รีวิว Akimbot: แพลตฟอร์มที่สั่นคลอน

ในขณะที่นักพัฒนาบางคนเขินอายที่จะเปรียบเทียบเกมของพวกเขากับเกมอื่นๆ แต่ Evil Raptor สตูดิโออินดี้สัญชาติฝรั่งเศสกลับไม่ได้พูดถึง Akimbot เช่นเดียวกับ Pumpkin Jack เกมแพลตฟอร์มสามมิติสุดหลอนที่เปิดตัวในปี 2020 โดยผู้ก่อตั้งสตูดิโอ Akimbot มีจุดมุ่งหมายที่จะเดินตามรอยของเกมแพลตฟอร์ม PS2 Jak & Daxter และ Ratchet & Clank การออกแบบเกมเก่าที่ไม่สะทกสะท้านทำให้นึกถึงเกมคลาสสิกทั้งสองนี้ ในด้านนั้น Akimbot ทำงานที่เหมาะสม แม้ว่าจะไม่สามารถต่อยอดจากสิ่งที่ทำให้แรงบันดาลใจประสบความสำเร็จได้ และยังมีเรื่องน่าหงุดหงิดอยู่หลายประการ

คู่แบบไดนามิก

Akimbot นำเสนอตัวละครเอกสีสันสดใสคู่หนึ่ง หุ่นยนต์รับจ้างเจ้าอารมณ์ EXE (อ่านว่า EX-E) และ Shipset โดรนช่างพูด ทั้งคู่พบกันขณะถูกขังอยู่ในเรือขนส่งและทำงานร่วมกันเพื่อหลบหนีจากที่คุมขัง แม้ว่า EXE จะไม่ต้องการทำอะไรกับเพื่อนสนิทที่เพิ่งค้นพบของเขาก็ตาม นั่นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เนื่องจาก Shipset ไม่ได้ให้อะไรนอกเหนือจากเรื่องตลกที่เป็นครั้งคราวมากนัก และไม่มีสง่าหรือตลกขบขันเท่ากับ Clank หรือ Daxter จากการเปรียบเทียบ EXE ที่ห้าวหาญและหยาบกระด้างซึ่งมีหูแหลมเช่น Ratchet และ Jak เหมาะกับการเป็นฮีโร่ที่ไม่น่าเป็นไปได้มากกว่า และแอนิเมชั่นของเขาก็แสดงออกได้อย่างน่าประหลาดใจเมื่อใบหน้าหุ่นยนต์ของเขานิ่ง

ในที่สุดทั้งคู่ก็ทะเลาะกันในแผนการชั่วร้ายของเครื่องจักรคล้ายปลาหมึกชื่อ Evilware ที่ต้องการควบคุมจักรวาลด้วยการค้นหาสิ่งประดิษฐ์ที่เปลี่ยนแปลงเวลา เรื่องราวนั้นไม่ซับซ้อนอย่างที่คิด และตลอดการผจญภัย 15 ชั่วโมงที่เหลือ พวกเขาจะแข่งกันผ่านด่านมากกว่า 15 ด่านเพื่อพยายามเข้าถึง Artifact และป้องกันมันให้พ้นจากเงื้อมมือของเหล่าวายร้าย EXE และ Shipset ไม่ได้เผชิญหน้ากับตัวละครมากเกินไปตลอดการเดินทาง แต่ตัวละครที่พวกเขาพบนั้นมีการแสดงเสียงที่ดีพอที่จะทำให้เรื่องราวดำเนินต่อไปได้

