Saat itu tanggal 31 Oktober 1999. Sebuah mobil balap berwarna biru muda, bernomor 99, meluncur menuju tikungan satu di California Speedway. Ini putaran kesembilan balapan terakhir musim CART, yang sekarang dikenal sebagai seri Indycar. Berada di posisi ke-15 dalam medan yang padat, mobil ini mencapai kecepatan 242 mil per jam saat memasuki tikungan pertama oval dan menjadi sedikit gelisah.
Untungnya, tidak ada yang mencoba untuk melewati Forsythe Racing Reynard saat ia menggeliat melewati paruh kedua belokan, mesin V8 menjerit, sebelum meluncur ke arah dinding luar saat ia berakselerasi ke belakang lurus. Pengemudi meluangkan waktu sejenak untuk melirik ke arah dalam lintasan.
Dia memikirkan tentang tragedi yang seharusnya terjadi di ruang itu saat ini. Dia memikirkan fakta bahwa itu tidak benar.
Datang ke lapangan hijau
Grid yang berbaris untuk mengambil bendera hijau dalam penciptaan kembali1999 Marlboro 500Saya sudah mengaturnya menggunakan sim balapPengendara 2dan sebuahMod livery KERANJANG 1998tidak sepenuhnya cocok dengan yang ada di siaran balapan sebenarnya, tapi cukup mendekati. Kedua medan tersebut meluncur ke belokan kiri pertama pada sore hari yang menghasilkan kumpulan besar suara dan energi yang dahsyat.
Dalam kedua kasus tersebut, mobil 99, yang start tepat di belakang setelah gagal mencatatkan waktu di kualifikasi, dengan berani menukik ke bagian dalam lintasan, memajukan beberapa posisi. Sementara upaya saya untuk mendapatkan keunggulan di lap-lap awal terus berlanjut, upaya pembalap nomor 99 yang sebenarnya terhenti di lap ketiga, saat Richie Hearn keluar dari tikungan dua dan menabrak dinding bagian dalam.
Begitu dia muncul tanpa cedera, balapan kembali menjadi hijau di awal lap sembilan. Dalam simulasinya, saya memulai putaran yang sama setelah nyaris menghindari tabrakan dengan Bobby Rahal di tengah tikungan tiga dan empat. Masih dalam tahap pemulihan dari keterkejutan karena nyaris melakukan panggilan ini, saya dengan hati-hati berhasil melewati awal putaran.
Rekan saya di balapan sebenarnya tidak. Siaran tersebut terputus dari para pemimpin tepat pada waktunya untuk melihat mobilnya hancur menjadi beberapa bagian saat mobil itu membanting dinding yang sama yang ditabrak Hearn beberapa saat sebelumnya. Saat bagian bangkai kapal yang berisi kokpit berhenti, para komentator terdiam.
Ini sangat buruk.
Untuk sesaat, penyiar utama Paul Page menunda upaya untuk mengidentifikasi pengemudi yang terlibat, namun, setelah melihat mobil Forsythe lainnya masih beredar, ia memastikan siapa pengemudinya.
Itu Greg Moore.
Putaran 17
Selama penghentian panjang berikutnya, yang melihat sejumlah besar kendaraan medis mengelilingi bangkai kapal dan cenderung ke Moore, saya berhasil mendapatkan kembali keberanian saya dan berusaha mencapai posisi terdepan dalam balapan virtual. Segera, saya akan bertarung melawan Michael Andretti, putra Mario yang hebat, dan yang dilewati Moore untuk mencetak golnya.kemenangan pertamadalam seri.
Pada lap ke-18, saya memimpin untuk pertama kalinya, dengan menggunakan mesin balap Chip Ganassi merah milik Alex Zanardi, yang sangat disukai Moore.lewatselama Rio 400 tahun 1998 dan siapa yang akan melakukannyakehilangan kedua kakinyadalam kecelakaan yang mengerikan selama balapan CART pada tahun 2001. Balapan sebenarnya dimulai kembali pada lap 24, ketika Juan Pablo Montoya, pengganti Zanardi di CGR selama intervensi kembalinya pembalap Italia itu ke F1, sempat memimpin. Tepat sebelum bendera hijau, Page melaporkan bahwa “cedera yang dialami Moore serius, mungkin mengancam nyawa”.
