การวนซ้ำเป็นปริศนา ทำมากเกินไป คุณจะหมดไอเดียและลืมว่าโปรเจ็กต์แรกเริ่มคืออะไร อย่าทำมากพอ และความกระตือรือร้นจะหมดไปเร็วกว่าที่คุณจะกอบกู้มันได้ แต่เมื่อเงินดีและมีความต้องการสูง บริษัทก็มีความเสี่ยงที่จะยอมรับ
เกมเป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของเรื่องนี้ แฟรนไชส์หลักอย่าง The Elder Scrolls และ Grand Theft Auto ใช้เวลาของพวกเขาและออกภาคต่อใหม่ที่ทำซ้ำได้เหนือกว่าภาคก่อนในรูปแบบมากมาย ในขณะเดียวกันก็ได้รับกระแสตอบรับอย่างล้นหลาม พวกเขารู้สึกใหม่และสดชื่น ได้กลับไปสู่สถานที่ที่คุ้นเคย แม้ว่าสถานที่ที่คุ้นเคยนั้นจะจำได้เพียงในนามเท่านั้น
ในอีกด้านหนึ่งเป็นแฟรนไชส์ขนาดใหญ่ที่ใหญ่เกินกว่าจะล้มเหลวเช่น Battlefield และ Call of Duty เกมที่ท้าทายและออกแบบเกมยิงผู้เล่นหลายคนสมัยใหม่บนคอนโซลใหม่ให้เป็นสิ่งที่แตกต่างจากที่เคยมีมามาก
ปัจจุบันทั้งคู่พักอยู่ในสถานที่แปลก ๆ ซึ่งการเผยแพร่ประจำปีส่วนใหญ่เป็นเวลาหลายปีทำให้พวกเขายึดถือพวกเขามากขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นเอกลักษณ์โดยแทบไม่มีโอกาสเลยที่จะมีการเปลี่ยนแปลงสูตรสำคัญ ฐานแฟนๆ โดยเฉพาะรู้ว่าจะคาดหวังอะไรจากแฟรนไชส์เหล่านี้ และแฟรนไชส์ได้เรียนรู้วิธีการเปลี่ยนแปลงเพียงพอที่จะอัปเดตเกมเล็กน้อยในขณะที่ยังคงรักษาเอกลักษณ์หลักเอาไว้
ตอนนี้ เราเห็นทั้ง Battlefield และ Call of Duty ถึงจุดเปลี่ยน ซึ่งเป็นทางแยกที่พวกเขาต้องเลือกว่าจะปรับเปลี่ยนแฟรนไชส์ของตนอย่างไรให้มากพอที่จะสร้างฐานแฟน ๆ ของพวกเขาอีกครั้ง เมื่อได้รับโอกาสนี้ สตูดิโอพัฒนาอย่าง DICE และ Infinity Ward กำลังเปลี่ยนแปลงแฟรนไชส์ในรูปแบบที่รุนแรง และความสำเร็จหรือความล้มเหลวของพวกเขาอาจบ่งบอกถึงความสำเร็จอย่างต่อเนื่องของพวกเขาในอีกหลายปีข้างหน้า
Call of Duty: สงครามไม่มีที่สิ้นสุด
โอเค ชื่อมันโง่นะ ลองนั่งดูและชื่นชมว่ามันฟังดูเหมือนเป็นการผสมผสานระหว่างคำสองคำที่หยิบมาจากเครื่องประชาสัมพันธ์แบบลอตเตอรี่ มันพูดมากโดยไม่พูดอะไรเลย และมันก็ขาดความเป็นตัวของตัวเองอย่างมาก
แต่ตัวเกมดูเหมือนว่าจะเปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ อย่างมากเมื่อเปิดตัวในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ไม่ใช่แค่ผ่านการฆ่าต่อเนื่องหรือการใช้อาวุธเท่านั้น แต่โดยการเปิดรับวิวัฒนาการต่อเนื่องที่ซ้ำซากจำเจที่แฟรนไชส์แอ็คชั่นหลาย ๆ คนเคยใช้ในอดีต:Call of Duty แต่ในช่องว่าง-
Call of Duty ติดอยู่กับปัญหาในอนาคตอันใกล้นี้มาหลายปีแล้ว โดยใช้เทคโนโลยีที่เราเห็นในปัจจุบันด้วยการอัพเกรดเล็กน้อย ชุดเกราะ และไฟ LED ที่ส่องสว่างมากขึ้นตามลำกล้องปืน มันเป็นอนาคต แต่มันคืออนาคตอันใกล้ ไม่ต้องกังวล ทุกสิ่งที่คุณรู้จักและชื่นชอบเกี่ยวกับ Call of Duty จะยังคงอยู่ที่นี่ แต่มีการปรับแต่งเล็กน้อยเพื่อให้คุณไม่รู้สึกเหมือนเป็นทหารที่ประจำการในอิรักยุคใหม่
แต่ด้วย Infinite Warfare (ชื่อนั้นจริงๆ นะ) Infinity Ward ได้ละทิ้งส่วนใหญ่ของสิ่งที่ "ทำให้" กลายเป็นสัญลักษณ์ของเกม Call of Duty และมุ่งความสนใจไปที่ภัยคุกคามที่โจมตีโลกจากอวกาศแทน