หุ่นยนต์นักฆ่า

ขนมปังและเนยของ Akimbo เป็นเกมที่ใช้ปืนสลับกับมินิเกมและแพลตฟอร์ม ในขณะที่ EXE มีการโจมตีระยะประชิดและการโจมตีแบบหมุนตัว คลังแสงอาวุธปืนของเขาจะทำลายล้างศัตรูได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ ในช่วงไม่กี่เลเวลแรก เขาจะสามารถเข้าถึงปืนไรเฟิลจู่โจม ปืนไรเฟิลซุ่มยิง เครื่องยิงจรวด และปืนขนาดเล็ก ซึ่งทั้งหมดมีกระสุนไม่จำกัด แต่จะร้อนเกินไปหากถูกยิงบ่อยเกินไป โชคดีที่การสลับระหว่างอาวุธทำได้ง่ายเหมือนกับการกด D-pad แม้ว่าปืนไรเฟิลซุ่มยิงมักจะทำงานได้อย่างรวดเร็วของคนร้ายส่วนใหญ่ก็ตาม ต่อสู้กับบอสและศัตรูที่น่ากลัวอื่นๆ การชักปืนพิเศษออกมาในเวลาที่เหมาะสมคือการเล่นที่ดีที่สุด ตราบใดที่ EXE มีกระสุนเพียงพอ

ระดับส่วนใหญ่ใน Akimbot นั้นตรงไปตรงมาและเป็นเส้นตรง โดยที่ EXE ต้องกระโดดสองครั้งเหนือแพลตฟอร์มเล็ก ๆ เหนือแหล่งน้ำต่าง ๆ และไขปริศนาตรรกะง่ายๆ การสัมผัสน้ำในทางใดทางหนึ่งจะทำให้หุ่นยนต์ได้รับบาดเจ็บ บ่อยครั้งมากกว่าการยิงของศัตรู ทำให้สุขภาพของเขาเสียหายอย่างมาก หรือบางครั้งก็อาจถึงแก่ความตายทันที ดังนั้นในขณะที่ส่วนแพลตฟอร์มส่วนใหญ่จะค่อนข้างเรียบง่าย แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับการวิ่งบนกำแพงและตะขอเกี่ยวเป็นครั้งคราว ข้อผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ เพียงอย่างเดียวก็สามารถส่ง EXE กลับไปยังจุดตรวจสอบสุดท้ายได้

วงจรอุบาทว์

แม้ว่าระบบจุดตรวจนี้จะเป็นเรื่องเก่าๆ แต่ความยากที่เพิ่มขึ้นอย่างไม่แน่นอนตลอดทั้งเกมช่วยเตือนใจว่าทำไมการออกแบบจุดเซฟนี้จึงดีกว่าปล่อยให้อยู่ในอดีต คาดว่าจะตกจากแท่นเป็นระยะๆ แต่บางระดับจำเป็นต้องมีความสมบูรณ์แบบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงครึ่งหลังของเกม มินิเกมที่ไม่สามารถข้ามได้จำนวนหนึ่งนั้นน่าหงุดหงิดโดยไม่จำเป็น ผู้กระทำความผิดที่เลวร้ายที่สุด ได้แก่ ระดับที่ EXE ต้องบินผ่านวงแหวนมากกว่า 40 วงในพื้นหลังที่มืดมิดและมีหมอกหนา และอีกระดับหนึ่งที่เขาต้องขับรถที่มีการควบคุมที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่งและกระโดดข้ามแพลตฟอร์มโลหะที่มากเกินไป การทำผิดพลาดเพียงครั้งเดียวจะทำให้ผู้เล่นต้องเริ่มมินิเกมตั้งแต่ต้น พอจะพูดได้ว่าฉันพร้อมที่จะโยนคอนโทรลเลอร์ของฉันเมื่อพยายามครั้งที่สิบห้าเพื่อพยายามผ่านด่านเหล่านี้

หากนั่นยังไม่เพียงพอ ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่ EXE ต้องหลีกเลี่ยงอุปสรรคในอุโมงค์หลอนประสาท ไปจนถึงเพลงศักดิ์สิทธิ์ที่น่ารังเกียจพร้อมเนื้อเพลงที่ทนไม่ได้ เมื่อลองครั้งที่สิบ ฉันต้องปิดเพลงในการตั้งค่าของเกมเพื่อให้มีสมาธิ เนื่องจากยังมีมินิเกมอื่นๆ มากมายใน Akimbot ที่มีจุดตรวจที่กว้างกว่าหรือให้โอกาสฮีโร่ในการเอาชีวิตรอดมากขึ้น ความไม่สอดคล้องกันที่นี่จึงแปลก

