การเปิดเผยซอมบี้ Modern Warfare กลายเป็นที่ถกเถียงในหมู่ผู้ติดตามโหมดฝูงชนในตำนานของ Call of Duty ในขณะที่หลายๆ คนรู้สึกตื่นเต้นกับความเป็นไปได้ของวิธีการใหม่ๆ ในการสังหารเหล่าอันเดด รวมถึงตัวฉันเองด้วย แฟน ๆ บางส่วนที่เป็นแกนนำไม่พอใจที่ไม่มีการมุ่งเน้นไปที่ซอมบี้แบบทรงกลมที่ใหญ่กว่า เมื่อชุมชนแตกแยก คำถามต่างๆ ก็ยังคงวนเวียนอยู่กับทิศทางของโหมดนี้และอนาคตที่ไม่แน่นอนของมัน
ซอมบี้ปรากฏตัวครั้งแรกใน Call of Duty: World at War เพื่อเป็นรางวัลเซอร์ไพรส์เมื่อทำแคมเปญสำเร็จ สิ่งที่เริ่มต้นจากโหมด Co-op ที่แสนสนุก ในไม่ช้าก็กลายเป็นโหมดเฉพาะสำหรับหลาย ๆ คน โดยมีรูปแบบการเล่นที่ต้องเอาชีวิตรอดให้ได้มากที่สุด ทำให้ผู้เล่นอยากเล่น "อีกหนึ่งเกม" การทำซ้ำแต่ละครั้งของซีรีส์นี้นำมาซึ่งนวัตกรรมการเล่นเกมใหม่ๆ และมุ่งเน้นไปที่ "ไข่อีสเตอร์" ซึ่งเป็นภารกิจที่ซ่อนอยู่ที่ให้รายละเอียดเรื่องราวแก่ผู้เล่นและโบนัสการเล่นเกมเป็นครั้งคราว โครงเรื่อง "Aether" ดึงดูดความสนใจของแฟน ๆ ที่ติดตามตัวละคร Richtofen, Dempsey, Takeo และ Nikolai อย่างซื่อสัตย์ข้ามมิติและเกมต่าง ๆ จนกระทั่งมาถึงบทสรุปทางอารมณ์ใน Call of Duty: Black Ops 4
Call of Duty: Black Ops Cold War ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการเริ่มต้นใหม่ของโหมดนี้ มอบประสบการณ์แบบกลมสุดคลาสสิก ยกเครื่องรูปแบบการเล่น และแนะนำ "Dark Aether" ซึ่งเป็นภาคต่อของเทพนิยาย Aether ที่ยังคงเป็นที่ชื่นชอบ นอกจากนี้ยังทดลองกับโหมดโลกเปิด "Outbreak" ซึ่งผู้เล่นจะได้สำรวจ ปล้นสะดม และบรรลุวัตถุประสงค์ในภูมิภาคที่ยากขึ้นเรื่อยๆ Outbreak ได้รับความนิยมอย่างไม่น่าเชื่อ โดย Treyarch ประกาศว่าฐานผู้เล่นคือ “แทบคอและคอ”กับซอมบี้ดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นบางคนไม่ชอบโหมดนี้เนื่องจากเป็นโหมดซอมบี้ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
สำหรับซอมบี้สงครามสมัยใหม่ 3Treyarch ผสมผสานลักษณะแซนด์บ็อกซ์ของ Outbreak เข้ากับความเร่งด่วนของ DMZ ซึ่งเป็นโหมดการแยก PvPvE ของ Modern Warfare II ผู้เล่นยี่สิบสี่คนต่อสู้กับเหล่าซอมบี้ทั่ว Urzikstan - แผนที่ Warzone ใหม่ - ค้นพบอาวุธ ของปล้น และความลับเพื่อสกัดให้สำเร็จ แม้ว่านี่จะเป็นการจากไปที่ยิ่งใหญ่กว่า Outbreak แต่ Treyarch ก็ได้พัฒนารากฐานที่มั่นคงสำหรับซอมบี้ในโลกเปิด โดยมีสิ่งสำคัญทั้งหมดอยู่ที่นี่: สิทธิพิเศษ การซื้อกำแพง การแพ็คต่อย และอาวุธมหัศจรรย์ ลูปการเล่นเกมแบบดึงออกมาช่วยให้ไอเทมบางชิ้นสามารถนำมาใช้ในการวิ่งต่อเนื่องได้ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงกลยุทธ์ทั้งในเกมและนอกเกม ซึ่งมีความสำคัญต่อประสบการณ์ซอมบี้ที่น่าดึงดูด
