Steam Deck 充满希望的规格让 Valve 的硬件历史得以克服这个假期

Steam Deck 似乎承诺很多便携式电脑的好东西。这对我来说很酷：一台配备了足够技术的便携式 PC 游戏机，我可以在旅途中可靠地访问我的 Steam 库，而笔记本电脑或其他便携式 PC 设备则无法做到这一点。特别是对于像我这样经常参与独立游戏，并在 Shacknews 等出版物上分享和讨论独立游戏的人来说，Steam Deck 似乎是为了适合我所擅长的领域而设计的。唯一让我犹豫的是 Valve。你看，Valve 只取得了一些硬件胜利，而且很多硬件的不稳定历史。尽管我愿意完全相信 Steam Deck，但我还是忍不住思考 Valve 背后的历史以及可能阻碍该公司前景光明的新硬件的现状。

机器、链接和诉讼

当考虑 Valve 硬件库中的缺失时，最容易想到的就是 Steam Machine。 Steam Machines 是 Gabe Newell 和 Valve 对当时微软和苹果操作系统的发展方向以及糟糕的 Windows 8 的悲观看法的回应。这是一款基于 Linux 的机器，旨在为游戏玩家提供一种有意义的方法电脑游戏和客厅里的 Steam 库。更重要的是，蒸汽机可以根据您的需求进行广泛定制。它可以很简单，就像将 Steam 从 PC（这一概念构成了 Steam Link 和其他更成功的产品的基础）流式传输到适当的控制台大小的设备，再传输到客厅中甚至可能运行 Crysis 的笨重 PC。

事实上，Steam Machines 在发布时并不能按照 Valve 预想的方式提供服务。 Linux 还没有达到足以满足实际消费者使用的阶段，Steam 授予创建 Steam 机器的许可的团体有时根本不加载 SteamOS。相反，尽管该项目的最初目的是，他们中的许多人还是将其加载到了 Windows 中。结果，其中一些机器几乎无法访问 Steam 库。多年来，除了小众修补匠之外，在客厅里进行可靠的电脑游戏仍然是所有人的梦想。第一台蒸汽机2015年上市虽然更好的机器将会出现，能够实现 Valve 承诺的功能，但仅仅三年后，最后一台机器就在 2018 年下架了。

可以说，Steam 机器中最值得注意的设备是 Steam Link。该设备旨在连接到您的 PC，并通过家庭网络将游戏带到您的电视上。许多用户表示，只要有良好的 Wi-Fi 网络，它就可以正常工作。 Link 在生产期间表现良好，但它的主要缺点是它的用途受到限制，而其他类似产品则不然。它已经过时了，主要是因为你需要 Steam Link 的所有功能最终都集成到了可以加载到移动设备或智能电视中的应用程序和软件中。 Valve 本身也认识到了这一点，并于 2018 年停止了 Link，转而为移动设备构建 Steam Link 应用程序并创建 Steam Link 软件版本专门用于 Raspberry Pi 微型计算机。

然后是蒸汽控制器。该控制器是一款相当不错的设备，旨在用触觉拇指垫取代模拟方向键。从理论上讲，这是一项有趣的技术。然而，它的关键缺陷是完全删除了方向键的基本功能格式，并用拇指键取代了它。它们很有趣，但你不应该将主要控制权委托给它们。即使是多年来一直使用触摸板（其优点值得商榷）的 PlayStation，也将其保留在中心位置作为备用控制设备。有些人真的很喜欢 Steam 控制器，但它从来都不像 PS 和 Xbox 控制器那样直观且易于使用。

哎呀，即使你做过抛开 Steam 控制器不直观这一事实，那就可以排除诉讼Valve 从 SCUF 和 Ironberg Inventions 那里获得了 400 万美元的投资。 SCUF 和 Ironberg 因专利侵权被起诉，并成功辩称 Valve 在设计 Steam 控制器时抄袭了他们设计的关键部分。它已于 2019 年停产，但那场诉讼让 Valve 很可能永远不会以任何方式、形状或形式重新推出 Steam 控制器。

