Judul terbaru perusahaan, Halo Wars, adalah konsol RTS berdasarkan seri penembak yang sangat populer. Secara keseluruhan, ini adalah studio yang siap menaklukkan wilayah baru dengan desain yang dapat diandalkan dan properti yang populer.
Itu sebabnya sangat membingungkan ketika pemilik Microsoftmengumumkan niatnya untuk menutupEnsemble Studios setelah selesainya Halo Wars. Baru-baru ini saya duduk untuk berbicara dengan direktur teknologi Ensemble Dave Pottinger, yang dengan cepat menyuarakan kebingungan tersebut dengan mengatakan bahwa keputusan Microsoft "sejujurnya tidak masuk akal."
Dalam percakapan kami, kami membahas bagaimana pengumuman penutupan studio mempengaruhi tim, ke mana staf akan pindah, dan apa artinya ini bagi masa depan Halo Wars dan Age of Empires. Pottinger juga menjelaskan lebih lanjutHalo MMO Ensemble dibatalkan, sambil mengungkapkan bahwa Microsoft yang telah direorganisasi membatalkan judul tersebut setelah mendapat lampu hijau.
Gubuk:Bagaimana tampilan proyek Halo Wars?
Dave Pottinger:Kita sudah sampai pada akhir. Dan tentunya dengan penutupan studio dan hal-hal yang sedikit mengubah persepsi, tetapi orang-orang benar-benar berdedikasi untuk menyelesaikan game tersebut.
Gubuk:Bagaimana pengumuman penutupan studio akan mempengaruhi tim?
Dave Pottinger:Yah, buruk sekali. [tertawa]
Gubuk:Apakah itu mengejutkan kalian?
Dave Pottinger:Um, Microsoft berhak memutuskan di mana mereka ingin menaruh uangnya. Secara pribadi kita semua tidak setuju dengan keputusan tersebut.
Gubuk:Menurut saya, seperti yang dilakukan sebagian besar pengamat.
Dave Pottinger:Ya, sejujurnya itu tidak masuk akal. Tapi itu hak prerogatif mereka.
Setelah mereka memberi tahu kami bahwa mereka akan menutup kami, kami mencoba melakukan beberapa hal yang--setidaknya ada satu studio yang dimulai dengan sebagian besar orang Ensemble, sekitar setengahnya. Dan itulah studio yang dikontrak untuk mendukung Halo Wars. Hal kerennya adalah, dari sudut pandang pembeli, Halo Wars tidak akan dikeluarkan begitu saja. Namun hal ini juga membantu saya berpikir untuk benar-benar memperkuat orang-orang dalam menyelesaikan permainan ini.
Kami tahu bahwa banyak orang harus hidup dengan memasak, sehingga kami benar-benar mampu membuat orang-orang tetap fokus untuk menjadikannya game yang hebat. Kehilangan pekerjaan bukanlah hal yang baik, namun hal terbaik tentang dedikasi tim adalah, kami memiliki seratus orang yang bekerja penuh waktu ketika pengumuman ini dibuat--kami telah kehilangan tiga orang sejak saat itu.
Itu adalah tiga orang yang--Anda tahu, semua orang di Ensemble penting, kami tidak ingin kehilangan siapa pun. Namun kami takut kehilangan 30 atau 40, dan menurut saya ini adalah bukti kekuatan Ensemble--dan saya rasa mungkin kesalahan yang dibuat Microsoft, jika Anda ingin melihatnya seperti itu--dimana banyak orang terjebak di dalamnya. untuk melihat permainan ini keluar, dan membuat Ensemble berjalan dengan cara yang benar.
Gubuk:Tahukah kalian jika ini adalah bagian dari keseluruhan strategi di Microsoft?
Dave Pottinger:Mereka... mereka punya rencana. Kita tidak lagi seperti dulu. Itu... mereka membuat pilihan yang perlu mereka ambil agar bisa menguntungkan, dan membuat pilihan yang tepat bagi pemegang saham dan hal-hal seperti itu. Sulit untuk melihat hal-hal yang telah dilakukan Ensemble dan menyamakan kedua hal tersebut, dan membenarkannya dalam pengertian itu, tapi...
