มีบางสิ่งที่ผ่อนคลายมากกว่าการวางโลกทั้งใบลงในหลุมขนาดยักษ์ Shacknews จับมือกับ Donut County ในงาน PlayStation Experience ปีนี้
ก่อนงาน E3 2015 ฉันมีโอกาสได้ดูรายชื่อเกมอินดี้ทั้งหมดที่จะจัดแสดงที่บูธ IndieCade ของงาน หนึ่งในเกมที่สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมคือเกม iOS เกี่ยวกับการเจาะรูเล็กๆ บนพื้นและทำให้มันใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ โดยการลากไปไว้ใต้วัตถุแล้วให้พวกมันตกลงไปข้างใน เกมนั้นมีชื่อว่า Donut County
กว่าสองปีต่อมา ฉันได้พบกับผลงานของ Ben Esposito อีกครั้ง คราวนี้อยู่ที่ชั้น PlayStation Experience ฉันก็เลยนั่งลงเล่น และความรู้สึกแบบเดียวกันก็เริ่มท่วมท้นฉัน พวกเขารู้สึกผ่อนคลาย พึงพอใจ และสนุกสนานกับการที่ทำให้สิ่งต่างๆ พังทลายลงในหลุมใหญ่
ความแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งระหว่างเดโมดั้งเดิมปี 2015 และเวอร์ชันล่าสุดก็คือ ดูเหมือนว่าจะมีการเล่าเรื่องจริงในครั้งนี้ เรื่องราวของ Donut County มีศูนย์กลางอยู่ที่แรคคูนจอมซนชื่อ BK ซึ่งเล่นบนแท็บเล็ตและกำลังมองหารางวัลสำหรับความพยายามของเขา แต่เกมที่เขาเล่นนั้นเกี่ยวข้องกับการควบคุม "โดนัท" บนพื้น โดนัทเป็นรูที่ขยายขนาดขึ้นสำหรับวัตถุทุกชิ้นที่เข้าไปข้างใน
ไม่นานนัก เมืองทั้งเมืองก็พังทลายลงในถ้ำใต้ดินที่อยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำ ทุกคนมารวมตัวกันที่นั่นเพราะ BK เรื่องราวเกิดขึ้นโดยมี BK อยู่ในหลุมด้วย และทุกคนค่อนข้างไม่พอใจกับเรื่องไร้สาระของเขา ขั้นตอนการสาธิตเล่าว่าเมืองทั้งหมดมารวมกันอยู่ในหลุมโดนัทได้อย่างไร
แนวคิดของ Donut County นั้นผ่อนคลาย โดยมีกลไกที่เรียบง่าย แนวคิดก็คือเพียงแค่ขยับรูไปรอบๆ ด้วยแท่งอนาล็อกด้านซ้าย วัตถุประสงค์คือการนำทุกสิ่งบนหน้าจอเข้าไปในรู ดังนั้นปริศนาจึงอยู่ที่การค้นหาวัตถุที่พอดีกับข้างใน ยิ่งมีวัตถุตกลงไปในหลุมมากเท่าไร หลุมก็จะใหญ่ขึ้นและสามารถรับวัตถุที่มีขนาดใหญ่ขึ้นได้มากขึ้นเท่านั้น เป็นเกมที่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการบำบัด โดยมีความยากน้อยที่สุดและความวุ่นวายอยู่ที่ระดับสูงสุด
เวทีทั้งหมดส่วนใหญ่จะเล่นในลักษณะเดียวกัน มีหน้าจอไตเติ้ลพร้อมเป็ดส่งของ ซึ่งผู้เล่นจะลากช่องใต้ตัวอักษรของหน้าจอไตเติ้ลและรถมอเตอร์ไซค์ของเป็ด มีบ้านของเพื่อนบ้านเต็มไปด้วยเครื่องปั้นดินเผาที่เปราะบางซึ่งพังทลายลงเมื่อสิ่งของพัง และยังมีสถานีพิทักษ์ ซึ่งสัตว์ป่าจะตะกายตะเกียกตะกายจนหลุมนั้นก็เข้ามายึดครองพวกมันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เช่นกัน
Donut County ดูเหมือนว่าจะเป็นเรื่องราวที่สมบูรณ์มากกว่าเมื่อสองปีก่อนเมื่อดูเหมือนเกมไขปริศนา iOS มาตรฐาน เป็นเกมอินดี้ที่สนุกสนานและเป็นเกมที่สนุกมากสำหรับการพักผ่อนไม่ว่าจะที่บ้านหรือระหว่างเดินทาง มีกำหนดวางจำหน่ายในปี 2018 บน PlayStation 4, PC, Mac และ iOS ขณะนี้ยังไม่มีกำหนดวางจำหน่ายบน PlayStation Vita ซึ่งจะสร้างประสบการณ์ขนาดพอดีคำ แต่หวังว่าผู้จัดพิมพ์ Annapurna Interactive จะเปิดรับแนวคิดในการนำเกมนี้ไปสู่แพลตฟอร์มเพิ่มเติม
Ozzie เล่นวิดีโอเกมตั้งแต่หยิบคอนโทรลเลอร์ NES ตัวแรกเมื่ออายุ 5 ขวบ เขาเข้าสู่เกมนับตั้งแต่นั้นมา เพียงก้าวออกจากมหาวิทยาลัยเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น แต่เขาถูกดึงกลับเข้ามาหลังจากใช้เวลาหลายปีในแวดวง QA สำหรับทั้ง THQ และ Activision โดยส่วนใหญ่ใช้เวลาช่วยผลักดันซีรีส์ Guitar Hero ไปสู่จุดสูงสุด Ozzie กลายเป็นแฟนตัวยงของเกมแพลตฟอร์ม เกมไขปริศนา เกมยิงปืน และเกม RPG เพียงเพื่อบอกชื่อเกมบางประเภท แต่เขาก็เป็นคนที่ห่วยมากสำหรับทุกสิ่งที่มีการเล่าเรื่องที่ดีและน่าดึงดูดอยู่เบื้องหลัง เพราะอะไรคือวิดีโอเกมหากคุณไม่สามารถเพลิดเพลินกับเรื่องราวดีๆ กับ Cherry Coke สดได้?