VR 行业表示，并非全是坏事

如果说 Valve 的所有硬件历史都是失败的，那就太不诚实了，或者说简直是无知，即使 Steam 流式盒没有相反的说法。不，该公司实际上一直是 VR 前沿的参与者。当然，像 Oculus Quest 2 和 HP Reverb G2 这样的产品已经为世界各地的玩家带来了一定程度的无障碍 VR，但当谈到 VR 的前沿时，Valve 几乎比任何人都参与得更多。

首先，Valve 在 VR 设计方面的早期实验显然是 Oculus 成功的基础部分。根据各种来源，包括阀门总工程师艾伦·耶茨，Valve 向 Oculus 借出了一个关键原型，据称 Oculus 会继续修改设计并创建 Rift。即便如此，Valve 在帮助 HTC 设计 Vive 方面也发挥了重要作用。第一个 Vive 笨重且难以设置（就像当时大多数 VR 耳机一样），但 Valve 的技术也提供了最令人难以置信的功能和性能。自2016年以来，HTC 和 Vive 品牌仍然是商业和消费 VR 领域最强大的参与者之一。

不过，Vive 发布后，Valve 并不满足于袖手旁观。加布·纽厄尔 (Gabe Newell) 长期以来一直是该公司的投资者脑机接口的进展，以至于它成为其中之一《半条命》系列回归的几个原因荣获 Shacknews 2020 年度精彩游戏《半条命：Alyx》。 Valve 已经为 HTC 提供了帮助，但开发人员希望利用他们的技术来完全创建自己的设备，并且他们成功地创建了 Valve Index 这一强大引擎。 Valve Index 的价格在 1,000 美元左右，根本不实用，但对于消费领域的 VR 游戏来说，可以说没有什么比这更好的了。

不过，事情就是这样。可以说，Valve 在消费者游戏技术和硬件方面进行了很大程度的创新，但其结果要么是参差不齐、有限、极其昂贵和小众，要么是被起诉而被遗忘。我们还没有看到一款价格实用的创新阀门硬件能够在短短几年内提供独特的功能和多功能性。如果这不是 Valve 的错，那就是他们选择合作的团体以及这些合作伙伴的规定的错。然而，关键是 Valve 的实用硬件还没有被制造或营销来销售或经受时间的考验。

Valve 并未摆脱持续的技术危机

让我们回到 Steam Deck。同样，该设备看起来很有前途。它是规格相当令人印象深刻就其提供的价格以及其定制和附加因素而言，那些想要多功能性的人似乎会很高兴。即使您不想 DIY，这些型号看起来都可以提供有价值的便携式 PC 游戏体验，能够相对轻松地访问 Steam 库。 Valve 甚至承诺他们的 Steam Deck 设计将解决突出问题其他类似的手持设备也面临着同样的问题。

然而，尽管做出了所有承诺，但还有一件事 Valve 无法控制：半导体饥荒。 Steam Deck 听起来很棒，但 Valve 和业内其他人一样，现在和以后都受到供需的影响。当你看到 Valve 说第一批 Steam 套牌将于 12 月上市，然后再进行预购时回落至2022年第二季度和第三季度不难看出，Steam Deck 可能会在相当长一段时间内处于非常紧缺的状态。这是否表明了我们所看到的 Steam Deck 的整体质量？当然不是。基线模型看起来仍然不错。 Valve 会寻找更便宜、更可用的组件来应对这一挑战吗？这是我很好奇的部分，因为他们已经将 Steam Deck 定价为大幅亏损，以便激励更多硬件开发商参与便携式电脑领域的竞争。

克服过去和现在的挑战

我并不支持 Steam Deck 的失败。相反，我预购了它。我希望这件事能像 Valve 所说的那样好。我想使用轻松便捷的便携式设备玩 PC 游戏并访问我的 Steam 库。我想探索新的选择来报道和分享我非常喜欢的独立游戏。我还喜欢便携式机器的想法，它可以在插入或对接时可靠地运行一些更现代的游戏。

也就是说，Valve 的硬件历史和当前持续存在的技术问题会让我感到担忧。这应该是任何玩家都应该意识到的事情，因为我们都在冒险。这个假期，历史给 Steam Deck 投下了阴影。我真诚地希望 Valve 能够将 Steam Deck 列入今年的胜利之列，并在未来几年内保持其作为实用价格和多功能游戏机的地位。