การเล่นเกมได้รับการปฏิวัติในหลายๆ ด้านเมื่อ 25 ปีที่แล้ว เราได้ย้อนกลับไปดูว่าเกมอย่าง Quake, Super Mario RPG, Crash Bandicoot, Super Mario 64, Wave Race 64 และเกมอื่นๆ อีกหลายรุ่นในปี 1996 ส่งผลต่องานอดิเรกที่ยอดเยี่ยมนี้อย่างไร สำหรับวันนี้ เราจะมุ่งเน้นไปที่เกมยิงปืนและเกมแพลตฟอร์ม และเปลี่ยนเกียร์ไปสู่กลยุทธ์แบบเรียลไทม์ แม้ว่าจะมีเกม RTS ที่ยอดเยี่ยมมากมายที่จะพบได้ในปี 2021 แต่ก็มีเกมประเภทหนึ่งที่โดดเด่นเหนือเกมรุ่นเดียวกันในปี 1996 วันนี้ เราจะกลับมาดู Command & Conquer: Red Alert
ทรายแห่งกาลเวลา
ก่อนที่จะดำดิ่งสู่ Red Alert เรามาดูซีรีส์ Command & Conquer โดยรวมกันก่อน Westwood Studios เปิดตัว C&C ดั้งเดิมในปี 1995 อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้เริ่มต้นชีวิตด้วยชื่อดั้งเดิม ไม่แน่อยู่แล้ว ก่อนปีนั้น เวสต์วูดได้รับการยอมรับจากการสร้างเกมสองเกมโดยใช้ลิขสิทธิ์ Dune ซึ่งวางจำหน่ายบน Sega Megadrive โดยเฉพาะ Dune 2 นำเสนอกลไกบางอย่างที่ฐานผู้ใช้ RTS ในปัจจุบันบางส่วนยอมรับ มันใช้การต่อสู้ตามหน่วย การจัดการทรัพยากร และมุมมองแบบสามมิติ Westwood ต้องการต่อยอดแนวคิดเหล่านั้นเพิ่มเติม แต่ไม่ใช่ผ่านใบอนุญาต Dune ทีมพัฒนาต้องการสำรวจสิ่งใหม่ๆ แทน
สิ่งนี้นำไปสู่การกำเนิดของ Command & Conquer ซึ่งสำรวจโลกอีกใบที่ได้รับความเสียหายจากสองกลุ่มที่ทำสงครามที่แข่งขันกันเพื่อควบคุมทรัพยากรที่เรียกว่า Tiberium C&C ดั้งเดิมสร้างขึ้นจากรากฐานของแนวคิดมากมายที่ก่อตั้งขึ้นใน Dune 2 และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นความพยายามครั้งใหม่ที่น่าตื่นเต้นสำหรับ Westwood Studios
"ผมคิดว่าสิ่งที่ดึงดูดใจคือการผสมผสานระหว่างหน่วยทหารไซไฟที่เป็นไปได้ ผสมผสานกับแง่มุมแบบเรียลไทม์ของ Populous พร้อมด้วยความก้าวหน้าของหน่วยที่พบใน Civilization" หัวหน้าโปรแกรมเมอร์ Joe Bostic กล่าว (ผ่านทางซีวีจี- “เราไม่แน่ใจแน่ชัดว่ามันจะได้ผลในตอนแรก แต่เมื่อเราสนุกกับการเล่นมันในออฟฟิศ เรารู้ว่าเรากำลังทำอะไรบางอย่างอยู่”
“Command & Conquer เดิมทีเป็นเกมแฟนตาซีที่มีพ่อมดและนักรบ” Louis Castle ผู้ร่วมก่อตั้ง Westwood Studios กล่าวเสริม “แต่ Brett [Sperry ผู้ร่วมก่อตั้ง Westwood] รู้สึกอย่างแรงกล้าว่าคนส่วนใหญ่จะสามารถเข้าถึงสภาพแวดล้อมสงครามร่วมสมัยได้ ดังนั้นเกมจึงเข้าสู่ 'สงครามสมัยใหม่' และนิยายของ C&C ก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นมา”
Command & Conquer ดั้งเดิมได้รับความนิยมอย่างมากบนพีซี โดยขายได้หนึ่งล้านชุดในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี ด้วยกลไกใหม่ที่น่าสนใจและเรื่องราวที่ได้รับการสนับสนุนจากฉากคัตซีนที่ล้ำสมัย นี่ดูเหมือนจะเป็นจุดเริ่มต้นของแฟรนไชส์ใหม่ แล้วทีมได้จัดลำดับต่อไปอย่างไร?