เป็นเรื่องราวของมนุษยชาติที่หมกมุ่นอยู่กับการครอบงำ และแม้แต่ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกก็ไม่สามารถขัดขวางเราจากสัญชาตญาณพื้นฐานที่สุดของเราได้ การมีจำนวนประชากรมากเกินไปทำให้ทรัพยากรของโลกใกล้จะหมดลง ปล่อยให้มนุษยชาติเริ่มการรณรงค์เพื่อตั้งอาณานิคมในอวกาศและขุดหาทรัพยากรที่จำเป็น
แต่กลุ่มผู้ก่อความไม่สงบหัวรุนแรงได้ตัดสินใจอ้างสิทธิ์ในทรัพยากรเหล่านั้นเพื่อตนเอง โดยเริ่มการรณรงค์ใช้ความรุนแรงเชิงรุกซึ่งนำไปสู่สงครามในอวกาศและบนพื้นผิวดาวเคราะห์ในที่สุด
มันเป็นการจากไปครั้งใหญ่จากอดีต โดยทิ้งเมืองที่ดูเหมือนตะวันออกกลาง ชุมชนสลัม และสิ่งปลูกสร้างที่พังทลายสำหรับยานอวกาศ ดาวเคราะห์ และเทคโนโลยีทางการทหารในอนาคตเอาไว้เบื้องหลัง และทั้งหมดนี้ในขณะเดียวกันก็รักษาความรู้สึกที่กระฉับกระเฉงและรุนแรงของเกม Call of Duty แบบดั้งเดิม
หาก Infinite Warfare ประสบความสำเร็จจะเป็นอย่างไรต่อไป? หลังจากจุดนี้ซีรีส์จะไปได้ที่ไหน? Advanced Warfare นำเสนอจังหวะและความสามารถใหม่ด้วยการต่อสู้แบบโครงกระดูกภายนอก ตัวละครของ Black Ops III และโลกดูน่าทึ่ง และเป็นผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างอย่างมากเมื่อเปรียบเทียบกับคู่หูเมื่อหลายปีก่อน
แต่นี่คือปัญหาของการวนซ้ำ Infinity Ward วาดภาพตัวเองจนมุม ติดและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ในขณะที่สีแห้ง และพวกเขามองเห็นความคิดทั้งหมดของพวกเขารวมกันเป็นกลุ่มบริษัทเดียวที่มีโอกาสเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย Call of Duty มีอัตลักษณ์ รูปแบบ และแบบอย่าง การจะทำอะไรก็ตามที่รุนแรงเพื่อพยายามสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และผสมผสานสิ่งต่าง ๆ เข้าด้วยกัน เกือบจะรับประกันได้เลยว่าจะทำให้ผู้ชมหลักแปลกแยกและทำให้เอกลักษณ์ของแฟรนไชส์สับสน ด้วยเหตุนี้ จึงมีความเป็นไปได้สูงที่แฟรนไชส์นี้จะทำการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เพื่อที่จะสามารถยืนหยัดและกลับมามีชีวิตอีกครั้ง
การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะรุนแรงแค่ไหน? ตลกที่คุณควรถาม
ย้อนเวลากลับไปด้วย Battlefield 1
ในขณะที่ Call of Duty กำลังทะยานผ่านชั้นสตราโตสเฟียร์สู่ขอบเขตสุดท้าย แต่ Battlefield ก็กำลังจะกลับมา ทาง, ทางกลับ, ไปยังสงครามโลกครั้งที่ 1 ที่มักถูกมองข้าม-
สงครามโลกครั้งที่ 1 ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในฉากที่มีชีวิตชีวาที่สุดสำหรับเกมยิงปืน โดยมีการผสมผสานระหว่างเทคโนโลยีเก่ากับเทคโนโลยีใหม่ สถานที่ที่หลากหลาย และกลยุทธ์การต่อสู้อันโหดร้ายที่ทหารจากทุกฝ่ายใช้ มีอาวุธ ยานพาหนะ สถานที่ และโอกาสมากมายกระจายอยู่ในฉากเปลี่ยนศตวรรษนี้กว่าที่เคยเห็นในเกม Battlefield อื่นๆ และเมื่อทุกอย่างมีความสมดุลกันดี ก็สามารถสร้างความน่าสนใจและดีได้ -พัฒนาการต่อสู้