ไม่มี PvP ใน MWZ เช่นกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่า Treyarch ไม่ลืมรากฐานของซอมบี้ในฐานะประสบการณ์ PvE AI ของมนุษย์ปรากฏขึ้นทั่วแผนที่ พร้อมด้วยความสามารถในการใช้ซอมบี้เป็นเหยื่อล่อเพื่อซุ่มโจมตีทหารรับจ้าง ทำให้เกิดความบันเทิง MWZ ดูเหมือนว่าจะมีช่วงเวลาการเล่นเกมแบบไดนามิกมากมายเช่นกัน โดยมีความยากเพิ่มขึ้นสามระดับเมื่อผู้เล่นเข้าใกล้ Aether Storm ที่อยู่ตรงกลางแผนที่มากขึ้น ซึ่งหมายความว่ามีความท้าทายสำหรับผู้เล่นทุกประเภท
โอกาสในการร่วมทีมระหว่างเกม MWZ ก็เป็นฟีเจอร์ที่น่าตื่นเต้นเช่นกัน โดยที่ "เวิร์ลบอส" ที่แข็งแกร่งน่าจะต้องใช้หลายทีมเพื่อโค่นล้ม นอกจากนี้ยังจะเป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นเดี่ยวที่ประสบปัญหา เนื่องจาก Treyarch เน้นย้ำว่าโหมดนี้จะเป็นความท้าทายครั้งใหญ่สำหรับผู้สังหารอิสระ เห็นได้ชัดว่ามีการสำรวจวิธีปรับปรุงประสบการณ์การเล่นเดี่ยวให้ดียิ่งขึ้น และควรจะมาถึงหลังการเปิดตัว
เรารู้ว่าการเล่าเรื่องส่วนใหญ่ของ MWZ จะเกิดขึ้นผ่านภารกิจต่างๆ แต่ภารกิจไข่อีสเตอร์แบบดั้งเดิมก็กำลังดำเนินไปเช่นกัน และ Urzikstan จะเตรียมความลับมากมายไว้เมื่อเปิดตัว ภารกิจเนื้อเรื่องหลายเรื่องจะพาผู้เล่นออกจาก Urzikstan เพื่อเยี่ยมชมสถานที่ต่าง ๆ พร้อมประสบการณ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นรออยู่ควบคู่ไปกับภาพยนตร์และการเปิดเผยเรื่องราวอันยิ่งใหญ่ Intel ที่รวบรวมได้ทั่วโลกก็พร้อมที่จะคืนทุนเช่นกัน มีความมุ่งมั่นที่ชัดเจนในการผลักดันเรื่องราวของ Dark Aether และเทคนิคการเล่าเรื่องให้สูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนใน Zombies ถึงกระนั้น นักพิถีพิถันบางคนเชื่อว่าซอมบี้ควรจะเป็นแบบวงกลมเท่านั้น และการทดลองควรจำกัดอยู่เพียงขอบเขตของสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้
ฉันเล่น Zombies อย่างเคร่งครัดมาตั้งแต่ปี 2008 ฉันก็ปรารถนาประสบการณ์ซอมบี้แบบดั้งเดิมมากกว่านี้เช่นกัน แต่ฉันก็ตั้งตารอที่จะได้เห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ในสูตรเก่าแก่ที่เป็นที่ยอมรับ แผนที่ที่เป็นมาตรฐานของ "Der Eisendrache" ต้องใช้เวลาในการพัฒนาอย่างมาก และเว้นแต่ว่ากลยุทธ์ตามฤดูกาลของ CoD จะเปลี่ยนแปลง Treyarch จะไม่สามารถส่งแผนที่แบบวงกลมควบคู่ไปกับทุกเนื้อหาที่ดรอปได้ MWZ และซอมบี้แบบดั้งเดิมสามารถอยู่ร่วมกันได้โดยให้การอัปเดตเล็กๆ น้อยๆ แต่บ่อยขึ้นระหว่างการเปิดตัวแผนที่แบบวงกลม เพื่อให้แน่ใจว่าผู้เล่นจะมีสิ่งที่คาดหวังอยู่เสมอ
