพร่างแนวคิดดั้งเดิมสำหรับ Xbox-
เกตส์ร่วมทีมฟรายส์ เขาชอบไอเดียในการสร้างคอนโซลเกมที่ทำหน้าที่เป็นม้าโทรจัน ซึ่งเป็นเครื่องเกมที่ไม่มีใครเคยฝึกมาก่อน แต่กลับกลายเป็นแพลตฟอร์ม Windows อีกแพลตฟอร์มหนึ่ง Gates จัดสรรเวลาหนึ่งปีให้กับทีม Xbox ในการวางแผนธุรกิจและเริ่มต้นธุรกิจ กลยุทธ์ได้รับการปรับเปลี่ยนบางอย่าง
“จากนั้นเราใช้เวลาหนึ่งปีในการตรวจสอบสิ่งที่จะเกิดขึ้นจริง ทีม [วินาที] ปิดตัวลงและเข้าร่วมกับเรา และเราก็เป็นเหมือนพวกเขามากขึ้น แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งเราก็เลิกใช้ Windows เราต้องการสิ่งที่ปิดตัวซึ่งขับเคลื่อนเกมได้จริงๆ เอาละ” Fries อธิบาย (ผ่านนีโอจีเอเอฟ-
มีปัญหาเพียงอย่างเดียว Fries และเพื่อนร่วมทีมของเขา รวมถึง Blackley และผู้ร่วมสร้าง Xbox J Allard ลืมแจ้ง Gates ว่า Windows จะไม่เป็นหัวใจสำคัญของคอนโซลของ Microsoft อีกต่อไป ในการประชุมที่กำหนดไว้เวลา 16.00 น. ของวันวาเลนไทน์ เกตส์ระเบิดฟอร์มของเขา
“ดังนั้นเราจึงเข้าไปในการประชุมและวันวาเลนไทน์สี่โมง” ฟรีส์กล่าว “Bill เดินเข้ามา เขาถือสำรับ PowerPoint และตะโกนว่า 'นี่เป็นการดูถูกทุกสิ่งที่ฉันทำในบริษัทนี้อย่างไร้ค่า' และนั่นคือจุดเริ่มต้น ดังนั้นเราจึงมองไปที่ [ผู้กำกับ Xbox และผู้ออกแบบ J Allard] เพราะว่าเรา รู้ว่าบิลโกรธเรื่องที่ไม่มี Windows เพราะเราลืม 'ก่อนเกิดภัยพิบัติ' เขา เจจึงตกใจอยู่ครู่หนึ่ง บิลก็ตะโกนใส่ฉันแล้วปิดฉันลง จากนั้นร็อบบี้ก็ก้าวขึ้นมาและบิลก็ปิดไป เขาล้มลงอยู่แล้ว จากนั้นบอลเมอร์ก็ผ่านไปและบอกว่าเราจะสูญเสียเงินจำนวนมาก และเขาก็ทุบตีเราเกี่ยวกับเรื่องนั้น”
หนึ่งชั่วโมงผ่านไป สองชั่วโมง. ฟรายส์และคนอื่นๆ เหลือบมองนาฬิกาของพวกเขา ใกล้จะหกโมงเช้าซึ่งเป็นวันที่โรแมนติกที่สุดของปี และเกตส์ยังคงปล่อยไฟนรกและกำมะถันออกมา ด้วยความประหลาดใจของ Fries ผู้เข้าร่วมอีกคนจึงยกมือขึ้น เกตส์หยุดชั่วคราวกลางคำด่าและร้องเรียกเขา
“'แล้วโซนี่ล่ะ?' และเขากล่าวว่า 'Sony กำลังบุกรุกห้องนั่งเล่นอย่างช้าๆ โดยมีโปรเซสเซอร์อยู่ที่นี่ ซอฟต์แวร์ที่นั่น สิ่งเหล่านี้อาจเป็นภัยคุกคามต่อ Microsoft'"
เกตส์และบอลเมอร์จ้องมองกัน “ใช่แล้ว” เกตส์กล่าว “แล้วโซนี่ล่ะ?”
Gates หันไปหาทีม Xbox และสัญญาว่าจะมอบทุกสิ่งที่จำเป็นในการสร้างคอนโซล ไม่ว่าจะเป็น Windows หรือไม่มี Windows บอลเมอร์สะท้อนคำปฏิญาณของประธาน
“และฉันก็หันไปหา Robbie แล้วพูดว่า 'นั่นเป็นการพบกันที่แปลกประหลาดที่สุดที่ฉันเคยเจอมา'” Fries กล่าว
David L. Craddock เขียนนิยาย สารคดี และรายการซื้อของชำ เขาเป็นผู้แต่งซีรีส์ Stay A While และ Listen และซีรีส์นิยายแฟนตาซีสำหรับคนหนุ่มสาวของ Gairden Chronicles นอกเหนือจากการเขียนบทแล้ว เขาสนุกกับการเล่นเกม Mario, Zelda และ Dark Souls และยินดีที่จะพูดคุยถึงเหตุผลมากมายว่าทำไม Dark Souls 2 จึงเป็นเกมที่ดีที่สุดในซีรีส์นี้ ติดตามเขาทางออนไลน์ได้ที่davidlcraddock.comและ @davidlcraddock