Lap 27 melihat kedua balapan dihentikan karena kecelakaan. Dalam balapan sesungguhnya, mobil Tim Penske milik Alex Barron menabrak tembok luar di tikungan empat, sehingga dia tidak terluka. Insiden dalam balapan saya terjadi di belakang saya, membuat saya tidak yakin akan keseriusannya. Waktunya menunjukkan Bryan Herta telah pensiun. Pada kenyataannya, kamera menunjukkan helikopter yang mengangkut Moore ke rumah sakit meninggalkan speedway.
Keputusan saya untuk tidak mengikuti rekan-rekan pemimpin saya ke pit sebelum restart dengan cepat menjadi bumerang, karena mereka yang datang tidak cukup kehilangan posisi lintasan untuk membuat pertaruhan saya untuk tetap keluar terlihat bermanfaat, kecuali saya bisa mendapatkan keuntungan dari kartu kuning lainnya segera.
Putaran 43
Itu tidak pernah datang. Dengan nomor bahan bakar saya yang hanya satu digit, saya harus mengadu. Pada saat yang sama dalam balapan sebenarnya, siaran tersebut mendapat pembaruan pertama dari Steve Olvey, kepala tim medis yang merawat Moore. “Greg mengalami luka parah di kepala dan bagian dalam.” katanya, menegaskan kembali bahwa ini mengancam jiwa.
Saat saya kembali bergabung dengan trek, bendera kuning yang saya harapkan tiba. Terlambat. Setelah tertinggal satu putaran di belakang pemimpin klasemen, peluang saya untuk menang semakin tipis. Di antara mereka yang memilih strategi yang sama, semuanya kecuali satu orang akan berakhir pada posisi yang sama. Jajaran mereka termasuk Dario Franchitti, yang, yang memasuki hari ini dengan keunggulan tipis dalam kejuaraan atas Montoya, melihat peluang gelar virtualnya hilang jauh sebelum roda lepas yang mengakhiri mereka dalam balapan sesungguhnya dapat tiba.
Satu-satunya anggota grup yang berhasil menghindari kekalahan adalahJimmy Wasser. Kedua pembalap tersebut adalah teman dekat Moore, yang pertama terbangun di halaman hotel bersama pembalap Kanada itu lebih dari setahun sebelumnya, setelah malam pesta pora untuk merayakan kemenangan CART pertamanya.
Ketika Michael Andretti memimpin dalam perlombaan sebenarnya yang akan segera dibatalkan oleh kebakaran minyak, urusan saya menjadi hingar-bingar yang mengingatkan pada urusan Moore.Penampilan debut tahun 1996dalam seri. Satu-satunya pilihan saya adalah balapan sekuat tenaga untuk kembali menyalip dan tetap berada di depan pemimpin klasemen, menunggu lebih banyak penghentian yang mungkin membawa saya kembali ke posisi terdepan.
Setiap putaran, saya bertarung tanpa ampun melawan pembalap seperti Tony Kanaan, salah satu teman Moore, melakukan penyelaman berisiko dan umpan berbahaya yang tidak memberikan perbaikan langsung pada posisi saya saat ini.
Mengambil bendera kotak-kotak
Sedihnya, saat saya memasuki pemberhentian terakhir saya di lap 89, saya masih berada dalam kesulitan yang sama. Tugas terakhir ini membuat saya bingung karena menawarkan beberapa pemimpin terkemuka untuk mendampingi saya. Andretti, Zanardi, Al Unser Jr, yang mobil Penske-nya diuji oleh Moore yang berusia 19 tahun pada tahun 1994, dan Christian Fittipaldi, yang ditemukan potongan kartonnya oleh Moore di tempat tidurnya setelah balapan Long Beach tahun 1996, sebagai lelucon dari krunya setelah sebuah pertengkaran di antara keduanya.
Meskipun ancaman selalu ada dari dinding luar oval yang hanya berjarak beberapa meter, menunggu kesempatan untuk segera mengakhiri balapan, saya terus berjuang. Begitulah, sampai saya menyadari bahwa mesin saya sepertinya mulai terlalu panas, memaksa saya untuk mundur dalam upaya menghindari kegagalan mekanis secara tiba-tiba, seperti yang sering terjadi pada Moore.
