Valve เกือบล้มละลายก่อนเปิดตัว Half-Life 2 และ Steam; บริษัท ได้รับการช่วยเหลือโดย Summer Intern

ในระยะหลังนี้สารคดีเกี่ยวกับการสร้าง Half-Life 2 มีเรื่องราวที่น่าสนใจเกิดขึ้นเกี่ยวกับการที่ Valve เกือบล้มละลายก่อนที่พวกเขาจะเปิดตัวเกมและหน้าร้านดิจิทัลบน Steam ได้ เนื่องจากการต่อสู้ทางกฎหมายกับ Vivendi บริษัทได้รับการช่วยเหลือจากพนักงานที่ได้รับการว่าจ้างให้มาฝึกงานภาคฤดูร้อน (โดยพื้นฐานแล้วคือนักศึกษาฝึกงาน) ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบส่วนใหญ่ต่อโลกแห่งเกมพีซีอย่างที่เรารู้กันทุกวันนี้

ปัญหาเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Sierra ซึ่งเป็นผู้จัดพิมพ์ดั้งเดิมของ Half-Life ถูกซื้อกิจการโดยกลุ่มบริษัท Vivendi ในฝรั่งเศส Vivendi เริ่มจำหน่าย Counter-Strike ในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ของเกาหลีใต้ ซึ่ง Valve ไม่ชอบ เนื่องจากไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสัญญาเดิมกับ Sierra อย่างไรก็ตาม สำหรับ Valve นี่เป็นปัญหาเล็กน้อย

Scott Lynch, COO ของ Valve กล่าวว่าบริษัทต้องการเพียงการยอมรับว่ามีการละเมิดข้อตกลงเดิม อย่างไรก็ตาม Vivendi ไม่ได้ขยับเขยื้อน และ Valve ได้ยื่นฟ้องโดยขอให้ยอมรับสิทธิ์ของตนและขอคืนค่าธรรมเนียมทางกฎหมายเท่านั้น ลินช์ตอบว่า "วิเวนดีตัดสินใจเริ่มสงครามโลกครั้งที่ 3" “สิ่งที่เกิดขึ้นคือการโต้แย้งจำนวนมหาศาลที่เข้ามา” Karl Quackenbush ที่ปรึกษาของ Valve อธิบาย “ทุกอย่างตั้งแต่การยกเลิกข้อตกลงในปี 2544 ไปจนถึงการเป็นเจ้าของ Half-Life IP ไปจนถึงการป้องกันไม่ให้เราทำ Steam”

Valve เป็นสตูดิโอพัฒนาที่ประสบความสำเร็จในเวลานั้น แต่ไม่ใช่สตูดิโอที่มีเงินทุนไม่จำกัด เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Vivendi มีพลังการยิงที่น่ากลัว และกระหายเลือดมาก ถึงขนาดต้องการทำให้ Valve ล้มละลาย และทำลาย Lynch และ Newell อย่างชัดเจน

ลินช์กล่าวว่าความล้มเหลวเป็นเรื่องที่เกือบจะพลาดไปแล้ว เนื่องจากไม่มีเงินอีกแล้ว ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ลินช์ยืนยัน โดยอธิบายว่า “โดยพื้นฐานแล้วเก๊บไม่มีเงินสดเหลือเลย และก็ประมาณว่า 'ฉันควรจะขายบ้านนี้ไหม? ' ฉันพูดว่า 'ใช่ ฉันคิดว่าถึงเวลาขายบ้านแล้วถ้าเราจะดำเนินการต่อ'”

แต่แล้วโชคก็มาถึง โดยจ้างแอนดรูว์มาฝึกงานภาคฤดูร้อน Vivendi ได้ส่งเอกสารภาษาเกาหลีหลายล้านหน้าไปยังคดีไซเบอร์คาเฟ่ โดยหวังว่าจะได้รับการแก้ไขด้วยปริมาณและอุปสรรคทางภาษา แอนดรูว์เป็นเจ้าของภาษาเกาหลีและได้รับปริญญาด้านภาษา เขาเป็นคนหนึ่งที่พบเข็มคลาสสิกในกองหญ้า: ในอีเมล ผู้บริหาร Vivendi ชาวเกาหลีกล่าวถึงการทำลายเอกสารที่เกี่ยวข้องกับคดี Valve

เขาได้รับคำสั่งจากผู้บังคับบัญชาให้ทำให้พวกเขาหายไป ด้วยหลักฐานดังกล่าวในมือ Valve จึงพลิกโต๊ะในศาล สกัดข้อตกลงที่เป็นประโยชน์อย่างมาก และรักษาทรัพย์สินทางปัญญาทั้งหมดไว้

กล่าวโดยสรุป หากไม่มีการแทรกแซงของ Andrew ชะตากรรมของ Valve ก็คงไม่แน่นอน และหลังจากการเปิดตัว Half-Life 2 บริษัทก็อาจเสี่ยงต่อการสูญหายไป แอนดรูว์ช่วยรักษาส่วนดีๆ ของโลกวิดีโอเกมไว้ และอนุญาตให้เราเฉลิมฉลองครบรอบ 20 ปี Half-Life 2-

(คำพูดได้รับการแก้ไขเล็กน้อยเพื่อความชัดเจนและอ่านง่าย)