แต่เช่นเดียวกับ Call of Duty Battlefield ก็อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านที่แปลกประหลาดเช่นกัน โดยติดอยู่ระหว่างสิ่งที่เป็นอยู่และสิ่งที่อาจเป็นได้ จริงอยู่ที่ Battlefield ไม่มีประวัติที่กว้างขวางหรือเข้มงวดเท่ากับ Call of Duty มีการกระโดดไปในหลายยุคสมัย และการมุ่งเน้นไปที่การเล่นเป็นทีมและยานพาหนะมากกว่าแอ็คชั่นวิ่งและปืนอย่างแท้จริงทำให้มีความยืดหยุ่นมากกว่าเกมที่ Activision เผยแพร่เล็กน้อย
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะต้องทำอะไรตามสั่งหรือไปทุกที่ตามต้องการ ฐานผู้เล่นที่ทุ่มเทของ Battlefield นั้นมีความมุ่งมั่นอย่างมาก และพวกเขาจะต้องมีความคาดหวังที่จะต้องปฏิบัติตามเพื่อให้ Battlefield สามารถรักษาศักยภาพเอาไว้ได้
ดังนั้น เมื่อฝุ่นจางลง รถถังก็พังสนามเพลาะ และม้าก็ออกไปที่ทุ่งหญ้า แล้ว Battlefield จะไปที่ไหนต่อล่ะ? ที่สำคัญกว่านั้น การกระโดดครั้งใหญ่จากเกมยิงทหารสมัยใหม่ไปสู่สงครามไซไฟแห่งอนาคตและสงครามโลกครั้งที่ 1 พูดเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของ FPS หรือไม่
โอบกอดอนาคต
ตามวัฒนธรรมแล้ว เราไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับแนวคิดในการตามล่าผู้ก่อการร้ายและเป็นคนดีเหมือนเมื่อ 10 ปีที่แล้วอีกต่อไป เราเบื่อหน่ายกับสภาพแวดล้อมสีเทา จืดชืด โอกาสที่เยือกเย็น และความยากลำบาก ตอนนี้เราได้ปรับโทนเสียงที่ครั้งหนึ่งเคยเศร้าหมองของเราให้อ่อนลงแล้ว และฉันก็หวังว่าในที่สุดเราก็จะทิ้งมันไปโดยสิ้นเชิง
จริงอยู่ที่ว่าจะมีตลาดสำหรับนักยิงปืนทหารที่สมจริงซึ่งเน้นไปที่การต่อสู้ทางยุทธวิธีและการต่อสู้แบบหมู่คณะ แต่มันไม่ใช่เรื่องปกติอีกต่อไป ไม่มีลวดลายที่เต็มไปด้วยฝุ่นติดอยู่บนกล่องเกมอื่นๆ ในร้านค้าปลีกอีกต่อไป ตอนนี้,เราได้เข้าสู่ยุคที่เบากว่าแล้วประกอบไปด้วยฉากแอ็กชั่นขนาดมหึมา เรื่องราวประวัติศาสตร์ทางเลือก เกมยิงเป็นทีมแบบการ์ตูน และแม้แต่การฟื้นคืนชีพของแฟรนไชส์เก่าๆ ที่ยอดเยี่ยม
Call of Duty และ Battlefield 1 เป็นข้อพิสูจน์เรื่องนี้ แม้แต่แฟรนไชส์เหล่านี้ก็เคยอยู่ในเกณฑ์มาตรฐานที่อดทนและไม่เปลี่ยนแปลง แม้แต่แฟรนไชส์เหล่านี้ก็เริ่มตอบสนองต่อความคิดเห็นที่เปลี่ยนไปของผู้คนโดยละทิ้งการสูบซิการ์และรากเหง้าที่เหน็ดเหนื่อย และแทนที่จะออกไปผจญภัยในพื้นที่ที่แตกต่างกันอย่างมากมาย
มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาด เพื่อให้แฟรนไชส์เหล่านี้อยู่รอดได้ พวกเขาจะต้องเผชิญกับปริศนาเดิมๆ ที่เกิดขึ้นซ้ำๆ โดยคิดหาวิธีในการเปลี่ยนแปลงสูตรและแนะนำองค์ประกอบใหม่ๆ ในขณะที่ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของมันไว้ ตอนนี้พวกเขาอยู่ในสถานะที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ ต้องผ่านการเปลี่ยนแปลงและสร้างตัวเองใหม่ในขณะเดียวกันก็เตรียมพร้อมสำหรับอนาคต และด้วยสองเกมที่มีแนวคิดที่แตกต่างกันมาก ผู้เล่นจึงชนะด้วยการนำเสนอผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายมากขึ้น
จริงๆ แล้วใครๆ ก็เดาได้ว่าแฟรนไชส์ใดแฟรนไชส์หนึ่งจะอยู่ที่ไหนในอีกห้าปี แต่เมื่อสิ่งหนึ่งย้อนเวลากลับไปและอีกสิ่งหนึ่งก้าวไปข้างหน้า พวกเขาทั้งคู่ซื้ออายุยืนยาวที่เพิ่มขึ้นด้วยการเปิดรับศักยภาพของตนที่จะกลายเป็นสิ่งที่ไร้สาระและสุดขั้วกว่าที่เคยเป็นมา