Dalam balapan sebenarnya, Helio Castroneves dari Hogan Racing, yang saat ini diperkirakan tidak akan bisa ikut balapan pada seri tersebut tahun depan karena akan segera dibubarkan timnya, memang membiarkan mesinnya mati. Syukurlah, motor saya bertahan cukup lama untuk melihat bendera kotak-kotak, yang dikibarkan pada lap 125, tanda setengah jarak balapan sebenarnya.
Sebagai pembalap sim biasa, satu jam dan sedikit konsentrasi konstan dan bergantung pada mobil balap dengan kecepatan lebih dari 200 mph adalah satu-satunya yang bisa saya lakukan dalam sekali jalan. Saya harus bangun dan berjalan-jalan, sementara lengan kanan saya sakit dan sakit kepala berkecamuk. Para atlet pada balapan sebenarnya masih memiliki sisa 125 lap. Greg Moore berencana untuk menyelesaikan semua 250, meskipun telah dihentikan dari kualifikasi karena patah jari, tangan terluka parah dan pinggul memar akibat kecelakaan paddock.
Setelahnya
Sekitar putaran 153 balapan sebenarnya, siaran kembali dari jeda ke wawancara lain dengan Dr Olvey. “Saya dengan menyesal mengumumkan bahwa pengemudi Greg Moore dinyatakan meninggal di rumah sakit Loma Linda, dia meninggal karena luka parah di kepala dan luka dalam.” dia melaporkan.
“Yah, itu tentu menjadi kekhawatiran kami.” tambah Page, sebelum memulai rekap singkat kehidupan Moore.
Itu diakhiri dengan grafik penghormatan yang diam-diam melekat di layar.
Siaran kembali dari jeda iklan yang diikuti dengan pengambilan gambar bendera setengah tiang di speedway, sebelum tiba-tiba memotong kembali ke aksi di jalur. Berbeda dengan penonton yang menyaksikannya di televisi nasional, tidak ada satupun pembalap yang terlihat terjun ke pit menjelang akhir balapan yang diberi tahu bahwa rekannya meninggal.
Mereka tidak akan melakukannya sampai mereka kembali ke pit pada akhir pit. Juara Juan Pablo Montoya akan memberikan wawancara yang tenang, di mana dia dengan lembut bergumam tentang Moore: “Dia tidak pantas mati.” Pemenang lomba, Adrian Fernandez, yang melewati garis tepat di belakang saya dalam lomba virtual, akan menangis. Ini adalah balapan kedua dalam ingatan terakhir yang dia menangkanpesaing lain mati.
Yang sama emosionalnya adalah finis kedua Max Papis, salah satu teman dekat Moore, yang, dalam konferensi pers pasca-perlombaan, akanucapkan kata-katanya: “Kami di sini bukan untuk bunuh diri.”
Debrief pasca lomba
Mumpung jadi sim racer sekarang bisamembawamu ke jalan yang benaruntuk menjadi seorang pembalap sejati, sebagian besar penggemar reguler yang memasang kemudi di rumah tidak akan pernah berada dalam posisi untuk mengalami rollercoaster emosi yang tak terlukiskan yang dialami para pembalap pada hari itu di tahun 1999. Apa yang saya pikirkan tentang upaya virtual kami mengambil posisi sebagai pahlawan yang berada di jalur yang tepat adalah mengingatkan kita akan bahaya serius yang pernah mereka hadapi, danmasih bergulat dengan hari ini, untuk menghadirkan hiburan yang kita sukai.
Akhir bulan ini, 33 orang akan turun ke oval Indianapolis Motor Speedway yang ikonik dengan kecepatan lebih dari 200 mil per jam. Mereka akan mengambil risiko cedera dan kematian demi memenangkan Indy 500 dan secara permanen mencatatkan nama mereka dalam catatan sejarah.
Di antara nomor mereka adalah Helio Castroneves, yang akhirnya mendapatkan perjalanan Tim Penske yang akan menjadi milik Moore pada tahun 2000. Juga akan ada Tony Kanaan, dalam balapan Indycar terakhir untuk'paket nakal', julukan yang diberikan kepada rombongan teman-teman Moore di luar jalur.
Meskipun saya ingin melihat salah satu dari inidua temanmemenangkan perlombaan, hanya ada satu hal yang benar-benar penting bagi saya. Saya berharap semua orang yang terlibat pada tanggal 28 Mei 2023 meninggalkan speedway dengan kondisi kesehatan yang sama seperti saat mereka tiba.