มองเห็น 'สีแดง'
การก้าวไปข้างหน้าหมายถึงการถอยหลังเมื่อพูดถึง Command & Conquer Red Alert สำรวจต้นกำเนิดของความขัดแย้งในเกมแรก โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่การปะทะกันระหว่างกองกำลังพันธมิตรและสหภาพโซเวียต นี่คือจุดที่ Westwood Studios จะประสานความคิดเกี่ยวกับอนาคตทางเลือกด้วยการตั้งคำถาม: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฮิตเลอร์ไม่เข้ามามีอำนาจหลังสงครามโลกครั้งที่สอง?
ใน Command & Conquer: Red Alert คำตอบก็คือสหภาพโซเวียตขึ้นสู่อำนาจเร็วกว่ามากภายใต้โจเซฟ สตาลิน โดยยึดจีน อินเดีย และยุโรปตะวันออก สงครามโลกครั้งที่สองยังคงเกิดขึ้น แต่ขณะนี้ฝ่ายสัมพันธมิตรรวมตัวกันเพื่อต่อต้านสตาลินรัสเซีย เป็นโครงเรื่องที่น่าสนใจ ซึ่งได้รับการเสริมกำลังอีกครั้งด้วยคัตซีนที่เป็นนวัตกรรมใหม่ของซีรีส์ Command & Conquer ยังไม่ใช่เวลาของ Tim Curry ที่จะเฉิดฉาย ไม่ มันมาทีหลัง อย่างไรก็ตาม มันได้สร้างมาตรฐานอย่างต่อเนื่องว่าคัตซีนแบบเคลื่อนไหวเต็มรูปแบบควรมีลักษณะอย่างไร
ในแง่ของรูปแบบการเล่น Red Alert ได้สร้างเพิ่มเติมจากสิ่งที่ Westwood Studios วางไว้กับ Command & Conquer ดั้งเดิม เกมดังกล่าวยังทำให้ทั้งสองฝ่ายมีจุดแข็งและจุดอ่อนที่แตกต่างกันออกไป ฝ่ายพันธมิตรมีความรวดเร็วกว่า มีหน่วยรบที่รอบรู้มากกว่า และสามารถเสริมกำลังได้ในราคาที่ต่ำกว่า ในการแลกเปลี่ยน พวกเขามีตัวเลือกหน่วยทางอากาศน้อยลง แต่ที่สำคัญกว่านั้น เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัดเมื่อต้องเผชิญหน้ากับโซเวียตแบบตัวต่อตัว ในขณะเดียวกัน โซเวียตมีหน่วยป้องกันที่มากกว่า มียานพาหนะที่ทรงพลังกว่า และกองกำลังลาดตระเวนที่มากกว่า อย่างไรก็ตาม หน่วยของพวกเขามีราคาแพงกว่ามาก ยานพาหนะของพวกเขาช้ากว่า และมีกำลังทางเรือที่อ่อนแอกว่ามาก
สิ่งนี้นำไปสู่การต่อสู้ที่น่าตื่นเต้นเมื่อเล่นออนไลน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้เล่นเลือกแต่ละประเทศ ข้อดีและข้อเสียยังพังทลายลงอีกเมื่อแยกออกระหว่างประเทศต่างๆ ซึ่งนำเสนอเมตาดาต้าที่ลึกกว่าสิ่งใดๆ ที่เห็นในเกมวางแผนทั่วไปในขณะนั้น ยิ่งไปกว่านั้นคืออินเทอร์เฟซที่ใช้งานง่าย ซึ่งอนุญาตให้ใช้คำสั่งที่จัดคิวได้ เช่นเดียวกับการควบคุมหลายหน่วยพร้อมกัน