ขาดศักยภาพ

ปัญหาด้านจังหวะอีกประการหนึ่งคือ EXE ไม่มีพื้นที่เพียงพอสำหรับความก้าวหน้า หลังจากที่เขาได้รับอาวุธพื้นฐานสี่ชิ้นในช่วงต้นเกม สิ่งเดียวที่เขาสามารถอัพเกรดได้คืออาวุธพิเศษที่ซื้อจากร้านค้า แม้ว่าจะมีสี่ตัวเลือกสำหรับอาวุธพิเศษ ทหารรับจ้างสามารถถือได้ครั้งละหนึ่งชิ้นเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์อะไรที่จะอัพเกรดมากกว่าหนึ่งชิ้น น่าเศร้าที่ร้านนี้เป็นสถานที่เดียวที่ EXE สามารถใช้ Botcoins ซึ่งดรอปจากการทำลายกล่อง และไม่มีผังทักษะที่เขาสามารถเรียนรู้ท่าใหม่ๆ หรือเพิ่มความสามารถที่เขารู้จักอยู่แล้ว Shipset ก็ไม่ได้เรียนรู้การเคลื่อนไหวใดๆ เช่นกัน ซึ่งจะทำให้เขากลายเป็นเพื่อนสนิทที่สำคัญมากขึ้น

การไม่มีช่องทางมากมายในการใช้จ่าย Botcoins ขัดขวางการสำรวจ ซึ่งไม่ได้ให้ผลตอบแทนมากนักในเกม ทุกระดับจะมีเส้นทางสำรองจำนวนหนึ่งที่ EXE สามารถค้นหาข้อมูลที่สูญหาย ตัวอย่างข้อความสั้นๆ ที่มีไว้เพื่อเพิ่มอรรถรสให้กับเรื่องราว แต่เนื่องจากข้อมูลที่สูญหายไม่มีประโยชน์ทางกลไกใดๆ และโดยทั่วไปมักไม่สำคัญ จึงไม่มีประโยชน์มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น หลายเลเวลยังเต็มไปด้วยศัตรูและส่วนแพลตฟอร์มที่หลากหลายจากเลเวลก่อนๆ

อนุพันธ์ของความคิดถึง

Akimbot เป็นเกมผจญภัยที่ได้รับความนิยมในยุคปัจจุบันจากอดีต โดยนำเอาเกมแพลตฟอร์มคลาสสิกของ PS2 มาใช้แต่กลับไม่เป็นไปตามความคาดหวังของตัวเอง รูปแบบการเล่นปืน การวางแพลตฟอร์ม และมินิเกมที่หลากหลายนั้นส่วนใหญ่เพียงพอแล้ว และบางด่านก็แสดงถึงช่วงเวลาแห่งความคิดสร้างสรรค์ อย่างไรก็ตาม การขาดความก้าวหน้าของตัวละคร ความยากที่เพิ่มขึ้นไม่สม่ำเสมอ และการสำรวจที่ไม่คุ้มค่าจะเป็นอุปสรรคต่อความพยายาม ในที่สุด Jak & Daxter และ Ratchet & Clank ดั้งเดิมก็มีการออกแบบระดับที่แข็งแกร่งขึ้นและมีไอเดียที่น่าสนใจมากขึ้น และเกมเหล่านั้นก็เปิดตัวเมื่อสองทศวรรษที่แล้ว

บทวิจารณ์นี้อิงตามโค้ด PC (Steam) ที่ผู้จัดพิมพ์ให้ไว้ เกมดังกล่าวยังมีให้บริการบน PS5 และ Xbox Series X|S