อดีตหัวหน้า PlayStation: การพัฒนาเกม AAA กลายเป็นสิ่งที่ไม่ยั่งยืน เกมเริ่มยาวเกินไปและไม่สอดคล้องกับตลาด

ต้นทุนที่สูงในการสร้างเกม AAA ไม่ใช่เรื่องใหม่ ภาพยนตร์ชื่อดังอย่าง Starfield, Spider-Man 2, God of War Ragnarok และซีรีส์ Call of Duty มีงบประมาณการผลิตหลายร้อยล้าน ซึ่งบางครั้งก็มากกว่าภาพยนตร์ฮอลลีวูดรายใหญ่ด้วยซ้ำ อุตสาหกรรมเกมถกเถียงกันถึงความยั่งยืนของเทรนด์นี้มาระยะหนึ่งแล้ว ตอนนี้ Shawn Layden อดีตหัวหน้าของ PlayStation Studios ระบุอย่างชัดเจนว่าแนวทางนี้ไม่ยั่งยืน

Shawn Layden ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญเบื้องหลัง Sony Interactive Entertainment มานานหลายปี ได้เปิดใจเกี่ยวกับราคาที่สูงขึ้นของเกม AAA ในการสัมภาษณ์เมื่อเร็ว ๆ นี้กับยูโรเกมเมอร์- Layden ให้เหตุผลว่าจำนวนผู้ชมเกมคอนโซลไม่ได้เติบโตเร็วพอที่จะรองรับงบประมาณที่สูงลิ่วเหล่านี้

เกมมีความยาวเกินไปและไม่สอดคล้องกับตลาดและความเป็นจริง

จากข้อมูลของ Layden ผู้เล่นเกมรุ่นใหม่ที่มีศักยภาพกำลังถูกดึงดูดโดยแพลตฟอร์มอย่าง TikTok ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่นักพัฒนาและผู้ผลิตฮาร์ดแวร์ต้องพึ่งพาผู้เล่นเกมที่มีอยู่จำนวนน้อยลงเพื่อสนับสนุนการลงทุนที่มีราคาแพงของพวกเขา ด้วยเหตุนี้ Layden เชื่อว่าอุตสาหกรรมกำลังเผชิญกับปัญหาสำคัญสองประเด็นที่ต้องให้ความสนใจอย่างเร่งด่วน ได้แก่ ต้นทุนการพัฒนาเกม AAA ที่เพิ่มขึ้น และความจริงที่ว่าเกมเหล่านี้มีความยาวมากเกินไป ทำให้เกิดความขัดแย้งกับตลาดและความเป็นจริง

เลย์เดนอธิบายว่า

เราจำเป็นต้องกล่าวถึงสองหรือสามสิ่งโดยเฉพาะ สิ่งหนึ่งที่เป็นค่าใช้จ่ายมหาศาลในการพัฒนาเกม ในแต่ละเจเนอเรชั่นมีค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นสองเท่าในการสร้างเกม ราคา 1 ล้านเหรียญสหรัฐใน PS1 จากนั้นราคา 2 ต่อ 4 และ 16 ราคาเพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ PS4 รุ่นสุดท้ายที่ฉันเชื่อมโยงด้วย การพัฒนาเกมคือ 150 ล้านหากคุณต้องการเป็นอันดับต้นๆ และนั่นคือก่อนการตลาด ดังนั้นจากการคำนวณดังกล่าว เกม PS5 ควรจะมีมูลค่าถึง 300 ล้านเหรียญถึง 400 ล้านเหรียญในที่สุด และนั่นเป็นเพียงความไม่ยั่งยืนโดยสิ้นเชิง

เพื่อช่วยลดต้นทุนที่เพิ่มขึ้น Layden แนะนำวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้: ลดความยาวของเกม AAA เขาแย้งว่าการออกแบบเกมที่มีความยาว 80, 90 หรือ 100 ชั่วโมงนั้นไม่สมเหตุสมผลอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าอายุเฉลี่ยของนักเล่นเกมได้เปลี่ยนไปอยู่ที่ประมาณ 30 ปี เมื่อเทียบกับกลุ่มผู้ชมอายุ 18-23 ปีซึ่งครองตลาด คนรุ่นก่อน เขาเสนอว่าตามหลักการแล้วเกมควรมีเวลาเล่นเกมที่น่าดึงดูดไม่เกิน 23 ชั่วโมง ซึ่งสั้นกว่าแต่ยังคงน่าดึงดูดเพียงพอที่จะทำให้ผู้เล่นติดใจ

ทรงอธิบายเพิ่มเติมว่า

มันเหมือนกับว่าเรากำลังอยู่ปลายศตวรรษที่ 18 และเราตระหนักได้ว่าการสร้างมหาวิหารนั้นมีราคาแพงมาก เราจะสามารถสร้างสิ่งปลูกสร้างขนาดมหึมาเหล่านี้แด่พระเจ้าต่อไปโดยใช้แรงงานและเวลาจำนวนมหาศาลนี้ได้หรือไม่? หรือเราควรสร้างกำแพงสี่ด้านและหลังคาหนึ่งอัน แล้วนั่นก็คือโบสถ์ใช่ไหม? ฉันเกรงว่าเราได้สร้างเกมระดับ AAA ให้เป็นธุรกิจแบบมหาวิหาร และมันก็ไม่สามารถเติบโตต่อไปได้ ที่จริงแล้วมันอาจจะเติบโตไปไกลเกินไปแล้ว

ความคิดเห็นของ Layden ทำให้เขาเป็นหนึ่งในบุคคลชั้นนำในอุตสาหกรรมที่ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าวิธีการสร้างเกม AAA ในปัจจุบันนั้นไม่ยั่งยืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงเกมพิเศษ สิ่งนี้แสดงให้เห็นได้จากความล้มเหลวของ Suicide Squad: Kill the Justice League ซึ่งสูญเสีย Warner Bros. ไป 200 ล้านเหรียญ-

แม้ว่าจะมีสัญญาณของปัญหาเหล่านี้ แต่แนวโน้มของการใช้จ่ายจำนวนมากกับเกม AAA ก็ดูเหมือนจะไม่ชะลอตัวลง ตราบใดที่เกมอย่าง Spider-Man 2 ซึ่งมีราคาประมาณ 350 ล้านดอลลาร์ ยังคงทำผลงานได้ดี หลายๆ บริษัทก็มีแนวโน้มว่าจะปฏิบัติตามแนวทางเดียวกัน

การอ่าน MP1 เพิ่มเติม:

• อดีต PlayStation Boss: การต่อสู้เพื่อการพัฒนาของญี่ปุ่นเริ่มขึ้นในยุค PS3
• อดีต CEO PlayStation กล่าวว่า AA หายไปแล้ว และนั่นเป็นภัยคุกคามต่อระบบนิเวศในอนาคต
• อดีตประธาน Sony Interactive Entertainment EU กล่าวว่าการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมไม่ได้เกิดจากความโลภขององค์กร ผู้ที่ได้รับผลกระทบควร "ขับรถ Uber" จนกว่าทุกอย่างจะคลี่คลาย