Satu set dokumen yang dibocorkan oleh bekas kontraktor NSA Edward Snowden mendedahkan bahawa agensi perisikan seperti NSA dan GCHQ British mencipta watak dan memperoleh data komunikasi pada Xbox Live, World of Warcraft dan Second Life untuk memantau kemungkinan sasaran pengganas dan jenayah.
Dunia berita nasional sekali lagi bertembung dengan sudut kitapermainan videoberita, sebagai laporan baharu mendakwa bahawa pelbagai agensi perisikan cuba menggunakan kraf pengintip mereka dalam permainan sepertiDunia WarcraftdanKehidupan Kedua, bersama-sama dengan perkhidmatan Xbox Live. Dokumen sulit yang dibocorkan oleh bekas kontraktor Agensi Keselamatan Negara Edward Snowden mendedahkan bahawa kumpulan mengintip dalam permainan, percaya mereka boleh digunakan oleh pengganas atau penjenayah lain untuk berkomunikasi secara rahsia.
Thedokumen, dilaporkan olehNew York Times, mengatakan bahawa agensi mengumpul data mengenai komunikasi antara pemain, sambil turut mencipta watak mereka sendiri untuk merekrut pemberi maklumat dalam permainan. Takut permainan memberikan peluang yang kaya untuk "bersembunyi di depan mata," pegawai perisikan merasakan mereka perlu menyemak.
Bagaimana agensi mendapat akses kepada data dan komunikasi, atau berapa ramai pemain yang diteliti, tidak jelas. Satu dokumen dari Ibu Pejabat Komunikasi Kerajaan British (GCHQ) mengatakan bahawa ia telah "berjaya dapat mendapatkan perbincangan antara pemain permainan yang berbeza di Xbox Live." Ia tidak menyatakan bagaimana perbincangan tersebut diperoleh. Bagi pihak mereka, Blizzard berkata bahawa NSA mahupun GCHQ tidak mendapat kebenaran untuk memantau dalam WoW.
"Kami tidak menyedari sebarang pengawasan berlaku," kata jurucakap Blizzard. "Jika ya, ia akan dilakukan tanpa pengetahuan atau kebenaran kami."
Jurucakap Microsoft dan Linden Lab enggan mengulas.
Dokumen yang dikeluarkan tidak menunjukkan sebarang bukti kejayaan memerangi keganasan daripada usaha tersebut. Operasi 2008 daripada GCHQ dilaporkan membantu membanteras kumpulan jenayah yang telah berpindah ke dunia maya untuk menjual maklumat kad kredit yang dicuri. Tetapi sebilangan besar agensi yang terlibat mempunyai kelemahan. Begitu banyak kumpulan berbeza yang terlibat sekaligus dalam Second Life, laporan itu menyatakan, bahawa kumpulan "dekonflik" telah dibentuk untuk menghalang mereka daripada bertembung antara satu sama lain.
Satu dokumen NSA mendakwa bahawa sasaran minat yang sah nampaknya memainkan World of Warcraft, tetapi ia tidak menunjukkan bahawa sasaran itu bermain untuk tujuan komunikasi yang jahat. Dalam erti kata lain, mereka mungkin hanya bermain untuk keseronokan pada masa lapang.