Gubuk:Itu hal yang paling aneh tentang ini, karena meski hanya melihatnya dari sudut pandang bisnis, kalian selalu melakukannya dengan sangat baik.
Dave Pottinger:Ya, menurutku, kondisinya belum cukup baik. [tertawa] Ya, menurut saya kami menghasilkan total 700 juta dolar dari franchise Age?
Gubuk:Tahukah Anda apa yang akan terjadi pada Age of Empires?
Dave Pottinger:Eh, Microsoft punya beberapa rencana untuk itu, tapi saya tidak punya kebebasan untuk membahasnya. Tapi itu akan terus berlanjut. Ini adalah waralaba yang hebat. Kami jelas sangat bangga dengan upaya yang dilakukan selama 13 atau 14 tahun terakhir.
Saya pikir salah satu hal yang menyedihkan adalah kami mengira kami sedang melakukan sesuatu dengan Halo Wars. Tujuan kami dalam proyek tersebut adalah selalu menghadirkan game strategi ke konsol, dan memberikan kesempatan kepada orang-orang di konsol untuk melihat betapa menyenangkannya jenis game tersebut. Dan dalam hal Halo Wars 2, hal itu pasti ada di tangan Microsoft saat ini.
Gubuk:Apa latar belakang Halo MMO?
Dave Pottinger:Ensemble sudah lama ingin membuat MMO. Itu sudah lama diproduksi. Halo IP adalah IP yang bagus untuk meluncurkan MMO. Microsoft... belum memiliki rekam jejak terbaik dalam hal itu.
Dan kami mengerjakannya untuk waktu yang lama--kami telah membentuk tim yang terdiri dari hampir 40 orang. Dan kemudian ada beberapa reorganisasi di Microsoft, dan para bos baru menganggap itu bukan ide terbaik lagi. Sebenarnya sudah mendapat lampu hijau, lalu dibatalkan setelah itu.
Gubuk:Jadi kalian merasa senang dengan hal itu?
Dave Pottinger:Ya, kami senang dengan itu. Itu adalah jalan yang panjang, dan kami telah membuktikan gameplay yang ingin kami buktikan.
Ternyata--kami akhirnya menggunakan kembali banyak orang. Kami telah mempekerjakan orang-orang yang bersemangat membuat game Halo, dan kami menggunakan mereka di Phoenix--Phoenix adalah nama kode Halo Wars. Dan banyak barang yang kami ambil dapat digunakan kembali. Jadi kami tidak kehilangan segalanya. Tidak semuanya sia-sia.
Gubuk:Daritangkapan layar yang bocor, sepertinya sangat mirip dengan World of Warcraft. Apakah itu modelmu?
Dave Pottinger:Ya. Itu yang populer.
Gubuk:Apakah konsepnya sedemikian rupa sehingga terdapat faksi Kovenan dan DK PBB, seperti halnya WoW memiliki Horde dan Aliansi?
Dave Pottinger:Itu lebih terpecah dari itu. Perjanjian tersebut belum sepenuhnya merupakan Perjanjian.
Gagasan tentang pendekatan bergaya pada Halo adalah sesuatu yang sangat kami minati, dari segi seni. Beberapa karya seni yang bocor bukanlah karya seni yang sebenarnya ada di dalam game, jadi orang-orang menjadi sedikit lebih bersemangat daripada yang seharusnya.
Tapi rasanya sangat Halo--kami memiliki demo pertarungan yang terasa seperti MMO yang sangat berorientasi pada aksi, namun tetap memiliki kedalaman MMO. Jadi sangat analog dengan RTS yang kami kerjakan.
Gubuk:Jadi Anda tidak punya rencana untuk bermain game yang lebih bergaya FPS.
Dave Pottinger:Itu jelas lebih merupakan MMO klasik, tetapi masih memiliki nuansa aksi. Jelas lebih aksi daripada WoW.
Nantikan wawancara lengkap kami dengan Dave Pottinger dan Graeme Devine dari Ensemble Studios.
