《无尽的任务》几乎就是一款微软游戏

《无尽的任务》的服务器于 1999 年 3 月上线，彻底改变了当时新兴的 MMORPG 类型，将玩家带入一个持久的全 3D 世界，在那里他们可以去任何地方做任何事情。索尼发行了这款游戏，但很早就对其成功表示怀疑。

在更好地在一起：《无尽的任务》的故事最新的 Shacknews 长读，EQ 老板 John Smedley 承认，这款革命性的 MMO 差点就被微软收购了。

EverQuest 团队成立于 1996 年，由 989 Studios 雇用的一小部分开发人员组成，该公司致力于制作体育游戏，例如 NFL GameDay 和 PS1 版 ESPN Extreme Games。该工作室的两位联合经理之一约翰·斯梅德利 (John Smedley) 获准创建自己的在线奇幻游戏，只要它不干扰索尼体育游戏的制作周期。

据 Smedley（他的开发者称为 Smed）称，989 的大多数开发者都将 EQ 团队视为操场上的书呆子。 “我们会做这些产品评论，它们很奇怪，”他回忆道。 “我会展示我们拥有的东西，然后出现了《无尽的任务》的早期版本，房间里充满了窃笑——真正的窃笑。”

Smed 在索尼高层中唯一的拥护者是凯利·弗洛克（Kelly Flock），一位高管看到了大型多人在线游戏的潜力。 1998 年末，就在《无尽的任务》交付给零售商的前几个月，Flock 向 Smed 透露了坏消息：他有一个月的时间为 EQ 寻找新的发行商，否则 Flock 将不得不解雇团队。

绝望之下，斯梅德撒下了一张大网。 “我还与微软进行了交谈。 《无尽的任务》几乎成了一款微软游戏。如果他们动作再快一点，那就会了，”他承认。

在微软和 Smed 签署合同之前，索尼内部的另一个团队已经开始发布《无尽的任务》。该团队从 989 Studios 中分离出来，并更名为 Verant Interactive，即今天的 Daybreak Game Company。 1999 年 3 月 16 日推出后，EQ 表现出色，索尼购买了独家发行权。

“我一直认为我们团队被分拆的原因之一是索尼不想做电脑游戏，”Smed 解释道。 “这是我第一次谈论这个，因为这是我几个月前得到的信息。显然，发生的事情是凯利自己答应了。他对当时的 989 Studios 拥有完全的预算控制权。他们更希望我们专注于 PlayStation One 的产品。我一直以为凯利把我们赶出去是因为他对日本没有完全的权力，他们对此感到不安。但他说不，他确实这么做了，然后他把我们赶了出来，因为他不确定《无尽的任务》是否会取得重大成功。”

有关《无尽的任务》开发早期的更多信息，包括其发布过程中的坎坷故事，请阅读更好地在一起：《无尽的任务》的故事独家报道 Shacknews。