ตัวอย่างเช่น Treyarch สามารถเพิ่มศัตรูใหม่ในกลุ่มศัตรูของ MWZ หลังจากที่เปิดตัวในแผนที่แบบวงกลม Treyarch พยายามทำสิ่งนี้ระหว่าง Call of Duty: Black Ops Cold War; อย่างไรก็ตาม จังหวะของการอัปเดตยังไม่ถูกต้องนัก มันคุ้มค่าที่จะลองอีกครั้งอย่างแน่นอน เพราะมันให้ประโยชน์กับซอมบี้อย่างมาก
ถ้าข่าวลือถูกต้อง Treyarch เป็นผู้พัฒนาชั้นนำของ CoD 2024 และฉันคาดหวังว่าจะมุ่งเน้นไปที่ซอมบี้แบบกลมเป็นหลัก สตูดิโอตระหนักดีถึงสิ่งที่แฟนๆ ต้องการ มันหมุนเพื่อสร้างโหมดแบบกลมที่ไม่ใช่ในแผนงานสำหรับ Vanguard Zombies และในระหว่างการพรีวิว MWZ ทีม Zombies ได้ตอกย้ำว่าพวกเขาตระหนักถึงความต้องการซอมบี้แบบทรงกลมและคิดว่าสิ่งเหล่านั้นผู้เล่นจะพึงพอใจด้วยการสนับสนุนหลังการเปิดตัวของ MWZ
สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือตอนนี้ Call of Duty และสตูดิโอหลายแห่งอยู่ภายใต้การควบคุมของ Xbox แล้ว ยังเร็วเกินไปที่จะรู้ว่าแผนของ Xbox สำหรับแฟรนไชส์นี้คืออะไร แต่ก็หวังว่า Treyarch จะไม่อยู่อีกต่อไปหน้าที่ดับเพลิงช่วยให้การพัฒนาซอมบี้ราบรื่นขึ้น ซอมบี้แวนการ์ดที่รีบเร่งซึ่งรับผิดชอบต่อความกังวลส่วนใหญ่ในปัจจุบัน เป็นสัญญาณเรียกในนาทีสุดท้ายที่ชัดเจนจากด้านบน
มีเหตุผลที่จะต้องมองโลกในแง่ดีด้วยความระมัดระวัง เกมอย่าง Pentiment และ Hi-Fi Rush ประสบความสำเร็จเพราะนักพัฒนา Xbox ไว้วางใจ และตระหนักดีว่าไม่ใช่ทุกเกมจะต้องเป็นโปรเจ็กต์ AAA ขนาดใหญ่ และใช้ Game Pass เพื่อช่วยค้นหาผู้ชม- หลักปฏิบัตินี้เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับ Activison ก่อนควบรวมกิจการ ซึ่งเปลี่ยนจากผู้จัดพิมพ์ที่ผสมผสานมาเป็นสายพานลำเลียงของ Call of Duty ภายใต้กฎของ Bobby Kotic ในขณะที่เกม Zombies แบบสแตนด์อโลนน่าจะเป็นความฝันที่ไพเราะ แต่ Xbox การนำไข่บางส่วนที่ยัดไว้ในตะกร้า Call of Duty ออกจะส่งผลดีต่อซอมบี้เท่านั้น
ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าจะเป็นเกมซอมบี้ แม้จะสิบห้าปีแล้ว แต่โหมดนี้ยังคงมีศักยภาพที่ยังไม่ได้ใช้และมีฐานแฟนๆ ที่หวังอยากได้มากกว่านี้ Modern Warfare Zombies ถือเป็นก้าวเข้าสู่น่านน้ำที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งอาจจะไม่ถูกใจผู้เล่นทุกคน แต่เหล่าผู้แข็งแกร่งก็ควรจะยังคงอยู่ต่อไป ถ้าฉันได้เรียนรู้อะไรจากการติดตามโหมดนี้ ซอมบี้จะไม่มีวันตายอย่างแท้จริง