Command & Conquer: ตัวเลขยอดขายของ Red Alert ไม่ตรงกับรุ่นก่อนมากนัก แต่ก็ยังไม่มีอะไรให้ต้องจาม ด้วยรายรับมากกว่า 16.5 ล้านเหรียญสหรัฐ และทำคะแนนสูงจากนักวิจารณ์ทั่วโลก Red Alert ถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก ส่วนเสริมที่ตามมาอีก 2 รายการ ได้แก่ Counterstrike และ The Aftermath เพิ่มความสนุกด้วยแผนที่ ยูนิต และภารกิจใหม่
ทั้งหมดนี้นำไปสู่อนาคตที่สดใสสำหรับแฟรนไชส์ Command & Conquer ซึ่งจะมีเกมใหม่และเนื้อเรื่องเสริมมากมายในช่วง 15 ปีข้างหน้า ซึ่งรวมถึง Red Alert 3 ของปี 2008 ด้วย และใช่ มาเล่นคลิปกันดีกว่า
การรีมาสเตอร์แบบคลาสสิก
มีความทรงจำดีๆ มากมายเกี่ยวกับ Command & Conquer: Red Alert รวมถึงซีรีส์ C&C โดยรวม นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการได้เห็น Command & Conquer Remastered Collection เฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปีของเกมต้นฉบับเมื่อปีที่แล้วจึงเป็นเรื่องน่ายินดี Chris Jarrard ของเราเองต้องทำลองดู C&C Remasteredและได้เห็นความรักที่ Petroglyph มอบให้กับเกมคลาสสิคเหล่านี้ คัตซีน FMV ได้รับการอัปเกรดทั้งหมด เสียงได้รับการปรับปรุงอย่างมาก และแพ็คเกจผู้เล่นหลายคนที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ได้นำการเล่นออนไลน์มาสู่ยุคสมัยใหม่
ภาคต่อที่ได้รับการจดจำด้วยความรักมากกว่าภาคก่อนๆ แทบจะไม่ใช่ปรากฏการณ์ในการเล่นเกม Red Alert ที่เป็นมาตรฐานสำหรับเกม C&C เป็นเพียงอีกตัวอย่างหนึ่งเท่านั้น วันนี้ เราเฉลิมฉลองครบรอบ 25 ปี โดยยกย่องเกม RTS สุดคลาสสิกในรูปแบบดั้งเดิม ซึ่งผู้เล่นได้รับการปฏิบัติย้อนกลับไปในปี 1996 สำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงเกมต้นฉบับนั้นได้ อย่าลืมสัมผัสประสบการณ์ Red Alert ด้วยการกระโดดเข้าสู่เกมรีมาสเตอร์ของปี 2020 คอลเลกชั่นซึ่งเป็นการรังสรรค์ยุคแห่งความรุ่งโรจน์ของซีรีส์ Command & Conquer ขึ้นมาใหม่อย่างซื่อสัตย์
Ozzie เล่นวิดีโอเกมตั้งแต่หยิบคอนโทรลเลอร์ NES ตัวแรกเมื่ออายุ 5 ขวบ เขาเข้าสู่เกมนับตั้งแต่นั้นมา เพียงก้าวออกจากมหาวิทยาลัยเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น แต่เขาถูกดึงกลับเข้ามาหลังจากใช้เวลาหลายปีในแวดวง QA สำหรับทั้ง THQ และ Activision โดยส่วนใหญ่ใช้เวลาช่วยผลักดันซีรีส์ Guitar Hero ไปสู่จุดสูงสุด Ozzie กลายเป็นแฟนตัวยงของเกมแพลตฟอร์ม เกมไขปริศนา เกมยิงปืน และเกม RPG เพียงเพื่อบอกชื่อเกมบางประเภท แต่เขาก็เป็นคนที่ห่วยมากสำหรับทุกสิ่งที่มีการเล่าเรื่องที่ดีและน่าดึงดูดอยู่เบื้องหลัง เพราะอะไรคือวิดีโอเกมหากคุณไม่สามารถเพลิดเพลินกับเรื่องราวดีๆ กับ Cherry Coke สดได้?
